Бизнес по-еврейски 4: грязные сделки

Так и то, что сделали люди в Центре по изучению Каббалы, пахнет довольно скверно. Но однозначным мошенничеством это все-таки считать нельзя…

Не знаю, в этой ли организации занимался Дэвид К. – герой нашего рассказа, американский еврей. А дело в том, что проживал он в небольшом городке на Среднем Западе, община там была небольшая, духовной жизни никакой… В поисках общения с единоверцами Дэвид стал бывать в более крупном соседнем городе, и постепенно пристрастился к изучению Каббалы – древней еврейской духовной традиции. Занимался ли он в берговском «Центре» или нашел более серьезные курсы – мне неизвестно. Но только дела у Дэвида шли хорошо, он оказался способным, быстро овладевал как ивритом (без которого изучение Каббалы невозможно), так и сложным аппаратом каббалистической терминологии…

И захотелось Дэвиду купить себе что-нибудь эдакое, чтобы поражать других слушателей курсов. То ли амулет какой-нибудь редкостный, то ли книгу какую-либо уникальную… Ну, амулет посмотрел, удивился – и все, а книгой долго поражать можно, тем более если вычитывать из нее время от времени интересные куски. И вставлять на занятиях: «А вот как писал реб Хаим Виталь в XVI веке… Как, вы не читали?»

Сказано – сделано. Дэвид зашел на сайт электронного аукциона иБэй и вскоре нашел там интересное издание – «Маарехет а-Элокут», «Порядок Божественного», 1558 года выпуска. Напечатана книга была, судя по выходным данным, в Мантуе (Италия) и представляла собой, как выяснил Дэвид путем осторожных расспросов, одно из первых печатных изданий книг по Каббале.

Просили за книгу сравнительно недорого – четыреста пятьдесят долларов. Дэвид почесал в затылке, но согласился на требуемую сумму. Кстати, хотя иБэй является электронным аукционом, ставку так никто и не поднял, и книга перешла во владение Дэвида.

Недели через две после оплаты книга пришла в Америку. Невзирая на пожелтевшие от времени страницы, она была в отличном состоянии. Правда, обложку прежнему хозяину пришлось сделать новую, но об этом заранее говорилось в условиях лота.

На ближайшем занятии появление Дэвида с книгой произвело фурор. Даже у преподавателя отвисла челюсть… Впрочем, я подозреваю, что преподаватель, как и Дэвид, не мог прочесть из этой книги ни одной строчки – она вся была напечатана шрифтом РАШИ…

Маленькое лирическое отступление о том, что такое «шрифт РАШИ». Сам Рабейну Шломо Ицхаки (отсюда сокращение РАШИ) им не пользовался, поскольку жил как минимум века за три до появления «итальянского полукурсива». Но зато первый раз его комментарии к Торе, изданные в конце XV века, были напечатаны именно итальянским полукурсивом, отчего этот шрифт был назван «шрифтом РАШИ». По виду он совершенно непохож на квадратные еврейские буквы – скорее, какая-то скоропись человека, не отличающегося хорошим почерком. Обычный, нерелигиозный израильтянин не сможет прочесть шрифтом РАШИ ни одной строчки.

Впрочем, Дэвид не унывал. Он скачал с интернета таблицу соответствий между обычным еврейским шрифтом и шрифтом РАШИ и вскоре уже если не понимал тайны «Маарехет а-Элокут», то, по крайней мере, мог без труда поставить преподавателя в тупик каверзными вопросами. Впрочем, как подозревает Дэвид, учитель так до конца и не овладел сложной наукой чтения шрифта РАШИ…

В общем, все шло отлично – Дэвид пользовался устойчивой популярностью и заслуженным авторитетом в новом коллективе – но однажды он вновь заглянул на «иБэй» (возможно, в поисках еще каких-нибудь уникальных материалов по Каббале) и увидел, что там продается точно такое же издание «Маарехет а-Элокут»! Правда, уже за семьсот пятьдесят долларов.

Это показалось Дэвиду странным – книга все-таки старинная и достаточно редкая, маловероятно, чтобы она еще у кого-то была… Хотя, с другой стороны, на книгу уже был сделан запрос, и через несколько дней Дэвид увидел, как уникальное издание обрело своего нового хозяина. А заодно порадовался, что сэкономил целых триста долларов!

Тем не менее через несколько недель «Маарехет а-Элокут» снова продавалось на электронном аукционе! То же самое уникальное издание – Мантуя, 1558 год!

Взяв книжку под мышку, Дэвид отправился в Нью-Йорк, чтобы проконсультироваться там в хорошей букинистической лавке. Первый же букинист ему сказал:

– Вы думаете, это подделка? Нет, уважаемый, это обыкновенное факсимильное издание. Бумага совсем непохожа на ту, которой пользовались в Италии в XVI веке (напомню, что тогда бумагу делали из тряпья, а в наше время – из целлюлозы – А. Р.). Печать не высокая, а фототипия. Единственное – каждая страница протерта особым химикатом, «состаривающим» бумагу и придающим ей особый желтый цвет. Но, конечно, никого обмануть таким «старинным изданием» невозможно – оно предназначено для небогатых коллекционеров…

Раздосадованный Дэвид с помощью своих родственников подал жалобу в израильскую полицию. Мошенника нашли довольно быстро – он хотя и продавал подделки с разных счетов, но все они были зарегистрированы на одну кредитную карточку…