Black Wizard (СИ)

Модернизированная, зачарованная зенитка, не иначе. Как такими управлять, Корнев понятия не имел и у него было всего двадцать секунд чтобы разобраться. Дракон уже показался на горизонте и судя по виду настроен крайне решительно.

- Работай! - рявкнул Томас, пнув агрегат.

Постулат о том, что техника - наука о контактах, не сработал.

- Ну ладно, - Корнев приложил руку к тому месту, куда когда-то закладывали снаряд и направил почти всю оставшуюся энергию в одну точку.

Внезапно орудие ожило. Засветилась шакала, постепенно заполняющаяся синими делениями. Из основания, со скрипом и скрежетом, выехал погнутый прицел.

Учитывая, что у пушки наличествовало всего два “руля” или как они там назывались, то разобраться что настраивает вертикаль, а что - горизонталь труда не составило. И вот теперь Томас, держа руки на рычагах, выцеливал приближающегося дракона. Он не знал насколько сильным получится заряд и какова дальность поражения, потому ждал.

Ждал, пока змей подлетит поближе.

Пот градом катился с висков, пока Томас неотрывно смотрел как к нему приближалась искрящаяся громадина.

- Поближе, - причитал Корнев. - Еще ближе.

Палец дрожал на спусковом крючке - хоть этот элемент управления был понятен “простому” обывателю.

Свободной рукой Томас хитро перевязал пушку. Если у него все выйдет, то в прошлом этот трюк был бы достоин Голливуда...

Дракон взревел, а вместе с ним и маг.

Из дула вылетела жужжащая сфера, напоминающая шаровую молнию. С немыслимой скоростью она преодолела отделявшее от цели расстояние и буквально ввернулась в правую глазницу дракона. Тот взревел, но этого Томас уже не слышал. Его глушила даже не музыка, а марш крови в висках. Будто кто-то огромный отбивал у него в голове безумный ритм на барабанах.

Корнев, в последний раз взглянув на конструкцию, дотронулся до рунического кольца.

- Coldflame, - произнес он.

Кольцо вспыхнуло и исчезло. Вместо него ладони укрыли черные перчатки из кожи саламандры. Той самой саламандры... Ярко светились два серебренных магических знака, начертанных на тыльной стороне. В правой руке Томаса покоился длинный, тонкий, полутораметровый меч.

Его лезвие, шириной в два пальца, была раскалено до такого состояния, что кислород вокруг порой загорался, создавая иллюзию бегущего по клинку пламени. Томас почувствовал, как в него вливаются силы. Немного, но достаточно, чтобы вернуть четверть от максимума. Хватит на пару минут сражения...

Дьявол, о чем он говорит - о сражении с драконом!

В воздухе зависла алая арка, а пушка, вместе с куском срезанного пола, уже летели вниз. Кабель в свою очередь разве что из кед не выдернул Корнева. Следующим взмахом Томас обрезал и его.

На какое-то мгновение он стал снарядом, запущенным из импровизированной катапульты. Буквально взмыл вдоль люльки, миновал первый уровень канатов и плюхнулся туда, откуда начинал.

Что удивительно, во всей этой вакханалии мостик идущий от бочки ничуть не пострадал. Как и веревочная лестница, ведущая на “крышу” дирижабля. Одной рукой держа меч, а другой ухватываясь за ступени, Томас забрался наверх.

Вот только на этот раз закрепиться было нечем...

Так он и стоял, под порывами ветра, опустив меч и вглядываясь в бескрайние пространства. Из-за музыки казалось, что мир безмятежен и тих. Пожалуй, даже красив. Хотелось прикрыть глаза, раскинуть руки и вспомнить сцену из Титаника.

Мгновение покоя прервал дракон. С безмолвным (для Корнева) рыком, он, цепляясь когтями и вспарывая материал воздушной лодки, карабкался наверх. Там его уже ждали.

В четырнадцать лет, только-только прорвавшись на А ранг, Томас ночью тайком пробрался на территорию монстропарка.

Бой с саламандрой был тяжелым.

У парня остались шрамы на груди и левой ноге, доказывающие это.

И все же именно из её кожи были сделаны перчатки - часть оружия, выкованного Бромвурдом. Клинок же раскаляла её кровь, смешанная с кровью Томаса, а значит - частичкой сущности демона.

Даже сам гном не подозревал, насколько сильный он создал меч.

- Может миром разойдемся? - спросил Томас, пожалевший, что не взял на драку запасное белье.

Дракон был огромен. Исполинская туша, закрывающая собой небо. Одни лишь когти размером со скутер. А когда эта тварь запрокинула голову и открыла пасть, от её рыка завибрировали канаты, обтягивающие теряющий гелий дирижабль.

- Значит нет, - кивнул Корнев.

- “Одумайся, обезьяна!” - вновь отозвался демон. - “В этом состоянии ты...”

- Заткнись, - перебил Томас.

Он осмотрел раненного дракона. Подбитый глаз, несколько кошмарных ран на туловище. Почти оторвана левая задняя лапа. Лишённый одного рога и заливающий все вокруг своей темной, вязкой кровью.

Они оба были не в лучшем состоянии, но у мага оставалось одно маленькое преимущество. Все что от него требовалось, это продержаться до прихода Летнего Двора. Военные дирижабли, это вам не пассажирские суденышки...

Меньше чем удар сердца, монстр и человек разглядывали друг друга. Что было в их мыслях? Были ли они вообще?

Первым не выдержал Томас.

Левыми указательным и средним пальцами он начертил свой любимый знак.