Бизнес по-московски

— В общем, шанс у нас есть, — сообщил он, — я обратился к одной знакомой, биохимику, она не уверена в результате, но согласилась подумать. Если получится, официальные бумаги научно-исследовательского института нам обеспечены, Запад должно удовлетворить, НИИ сотрудничает с рядом европейских научных центров. Могу добавить, спец она чертовски хороший.

— Значит, всё устроено.

— Почти, — сказал Бельский. — У меня есть требование.

— Выкладывай, — согласился Неверов.

— Ты не будешь меня дергать следующие семь лет. Ещё лучше — всю оставшуюся жизнь, но столь шикарный вариант ты точно не одобришь.

— Да мне и первый не нравится! Ты просишь неприлично много времени, Афанасий.

— У тебя нет других наёмников?

— Ты думаешь, у меня здесь целый штат профессиональных убийц?

— Скажешь, нет?

— Нет, — серьёзно ответил Неверов. — Давай так — по пустякам я тебя беспокоить не буду...

— Только по особым случаям, — изрёк Бельский, прекрасно зная окончание фразы. — У тебя других случаев и не бывает!

— Три года, — озвучили встречное предложение.

— Семь, — настаивал Бельский.

— Чёрт возьми, — возмутился Неверов, — где твой патриотизм? Мы служим во благо России!

— Я подданный Княжества Монако, — напомнили ему.

— Пять лет, — предложил Неверов, — и я согласен на Золотова.

— Чёрт с тобой. Эх, стоило десять просить, на семь бы сторговались.

* * *

По обыкновению последних нескольких недель Бельского разбудил телефонный звонок.

— Выкину его ко всем чертям... Ага! — прочитав имя звонящего, исполнить угрозу он захотел ещё сильнее. — Да, Максим!

— Я в Шереметьево, — тусклым голосом сообщил Плетнёв.

— Рад за тебя, — не проявив интереса, ответил Афанасий. — От меня тебе чего нужно?

— Подожди, — опешил посредник, — ты сам мне сказал: у нас проблемы с последним делом и надо встретиться.

— Разве? Обсуждать особо нечего, да и время не слишком подходящее. Хотя ладно, — поразмыслив, согласился Афанасий, — приходи в La Brenta в два, пообедаем.

«Когда всё закончится, уеду к Наташе на дачу, — положив телефон на место, помечтал Бельский, — и засяду там не меньше чем на месяц».

* * *

— Может, мне завязать? — подцепляя первый кусок принесённой пиццы, спросил Бельский у подсевшего за столик Руслана. Тот неопределённо пожал плечами и отвёл глаза.

— Хочешь вернуться в науку?

— В науку? Гм. Любопытная мысль! Тогда сначала надо пристрелить мерзавца Плетнёва.

— У обычных людей похожие угрозы, как правило, ничем не заканчивается, — отстраненно сказал Исхаков, продолжая разглядывать полупустое кафе.

Входная дверь хлопнула.

— Если ты не думал... — начал Руслан, но Афанасий его не слушал.

— Лёгок на помине, — Бельский откинулся на стуле и внимательно рассматривал замершую в дверях фигуру посредника. — Ну, здравствуй, Максим, — ничем не выражая своего негодования, поздоровался он, едва тот подошел ближе, — рад тебя наконец-то видеть. Присаживайся.

Исхаков настороженно переводил взгляд с одного на другого.

— Я... — красивое объяснение, с трудом выстроенное Максом по дороге, рассыпалось в одно мгновение, — Я... Когда забыл зарядку, подумал, ничего страшного, ты же обычно не звонишь. Дело мы закрыли... Ты сказал, тебя не беспокоить. И вдруг больше десяти пропущенных...

— Да не оправдывайся, — спокойно сказал Бельский. — Я давно со всем справился. Зачем вернулся, отдохнул бы подольше.

— С чем разобрался? — Макс начал нервничать еще больше. — Скажи уже, в чём дело?

— Доставай телефон, — скомандовал Бельский, подцепив очередной кусок пиццы. — Пиши «Утро России, эфир от пятнадцатого марта» и найди там интервью с Деймосом Ареситисом.

— От пятнадцатого? Ты сейчас шутишь?

— Запись делали днем ранее, — вставил свое слово Исхаков, бросая на посредника насмешливые взгляды и получая удовольствие от происходящего.

— Это невозможно! — Максим с ужасом смотрел на Бельского, неожиданно для себя отмечая следы сходящего синяка под его глазом.

— Согласен. Но раз ты мне его подсунул, ты и объясняй, почему человек, которого я застрелил, через день дает интервью на втором канале?

— Я не знаю, Афанасий, — пробормотал Максим. — Ты его точно застрелил? — и тут же пожалел о своих словах.

— Намекаешь, что я разучился стрелять? — осведомился Бельский. — Давай сейчас прямо на тебе проверим мои навыки?

— Нет-нет, я просто неправильно выразился, — Максим струхнул не на шутку, заметив, как киллер потянулся за пазуху, за пистолетом, с которым он никогда не расставался. — Я правда не знаю, почему он остался жив! — фраза прозвучала чуть громче, чем необходимо, и ворковавшая парочка, сидящая у окна, посмотрела на них с неудовольствием.

— Руслан, будь любезен, сделай мне твоих фирменных трубочек, — решил отослать хозяина заведения Бельский.

Тот кивнул, бросил последнюю победную ухмылку на Плетнёва и ушёл в сторону кухни.

— Почему ты не проверил толком его биографию, прежде чем предложить мне заняться его устранением?

— Я проверял, ничего сверхъестественного, — стал отпираться Максим, — он приехал из Германии меньше года назад, после назначения...