— Сергей Васильевич, как вы пришли к созданию компании?
— Это был долгий путь. Сначала по настоянию отца, плотника по профессии, поступил в двухгодичную школу столяров — краснодеревщиков. «Учись, сынок, наставлял отец, столяр во все времена всегда заработает на кусок хлеба». Окончив эту школу, пришёл в строительный техникум, и его окончил. А потом и Московский заочный институт торговли…
— Не полюбились профессии столяра и строителя?
— Почему, очень полюбились! Но захотел освоить и премудрости торговли. Был уверен, что это пригодится в жизни.
— Не ошиблись?
— Нет. Директорствовал потом в кафе, работал в потребсоюзе — там, кстати, познал азы кооперации, что помогло мне в последствии начать своё дело. Уверен, что только тот добивается успехов в жизни, кто безбоязненно и уверенно движется к своей цели.
— А какова ваша цель?
— Преодолеть себя, быть независимым ни от кого, всего в жизни добиваться самому, руководить, а не быть подчинённым, стать богатым и сильным… В детстве я рос слабым ребёнком. Меня частенько поколачивали мальчишки. Озлился на себя и записался сразу в две спортивные секции — бокса и каратэ. Бить меня перестали, зауважали.
— И всё ж таки, как и когда вы стали предпринимателем?
— В 1986 году вышло постановление правительства, разрешающее создание кооперативов. Тогда я и организовал первый в нашем городе кооператив «Надежда» при одном местном заводе. Его директор, мой хороший знакомый, предоставил нам почти разрушенную хибару и сказал: «А теперь сам как хочешь крутись-вертись». Признался потом — думал, что у нас ничего с кооперативом не получится.
А у нас всё получилось! И здание отремонтировали, и работу наладили.
— Вы рассказываете так, будто никаких трудностей и не было.
— Были, конечно. И немалые. В первую очередь пришлось искать и завлекать в кооператив хороших, грамотных умельцев и специалистов. Искать дешёвое, необходимое нам оборудование.
— Чем хотели заниматься? Какое налаживали производство?
— Швейное. «С миру по нитке — голому рубаха»: собрали с компаньонами нужную сумму денег, купили современные импортные швейные машины. И работа закипела: шили из отходов свиной кожи куртки — не хуже заграничных. Из отходов текстильной фабрики изготавливали, кепки, панамы, юбки, кофточки…
— Наверное, расходы были немалые. Как выкручивались?
— За счёт удешевления рабочей силы. Мы привлекли надомниц, пенсионеров, инвалидов. За месяц они могли заработать больше, чем их пенсия. Ведь себестоимость продукции составляла сущие копейки, а продавалась она гораздо дороже. Радовались и пайщики кооператива — всё возрастающим доходам.