Black Wizard

Через десять ступеней, ранг Е. Потом двадцать на D. Сорок на B и так далее. Каждый новый ранг — в два раза больше ступеней. Каждая ступень — количество условных единиц магии, которые может одномоментно утилизировать маг. Отсюда и название новой валюты и энергоресурса — у.е.м.

Гномам и эльфам кредиты были ни к черту. Они торговали с людьми только магией.

— Все на уровне не ниже A, — резюмировал Бромвурд. — И все новое.

— Конечно новое. Или я что-то пропустил и теперь создатели заклинаний на каждом углу торгуют?

— Не на каждом, но конкуренция растет.

— Конкуренция, — фыркнул Томас.

Он повернулся к мишени.

Где-то внутри, не внутри его тела, а глубже — внутри души, горело спокойное, синее пламя. Источник его силы. К нему он и потянулся. Зачерпнул немного и отправил к правой руке.

Указательный палец обзавелся синим огоньком и им Томас меньше чем за мгновение начертал в воздухе пентаграмму, заполненную различными символами и геометрическими фигурами. Прозвучало слово-ключ:

— G’raf’erm, — из пентаграммы с ревом вырвалась черная молния.

Сформировав волчью пасть, она вгрызлась в мишень. Вспыхнули первые щиты, потом вторые, третьи, и лишь только комплексная защита смогла остановить волка, сотканного из черной молнии.

Загорелся кристалл A класса, на табло высветилось число «35».

На самом деле, магов было бессмысленно оценивать только по силе. Если бугай с нашивкой SS не сможет начертить пента-геска-окто или иную «грамму» за достаточно быстрое время, его уничтожит любой монстр на два, а то и три ранга меньше.

Учитель всегда говорил, что магия это не размахивание дубинами, а фехтование даже не шпагами, а мыслями. Тонкое и эфемерное искусство.

— Черная магия, с вкраплениями демонической. Да еще и молния… — Бромвурд машинально поглаживал то место, где у раньше росла борода. — Это заклинание буквально кричит «меня написал Томуд!».

— Держу марку, — кивнул Корнев. — Слушай, я даже у.е.м. не возьму — отдашь кредитами в равном эквиваленте и по рукам.

На лице гнома отражалась очевидная и весьма напряженная борьба мысли с чем-то, что беспокоило Томаса.

— Кредитами, — промычал Бромвурд. — Кредитами за десяток неплохих заклинаний черной магии…

— Неплохих?! — возмутился черный маг. — Да у меня лучшие заклинания черной магии в этой части страны!

— У тебя были лучшие, — поправил гном. — Ты два года сидел в тюрьме, Томуд. В нынешнее время, это большой срок. Появились новые умельцы. Да и к тому же государство все сильнее крутит гайки на болт всех темных искусств. Некромантия уже полгода как вне закона. Со дня на день примут закон о малефециях и проклятьях.

— Я возьму на десять процентов меньше. Проклятье, даже на пятнадцать.

— И все же…

— Мы с тобой сколько вели дели, Бромвурд? Почти три года! Посмотри на свои часы и свой мажорский костюм. Благодаря кому они у тебя? Чьи заклинания подняли твой бизнес?!

Взгляд гнома потяжелел, а в голосе прозвучала сталь:

— Не дави на меня.

Глупо было гневить его в окружении им же изготовленного оружия. То сейчас особенно явно подрагивало на стенах, буквально потягиваясь в сторону Томаса. Но тот тоже был на взводе — долг мафии — это не шутки. Особенно долг синдикату.

— Двадцать процентов… Черт, Бромвурд мне нужны деньги, — голос Корнева ослаб, а огонек на пальце погас. — ты себе не представляешь насколько сильно.

Оружие успокоилось, как и гном. Все же он был неплохим… гномом. Особенно если учитывать каким бизнесом он владел и с кем торговал.

— Томуд, мы вели с тобой дела по совести. Ты немного обманывал меня, я немного обманывал тебя. Это было хорошее время. Но сейчас ты меня не слушаешь, — гном посмотрел в глаза Томасу. В них не было ни жалости, ни сочувствия, только деловая этике. Такая, какой её видели гномы. — Я не могу купить у тебя эти заклинания.

— А кто-нибудь другой из твоих контактов? Я готов пойти на большие уступки и…

— Да пойми ты! — рявкнул Бромвурд. — Никто у тебя не купит! Да даже даром не возьмут!

И тут до Томаса наконец дошло. Нет, он не был тугодумом, но в подобных ситуациях нелегко рассуждать здраво.

— Синдикат, — понял он.

— Если бы это были они, я бы тебе еще и доплатил. Нечего всякому сброду свои законы навязывать. Но… бери выше Томуд.

Кто стоял выше самой крупной группировки в европейской части России? Только сама Россия. Вернее, её правительственные структуры.

— Военные?

Гном кивнул.

— Ты им сильно нагадил за те четыре года. Да еще и целое звено магов оскорбил…

— Они «B» ранг, пушечное мясо.

— Некоторые подросли до «А».

Томас фыркнул. Нет, он и сам был ниже среднего в ранге А, но его учил не абы кто, а… Впрочем, пусть лучше и абы кто, может и жизнь была бы проще и спокойнее.

- «A» ранг не надавил бы на всю контрабанду в городе.

— Правильно, это сделал генерал Летов.

Лето… Отмороженный ублюдок, бешенный пес посаженный на цепь государства. Единственный SSS в России. Еще и как-то стереотипно специализирующийся на магии холода. Тварь, пережившая все Волны начиная с первой и несколько крупных военных компаний. Да, проклятье, именно он и завалил большинство великанов в Мурманске.

Томас сел на стул и схватился за голову.