Благими намерениями вымощена дорога в ад

«Ох… — он пораженно выдохнул, осознав что сотворил своими решениями с ней. — Прости, Кори, я не знал, действительно не знал…»

«Я уже поняла, — едва слышно ответила она. — Только не делай так больше».

«Прости, но я не могу этого тебе обещать, — честно ответил мужчина. — Мало ли что может случиться в будущем».

«Хотя бы пообещай не нарываться», — попросила неф.

«Обещаю», — ответил он.

«Спасибо, — Корентайн вздохнула. — Энергия уходит слишком быстро, мне нужно уходить. Жаль, что помочь тебе я сейчас не в силах — слишком мало энергии и слишком сильно измучен твой организм. Тебе бы сейчас в регенератор…»

«Нельзя, Кори, — нотки сожаления проскользнули в его словах, — иначе все это будет бессмысленно».

«Жаль. Заживать будет долго, да и шрамы опять останутся».

«Ничего, у меня их и так полно. Парочкой больше, парочкой меньше — никто и не заметит», — ирония и легкая насмешка прозвучали очень отчетливо.

«Ох и дурак», — фыркнула девушка-неф и исчезла, оставив его в полной тишине, пытающегося понять что же она хотела этим сказать.

Темный Император сидел в глубоком кресле на небольшой скрытой от посторонних глаз террасе и задумчиво наблюдал за медленно светлеющим небом, а на коленях у него лежал ксей, с экрана которого загадочно улыбалась Анита. Тьма вокруг него очень медленно поддавалась лучам восходящего солнца, как бы нехотя уступая им возможность касаться того, кого обнимала с нежностью любовницы. Она льнула к нему, пряталась в его волосах, пытаясь остаться с ним хоть на мгновение дольше. Но солнце все же победило, его лучи затанцевали алыми отблесками на его волосах, осветили лицо с четкой вертикальной морщинкой между бровей и замерли на экране ксея.

Вот мужчина вздохнул, перевел взгляд на изображение девушки, и вертикальная морщинка разгладилась, а на губах появилась грустная полуулыбка, он коснулся рукой изображения так легко и нежно, как будто дотрагивался до лица любимой. Но уже несколько коротких мгновений спустя, Такеши бросил быстрый взгляд на небо, выключил ксей и стремительно поднялся. Начинался новый день, день, который не сулил ему ничего хорошего, день, когда его возненавидит та, что так важна для него. Он глубоко вздохнул и гордо выпрямился — ему было не привыкать к тому, что его боятся и ненавидят, так что он сможет пережить это. Но все же мысль о ее ненависти причиняла ему боль.

Исао уже встал и оделся, когда в свои покои вернулся Темный Император, пребывающий в весьма мрачном настроении. Он был настолько мрачен и погружен в себя, что советник не рискнул даже поприветствовать его. Такеши же задумчиво прошелся по комнате, а потом повернулся к другу.

— Паршиво выглядишь, — вместо приветствия сказал он, отмечая сильную бледность, чуть заметную ссадину на скуле и незажившее рассечение.

— И чувствую себя соответственно, — попытался пошутить Воздушный Властелин, но шутка не удалась — Темный Император помрачнел еще сильнее. — Успокойся, мне уже лучше, — попытался исправить положение мужчина.

— Кому ты рассказываешь, — едва слышно пробормотал Такеши и уже громче спросил: — Спина сильно болит? Только честно, Исао.

— Прилично, — скрипнул зубами тот, но ответил откровенно.

— Не одевай куртку, — посоветовал Темный Император, — рубашка достаточно свободна, чтобы не беспокоить раны, а от прикосновения куртки может быть намного хуже. Да и не сможешь ты ее одеть сейчас.

— Одену, — он решительно взял куртку и, превозмогая боль, натянул, ее еще больше побледнев при этом.

— Глупо, — устало покачал головой Такеши.

— Зато ничего не заметно…

— Ты скованно двигаешься, — перебил друга Темный Император, — сразу понятно становится, что ты ранен.

— Скажу Аните, что раны еще не зажили, если спросит. Она решит, что это дело рук фоморов, если не увидит своими глазами, — Исао твердо выдержал взгляд алых глаз.

— Почему?

— Не хочу, чтобы она обвиняла тебя в том, чего ты не совершал, — просто ответил советник.

— Можешь попытаться, но она все равно узнает, — горько усмехнулся Такеши. — Ничего уже не изменить. У меня будет только одна просьба — убеди ее не отказываться от моего приглашения на бал.

— Я привезу ее на Акелдаму к этому времени, — пообещал Воздушный Властелин, — даже если придется сделать это насильно.

— Нет, Исао, если она наотрез откажется, пусть будет так, но никакого принуждения, — напряжение буквально пропитало голос Темного Императора.

— Но…

— Пообещай, это, — с нажимом произнес Такеши, сверкая алыми глазами, ставшими еще ярче, выдавая его волнение и сдерживаемую ярость.

— Обещаю, — покорно склонил голову советник.

— Спасибо, — тихо поблагодарил Темный Император и уже собранным голосом спросил: — Готов?

— Уже время?

— Да.

— Отлично, начнем шоу, — ухмыльнулся Исао и вышел следом за другом.