Благими намерениями вымощена дорога в ад (СИ)

— Принцесса, у меня будет просьба к тебе, — Пустынный Властелин взял девушку за руку, подавляя желание обнять ее и… он тряхнул головой, отгоняя непрошенные картинки, и чуть не прослушал ее согласие помочь ему. — Я хочу попросить тебя найти мою сестру.

— Конечно я найду ее, — заверила его девушка. — Найду и свяжусь с тобой.

— Спасибо, принцесса, — он улыбнулся и коснулся поцелуем ее щеки, а потом протянул ей руку, предлагая пройтись с ним на берег, где их уже ждал гибрид, что должен был доставить обратно во дворец.

Девушка, ни секунды не колеблясь, приняла его руку, чуть сжала и ободряюще улыбнулась.

«Я найду способ дать тебе поговорить с сестрой и сделаю все, чтобы освободить ее», — ментальное обещание Аниты согрело мужчину.

«Спасибо, принцесса», — он поднес ее руку к губам и мягко поцеловал…

Во дворец они вернулись быстро и без приключений. Девушка сразу же отправилась к себе в покои собирать вещи и совершенно не удивилась, когда мужчины последовали за ней.

— Собираться я буду сама, — рассмеялась она на пороге спальни. — А вы можете посидеть в гостиной и подождать меня. Это не займет много времени.

— Анита, — Нифонт шагнул следом за девушкой, — прошу тебя, останься.

— Нит, я хочу увидеть Акелдаму, — она заглянула в его глаза и пораженно замерла: такой бури чувств у него она еще не видела.

— Конеко, — тихий вздох, и он вдруг опускается на одно колено: ее пораженный взгляд встречается с его горящим изумрудным. — Анита, я предлагаю тебе себя и Империю в придачу. Прошу, стань моей Императрицей.

Потрясенный выдох, сдавленные проклятья… Все звуки доносились до нее как бы издалека. Она рассеянно подняла голову и успела поймать полный боли взгляд Исао, но мужчина просто смотрел, смотрел, не делая ни малейшей попытки приблизиться или хотя бы возразить. Он действительно давал ей возможность самостоятельно решать, и по его глазам она поняла, что он примет ее решение… какое бы оно ни было, он примет его. Потом снова посмотрела на Императора, что опустился перед ней на колено, заглянула в его изумрудные глаза, полные надежды и волнения, глубоко вздохнула и мягко произнесла:

— Нит, я люблю другого.

— Анита, — его голос был невероятно серьезен, — я предлагаю тебе не любовь. Я предлагаю тебе страсть и обожание, предлагаю уважение и почитание. Я предлагаю тебе занять трон наравне со мной.

Она покачала головой, нежно провела кончиками пальцев по его щеке и прошептала:

— Нит, ты мне нравишься, это бесспорный факт, — улыбка появилась на его губах, но она снова покачала головой и продолжила: — Твое предложение очень соблазнительно — и это чистая правда. Но мой ответ неизменен. Я люблю другого, поэтому и говорю тебе «нет», — она едва заметно и грустно улыбнулась. — Когда-нибудь ты поймешь меня.

Император поднялся, все еще не сводя с нее глаз, и немного хрипловато произнес:

— Я не верю в любовь, конеко. Но если ты все же передумаешь — мое предложение остается в силе, — он чуть склонил голову и вышел, плотно прикрыв за собой двери спальни.

Девушка буквально рухнула на кровать и закрыла лицо руками — Нифонт своим предложением выбил ее из колеи, но она не собиралась позволить этому нарушить ее планы. Она обещала сегодня прибыть на Акелдаму и обязательно сдержит слово. Анита гибким движение соскользнула с кровати, тряхнула головой, отгоняя лишние мысли, и отправилась собирать вещи.

В гостиной стояла напряженная тишина: четыре пары глаз уставились на Императора, но никто не рискнул задать вслух тот вопрос, что тревожил всех: почему он сделал предложение Аните?

Исао смотрел в изумрудные глаза Нифонта и понимал, что даже если он и спросит, то настоящую причину не услышит, потому что Император сам ее не понимал. Но Воздушный Властелин видел это и так, он сам прошел через подобный этап — Нифонта невероятно привлекала Анита, а еще он явно медленно, но уверенно влюблялся в нее…

Аните понадобилось совсем немного времени, чтобы сложить все свои вещи в рюкзак. Она обвела взглядом комнату, с которой у нее было связано столько невероятно ярких и эмоциональных воспоминаний, и ее губы дрогнули в улыбке: воспоминания затопили ее.