Бизнес по-московски

– Нет, – последовал категоричный ответ, – мне он никогда не нравился. Одна его физиономия не внушает доверия, и психологом быть не надо. Да и фамилия чего стоит. Ты, главное, вместе с этим Мамедовым не попади в какую-нибудь передрягу, у тебя ещё двое детей, между прочим.

– В передрягу? – Аркадий вдруг совершенно некстати представил, как его арестовывают за организацию убийства.

– С подкупом должностных лиц, – поджала губы Софья. – Дача взятки теперь – дело опасное. Вот месяц назад очередной громкий скандал с чиновником из Минюста обсуждали на всех телеканалах. Чего это ты побледнел?

– Я… ничего, – выдавил из себя Аркадий, – тебе показалось. И взятки я больше не даю. Некому.

– Очень хорошо, – сказала Софья, – может, научитесь вести честный бизнес.

– Честный бизнес? В России? Ты хоть сама понимаешь, о чём говоришь?

– Разумеется. Сами не справились, значит, вас европейцы научат, и мне кажется, они уже этим занялись. Напомни, насколько дешевле получился их проект спортивного комплекса?

– Не знаю, я уже про него забыл, – буркнул Аркадий, хотя помнил прекрасно – проклятая история не выходила у него из головы.

– Так что за план?

– План? М-м-м… – он в спешке пытался придумать что-то одновременно стоящее – и с элементами правды. – Ну, мы объединили усилия, для победы в конкурсе. Если перевес будет в нашу сторону, он вернется, едва мы ему позвоним. Научный центр – слишком сладкая конфетка для Дюккера.

– Мне жаль тебя разочаровывать, но мне кажется, ты сильно ошибаешься. Ты сам говорил: для него деньги – пустой звук.

– Правильно, ему не нужны деньги, ему нужна слава. Ради неё он готов на всё.

– По-моему, он пошел к ней другим путём. Одна статья в газете чего стоила. Зачем ты хочешь взять его обратно? Да он сам не пойдёт, если имеет хоть каплю уважения к себе. А он имеет, в отличие от тебя, – припечатала Софья в конце. – Лучше поищи другого архитектора. На Филиппе Дюккере свет клином не сошелся.

– Он лучший, – возразил Аркадий, – хоть и заноза в заднице. Многие руководители спят и видят его в своей команде.

– Между прочим, ты сам виноват, – с некоторым удовольствием отметила Софья, – я тебе постоянно давала рекомендации по налаживанию взаимоотношений с подобными личностями, а ты не слушал и получил вместо благодарности статью в газете.

– Далась тебе эта статья, – поморщился Аркадий, – и почему ты думаешь, я неправильно вёл себя по отношению к нему?

– Ты создал все условия для поощрения его самовлюблённости, эгоистичности и заносчивости. В результате получился наглец, считающий, что все кругом ему обязаны.

– Талантливый наглец.

– Талант и наглость – далеко не синонимы, Аркадий, как бы тебе ни хотелось в это верить.

Тут Софья увлеклась – посыпались дополнительные примеры и научные термины, характеризующие бывшего главного архитектора ARCompany, Аркадий их не понимал, да и монолога почти не слушал, радуясь смене темы. Теперь Софья не будет выяснять, в чём конкретно состоит их с Мамедовым план.

Часом позже, направляясь к своей машине, Аркадий некоторое время по инерции думал о Дюккере. «Тоже мне эксперт, – фыркал он, вспоминая о словах Софьи, – видела его пару раз издалека и успела провести полную диагностику! – Постепенно, однако, его мысли сбились к предостережению. – Ерунда, – начал успокаивать себя Аркадий, – ну что может случиться? Киллер с нами напрямую не связан, никто ничего не узнает. По всему миру люди пользуются подобной схемой, и ничего с ними не происходит». Не вовремя он, конечно, лишился своих связей в правительстве – обошелся бы без необходимости связываться с киллером и идти на риск. «Нет никакого риска! – тут же рассердился на себя Аркадий, – хватит накручивать». Об отсутствии опасности твердил Мамедов, намекнувший, что к подобному способу решения проблем он прибегает не в первый раз. «Да, именно, никакого риска нет и быть не может», – заключил Варфаламеев. Придя домой, он почти сразу отправился спать, впервые за две недели съев таблетку снотворного. На всякий случай.

* * *

Время от времени, когда Бельский не приходил в кафе по нескольку месяцев, Руслан Исхаков втайне надеялся, что больше никогда его не увидит, что киллер окончательно переехал во Францию, бросил работу или на худой конец его арестовали… И все же рано или поздно Бельский появлялся, как ни в чем не бывало, – временами с загаром и в хорошем настроении, временами уставший, но довольный. На этот раз Бельский отсутствовал уже больше полугода, и его появление для Руслана стало большим разочарованием.

– Что-то новенькое, – подумал он, скользнув взглядом по лицу киллера, направляясь к столику поприветствовать старого знакомого. Бельский сидел уставший и злой.

– Афанасий, – кисло улыбнулся Исхаков, – рад тебя видеть.

– Так я тебе и поверил, – отозвался тот, поздоровавшись, – по твоей физиономии видно, как ты до последнего надеялся, что этого разговора не произойдет.

– Чепуха, – твердо возразил Руслан, – я, наоборот, беспокоился. Тебе принести пирожные?