Благими намерениями вымощена дорога в ад

— Да.

— Я рад, — он поднес ее пальчики к губам и поцеловал. — Туфельки возле кровати, — ее настороженный взгляд, и его успокаивающее: — Никаких намеков, конэко. Клянусь.

— Хорошо. А теперь отвернись, я переоденусь.

Император послушно отворачивается, а она подбирает свои вещи и пытается самостоятельно расстегнуть платье, но «молния» никак не поддается.

— Давай помогу, — тихий смех мужчины. — Там такая застежка, что самостоятельно никак не справиться.

— Ты это специально? — Анита подошла к нему и заглянула в глаза.

— Нет, — отрицательно покачал головой Нифонт и попросил: — Повернись.

Она повернулась к нему спиной, и снова его пальцы бережно отвели волосы, а потом нежно скользнули по полоске обнаженной кожи спины, замерли на миг и легким движением расстегнули платье.

— Все, — хриплый выдох, поспешные шаги и уже с террасы: — Жду тебя снаружи.

Девушка проводила его взглядом и улыбнулась — Император оказался совсем не так плох, как ей показалось в начале их знакомства. Если убрать все наносное, все его притворство, то с ним вполне можно было иметь дело. Быстро переодевшись обратно в брюки и рубашку, она перевязала лентой волосы и вышла следом за Императором на террасу.

— Быстро ты, — Нифонт подошел к столу, наполнил бокалы и подал один ей. — Шампанского?

— Не откажусь, — она приняла бокал из его рук и, сделав маленький глоток, опустилась в кресло.

— Сегодня не проверяешь? — он занял второе кресло и отпил из своего бокала.

— Не думаю, что ты решишь снова добавить сладкий яд, — она откинулась в кресле, медленно потягивая шампанское, — по крайней мере, сегодня.

— Никогда больше, Анита, — тихо, но невероятно твердо произнес он, неотрывно глядя ей в глаза, и она кивнул в знак того, что верит его обещанию.

— И что ты мне посоветуешь попробовать? — отставив в сторону бокал и рассматривая изобилие блюд на столе, спросила девушка.

— Готова довериться моему выбору? — мужчина аж подался вперед, а его глаза радостно полыхнули расплавленным золотом.

— Скажем, готова дать тебе шанс.

— Спасибо, — он едва ощутимо дотронулся до ее руки и заметно расслабился. — Вот, попробуй, — Император положил ей на тарелку яркие овощи, а затем кусочки мяса в красновато-бордовом соусе.

— Ммм, вкусно, — удивленный взгляд: еда была необычна — овощи чуть хрустели, мясо буквально таяло на языке, а сладко-пряный соус, на удивление, идеально дополнял вкус пищи, делая его еще более насыщенным.

— Почему-то я так и подумал, — он скрыл улыбку за глотком шампанского и тоже принялся за ужин.

Некоторое время они просто наслаждались едой, но вот девушка отставила тарелку в сторону и подняла серьезный взгляд на Императора.

— Нит, ты обещал мне кое-что рассказать, — напомнила она.

— А ты ничего не забываешь, — тяжело вздохнул он и залпом допил шампанское из своего бокала. — Даже не знаю с чего начать, — невесело усмехнулся он.

— Начни с главного, — предложила Анита. — Почему ты сказал, что мы не совсем люди? И как это не совсем?

— Видишь ли, наши ДНК отличаются от человеческих…

— И? — подтолкнула она.

— Анита, — он осторожно взял ее за руку и заглянул в глаза, стараясь понять ее реакцию, — мое ДНК, как и у всех Властелинов содержит мутацию, что и отличает меня от обычных людей. Эти отличия делают нас сильнее, быстрее, выносливее, а еще помогают легче восстанавливаться после травм и ранений.

— Но ведь твоя мутация завершилась совсем недавно, — чуть прищурилась она.

— Конэко, — он сжал ее руку и едва заметно поморщился, вынужденный признаться, — та мутация, что завершил для меня регенератор, не природная. Это был эксперимент, проведенный со мной еще в детстве.

— Ты шутишь…

— Нет, — горькая улыбка, и взгляд полный боли, — все выяснилось слишком поздно. Я тогда едва выжил, а мой брат-близнец… он не выдержал.

— А что произошло? — теперь уже она ободряюще накрыла его руку своей.

— Я не помню, — он тряхнул головой, избавляясь от смутных отрывочных воспоминаний. — Тогда я долго приходил в себя и… я не помню, — он отвел глаза и глубоко вздохнул.

— Не хочешь говорить, не надо, — мягко произнесла она.

— Ты удивительная, — мужчина прижался губами к ее руке.

— Нит…

— Все нормально, Анита, — едва заметная улыбка, и он вернулся к оставленной теме. — А теперь про носителей, — пристальный взгляд и откровенное: — Слияние человека с био-броней вызывает сильнейшую мутацию его ДНК. Я думал, ты это знаешь.

— Нет, я не знала…

— Конэко, я не хотел расстраивать тебя, — полное сожаления.

— Ты не расстроил, просто это немного неожиданно, — девушка задумчиво замерла в кресле.

«Ани, ты жалеешь, что согласилась тогда на слияние?» — осторожно спросил Ру.

«Что?» — ее рассеянное.

«Не грусти, прошу. Поверь, плюсов гораздо больше. Твой организм теперь идеален, способен самовосстанавливаться почти в любой ситуации. Тебе не страшны болезни, вирусы или старость. Ты всегда будешь красива… Ани, умоляю, не отворачивайся от меня», — в конце неф уже буквально простонал.

«Ру, я просто немного озадачена, вот и всего».

«Ты не злишься?» — полный надежды вопрос.

«Конечно нет, Ру, — она отправила ему ментальный поцелуй. — С чего мне злиться?»