Black Wizard

Он пошел по лагерю, проверяя общие печати. Их ставил Стейн, на удивление — самый сильный из пятерки друзей. Вот только с покалеченной ногой не самый умный красавчик мало на что мог сгодится.

Если ему и Сои завтра не станет лучше, Томасу придется делится с ними своей алхимией.

Как-то дорого ему обходилась возможность украсть у сатиров демонический клинок. И вообще, что имел в виду его сосед, говоря про каких-то королей? В мире духов что, феодализм процветает?

— Сегодня хорошая ночь.

— Да чтоб тебя! — вздрогнул Корнев, когда рядом появилась беловолосая фигура в черном плаще. — Ты можешь так не пугать?

— Пугать?

— Предупреждать заранее о своем появлении, — объяснил Корнев. — А если бы я в тебя сейчас молнию кинул?

Демон обернулся и его плащ указал на палатку.

— Тогда бы ты уничтожил этот… переносной дом. И испортил бы акт размножения двум молодым обезьянкам.

Корнев сморщился. Ему было ни к чему знать каким образом подростки снимают стресс после смертельной, для них, битвы. Собственно, палаток стояло пять. Одна личная Томаса и остальных по двое. Соя и Мара, понятное дело, легли вместе. Полугномихе сейчас вряд ли требовалась мужская компания.

— Зачем ты опять пришел? — Корнев подошел к краю их импровизированного заградительного барьера и уселся на пень.

Он достал из кармана нож и принялся точить им найденную веточку. Его всегда успокаивало, когда руки были заняты какой-нибудь работой. Профессор в детстве часто шутил на эту тему. И частенько его шутки спускались ниже пояса.

Демон встал рядом. Он опять смотрел на звезды. И что только там нашел?

— Ты ведь мог спасти укротителя?

— Укротителя?

— Обез… человека с волшебным зверем.

— Укрощение… Так вот как эта магия называется, — промычал Томас.

Нож соскочил и Корнев, выругавшись, приложил порезанный палец к губам. Надо же — саламандры его почти не поцарапали даже, а кровь сам себе пустил. Иронично.

— Мог бы, — честно признался Томас. — Возможно я бы в результате серьезно пострадал, но не смертельно. Да, я мог его спасти.

— Почему тогда не спас? Он ведь твой сородич.

Почему? Хороший вопрос… наверное, потому что так он сам остался целее. Да, отряд ослаб, но он бы и так ослаб, если бы в строю стояло два пострадавших мага, а не один живой и здоровый. К тому же Томас никому не доверял и не мог себе позволить быть слабым в окружении потенциальных противников.

Да и, чего лукавить, без Хвана в команде появилось вакантное место. Аккурат для одного черного мага, ищущего способ попасть на Турнир.

— Это сложный вопрос, демон, — внезапно Томас понял, что не знает имени своего соседа.

— Но ты знал, что они тебя преследуют.

— Догадывался.

— И мы с тобой видели эту стаю саламандр, пока выслеживали сатиров.

— Видели.

— Ты знал, что они на них натолкнуться?

— Я надеялся, — Корнев вздохнул. — Я надеялся, что это произойдет.

Беловолосый повернулся к Томасу.

— Ой, вот мне только еще осуждения со стороны демона не хватало.

— Осуждение? Оно мне не знакомо. Я просто пытаюсь понять, почему ты врешь не только мне, но и себе самому, человек Томас Корнев.

— Я не…л.

Демон исчез, Томас остался на поляне один. В данный момент, отчего-то у него болел не только палец, но сердце. Глупое, ненужное сердце. Иногда Корнев завидовал своему сокамернику. Наверное, без сердца было жить проще.

Он надеялся, что когда-нибудь у него получится так же.

Корнев поднялся и посмотрел в сторону логова сатиров.

Если бы он был сильнее, достаточно, чтобы не боятся удара со стороны магов, он бы помог Хвану. Не из общечеловеческих чувств, а просто чтобы не видеть, как рыдает человек, лишившейся самого драгоценного, что у него было.

Лишь бы не ползли по железной цепи к его голове непрошенные воспоминания о служивом, принесшим известия о его родителях.

Глава 21. Засада

Томас с некоторым раздражением поглядывал на то, ка в его родных кустах засел в засаде лишний человек. Тезка, после смерти товарища, будто прибавил в годах. Из двадцатилетнего юноши превратился в тридцатилетнего мужчину. С таким, признаться, было приятнее работать.

— Это вся стая? — спросил Мак’Гвин, подкручивая регулировку на бинокле.

— Плюс минус, — ответил Томас, проверяя сколько зарядов у него осталось на перевязи.

Результат оказался неутешительным. Всего девять зачарованных пуль с заклинаниями. А он, за последнее время, так сильно пристрастился к огнестрельному оружию… Во всяком случае, оно прекрасного дополняло его стиль Черного Клинка.

— Охотники, — догадался рыжий.

— Именно они.

Корневу, все же, нравился этот шотландец. Немногословный, не лезущий в душу и всегда деловой. С таким было просто работать и, чего греха таить, использовать.

— Десять, одиннадцать, — считал Мак’Гвин, оглядывая поляну. — Четырнадцать особей. Все, говоришь, выше S трехсотой?

— Да, — кивнул Томас. — Самки чуть сильнее. Ну и вожак — я не удивлюсь, если это ранний SS.

Корнев смотрел на своего соседа. Последний день, тот даже не думал возвращаться… ну, куда бы он не возвращался.