Бизнесмен на миллион

Ступов снова посмотрел на фотографию с обложки, и воспоминания нахлынули. Сколько лет прошло? 25? 30? Боже, как быстро летит время.

Девчонки всегда сохли по Мишке. А он так легко завоевывал и разбивал сердца, словно мимоходом, играючи.

Они втроём были не разлей вода – сердцеед Мишка, задира Серёга и весельчак Леха. Три звезды, вокруг которых постоянно что-то затевалось. Они были первыми на уроках, на соревнованиях, на дискотеках. И в драках тоже. Но что бы они ни творили, всегда купались во всеобщем обожании.

Девчонки таскали из дома конфеты и яблоки, писали любовные анонимки и надеялись на медляк на очередном школьном вечере.

Матвей учился в одном классе со звёздной троицей. Но в отличие от них он был грузным, угрюмым и спокойным, как танк. Волосы ежиком, крупный нос, пухлые губы – симпатичным он себя никогда не считал.

В детстве Матвей был ниже других мальчишек, зато крупнее. На руках крепкие округлые мускулы заменяло трясущееся «желе», надо поясом свисало – «сало». И каждый урок физкультуры в футболках и шортах для него было настоящим испытанием.

Предрасположенный к полноте, Матвей всю жизнь боролся с лишним весом. Даже отказывался есть, чтобы стать таким же худым, как его одноклассники, но мама запретила: нечего портить желудок. А детский жирок уйдет в подростковом возрасте, когда «израстешься». Лет в 13-14 он действительно резко пошел вверх. Стал стройнее, но уверенности это ему не прибавило, так глубоко был забит страх быть опозоренным в любую минуту. Той же троицей.

С виду он был крепким малым, однако не умел за себя постоять. Шестым чувством «звезды» это понимали и с первого класса подтрунивала над ним. Щелбаны, подзатыльники и пендели были обычным делом. На здоровяка запрыгивали как на ездовую лошадь, прятали портфель, ботинки, учебники. Мячики случайно летели в его сторону, а сиденье стула редко было не исписано. А как больно били по спине натянутые до упора и отпущенные подтяжки!

Ну и, конечно, клички: Ступа, Супов и последняя – «машина-зверь». Когда уставший от вечных задир восьмиклассник записался на секцию бокса. «Пошел учиться воевать, чтоб с дистрофиками справляться», – отреагировали «звезды». И регулярно проверяли мышцы рук: здесь все сало или уже мускулы?

Спортом Матвей увлекся, занимался с остервенением, и вскоре появились первые медали. При желании Ступов мог любого из троицы отправить в нокаут. Мог и всех троих разом. Однако за мордобой его бы лишили права соревнований, а потом и тренировок.

Строгий тренер чётко объяснил правила: никакого бокса вне ринга. Он знакомился со всеми школьными учителями своих подопечных, и списки своих учеников передавал друзьям в милицию. В общем, о любом инциденте он узнавал оперативно. А лишиться спорта для Матвея означало лишиться всего.

В тот же год у него появилась первая симпатия – отличница Лида из их класса. Она, казалось, единственная устояла перед чарами троицы, больше уделяя времени книгам. А те вмиг просекли, в чью сторону неровно дышит Ступа.

Подтрунивать не стали. Но на первом же вечере Мишка пригласил Лиду на медленный танец. Двигался он как профессиональный танцор, давая партнерше ощущение легкости, грациозности и собственной неповторимости. Лида кружила в танце, Мишка многообещающе улыбался. А в конце прошептал: «Ты самая красивая в классе, запомни это. И я не успокоюсь, пока тебя не завоюю».

Правда, убедившись, что Матвей все видел, он тут же забыл о своих словах. И напрасно самая умная ученица, влюбившаяся с первого танца, ждала от самого красивого мальчика последующих знаков внимания. Девочка осунулась, а в дневнике стали появляться даже «тройки», чего никогда не было раньше.