Благими намерениями

     - Я пошлю кого-нибудь другого! А здесь, в Аргоне, ты будешь всем обеспечена. Как и прин... - упомянутая особа болезненно скривилась. - Простите, Роанна. Почему ты хочешь отправиться сама?

     - Потому что Владыка Иллариэль нанял меня, - разозлилась я. - И уж не тебе решать, отправлюсь я на поиски или нет!

     - С какой это стати? Я здесь Повелитель, и вполне волен силой заставить тебя остаться в долине. Поверь, решимости на это мне хватит.

     Меня передернуло. Еще никогда я не слышала у Лоя такого приказного тона и таких обещаний. Ненавижу, когда мне приказывают, что делать, и угрожают лишить свободы. Я итак задержалась в Аргоне больше положенного моими принципами срока.

     - Дорогой мой, - едко протянула я. - А ты не думаешь, что за это я тебя никогда не прощу? Ты не вправе пугать меня неволей. Так ведь можно и потерять, что только что обрел.

     Лой вздрогнул, как от пощечины. В его глазах появилась какая-то необъяснимая, жгучая тоска и боль. Я поняла, что перегнула палку, но останавливаться не собиралась. Слишком многое на кон поставлено.

     'В конце-то концов, Лой, ты хочешь привести свой народ на Первородный Континент?'

     'Ты не понимаешь, Далена! Какая же ты все-таки дура!'

     'Эй, хватит меня уже дурой называть!'

     'Если ты такая и есть...'

     - Ты остаешься в долине. Это не обсуждается. - Его голос был как самый толстый зимний лед. Я так и чувствовала, будто ресницы сейчас смерзнутся, а по щекам хлестнет холод. Но приказ... Это уже слишком!

     Я не успела ничего высказать этому наглецу. Лой, сказав свое веское слово, резко развернулся и буквально вылетел из зала, на ходу окутываясь золотистой дымкой. Пробежка по долине в ипостаси барса всегда помогала ему успокоить расшалившиеся нервы.

     В уголках глаз закипели злые слезы, но я огромным усилием сумела их сдержать. Роанна судорожно выдохнула и кинулась ко мне, скрывая от остальных мое лицо.

     - Как ты? - сочувственно спросила она. Я не любила жалость, но принцесса была моей подругой, поэтому обижаться я не могла.

     - Будто он мне в душу плюнул, Роанна. Ну нельзя же так! Я ненавижу, ненавижу, когда мне приказывают... А он именно это и делает. За что?..

     - Может, просто потому, что боится за тебя. Так сильно, что даже не хочет от себя отпускать. - Ее улыбка была теплой, но ощутимо отдавала горечью. - Поиск Ключей - опасное задание. Ты ведь не можешь быть уверена в том, что как всегда благополучно выкрутишься. Ведь твой наставник и мой отец ушли целыми и...хм...немножко поврежденными.

     Я хмыкнула над ее последними словами. Немножко поврежденными - это еще мягко сказано! Про Шарама-то говорить нечего, а вот наставничек... ох, чую я, шрамы на руках останутся веским напоминанием о яркой и пылкой 'любви' моих друзей.

     - Они ведь захотят отомстить и забрать меня. Я же все-таки великий Ключ, - с сарказмом сказала Роанна, и в глазах ее возникла такая боль, которой не может быть у молодой девушки, только-только вошедшей в пору совершеннолетия.

     - Ну, ты-то в Аргоне будешь под надежной защитой, - ободряюще улыбнулась я.

     - Не уверена... Что будет, если отец соберет армию? В народе давно копилась ненависть к оборотням. Они с радостью перебьют нелюдей.

     Я нахмурилась. Разговор свернул в нежелательное русло.

     - Неужели ты думаешь, что я не успею вовремя?

     - Далена, пойми, никто не знает, что тебя ждет в поиске! И как долго ты будешь отсутствовать...

     - Ну ладно. Хватит разговоров, - недовольно заявила я, отодвигая от себя Роанну и вставая с трона. - Мне собираться нужно.

     - Куда это ты собралась? - ехидно спросила Лирданелла, щуря глаза, как сытая кошка. Вот ведь...проницательная демоница. - Тебе было ясно сказано, что ты остаешься в Аргоне.

     - А мне по барабану.

     - Эй, ты посмеешь ослушаться Повелителя? - возмутился Эльдар, до того маскировавшийся под элемент обстановки. - Я ведь...

     - Не забывай, дорогой. - Ну, нравится мне, как его передергивает на этом слове! Что поделать - характер берет свое. - Ты мне еще должен. Проболтаешься: пеняй на себя. Я не буду с тобой ласковой и нежной. Хрясь! - и все.

     - Чего - все? - подозрительно поинтересовался советник, тем не менее смиряясь со своей печальной участью. Он ведь у нас привык сразу все Повелителю докладывать, а уж скрывать от того что-то - упаси Боги!

     - Пыльная дорога и зеленые поля, залитые солнцем и напоенные искристым водопадом. Еще вопросы будут?

     Вопросов не было. Отлично. И я пошла собирать свои немногочисленные манатки, которые как на зло до сих пор находились в доме у Ида. Наверное, за эти дни я научусь быть настоящим шпионом.

     Лой

     Я несся сквозь лес, чувствуя, как ветви цепляются за шерсть и иногда вырывают целые клоки. Плевать на физическую боль! Сейчас меня больше волновала душевная. Что себе думает эта идиотка?! Что она тут круче всех, и поиски для нее - раз плюнуть? Дурочка, ты ведь не понимаешь, как это опасно... Я знаю. Скольких уже на смерть посылал. Если ты отправишься, то придется взять с собой оборотня. А наш обман рано или поздно раскрывается каким-нибудь чересчур наблюдательным человеком.