Благими намерениями

     - Что?! - возмутилась я. - Вообще-то, это моя работа - разбираться с нечистью! И я уже взрослая для принятия собственных решений. Меня здесь никто не удержит. Даже на нелюдей есть управа, поверьте мне.

     - Да-да, - согласно покивал Брадомир. Похоже, ему тоже не особо нравилась перспектива остаться в стороне от событий. - В конце концов, у этой пакости может оказаться Ключ. А вдруг как сильная зараза попадется? Тут ведь и магия, и меч лишними не будут.

     Сраженные нашими доводами, Тириан и Дани ошеломленно замолчали. Мы с воином обменялись довольными и гордыми взглядами. Потом эльф тяжело вздохнул, нахмурился и махнул рукой, показывая, что решение за нами.

     Роща нежилась в бледных лучах полуденного солнца, частично скрытого тонкими, почти ажурными облаками, и приветственно махала нам блестящими листочками. Земля под ногами мягко пружинила, а веточки сочно похрустывали.

     Я с удовольствием вдыхала чистый, неиспорченный человеческим присутствием, воздух. Солнечные лучи проникали сквозь листву, причудливым узором ложились на зеленую траву и ласково пробегали по коже.

     Тириан, оказавшись в обстановке, родственной Гиллиану, тоже расслабился. Его движения стали мягкими и текучими, резкость исчезла. Словно, оказавшись среди деревьев, он раскрыл настоящего себя. Дани недовольно морщила нос.

     - Ты чего? - спросила я ее, мимоходом срывая с куста маленький белый цветочек. Запах от него шел одуряющий, как от сирени. По-моему, это дивоцвет, который так любят использовать эльфы в своих духах.

     - Мне как-то не по себе, - ее даже передернуло. Это был плохой знак - чтобы демона что-то беспокоило. - Такое чувство, словно что-то злое и клубящееся проникает в меня и вьется, шепчет, заставляет проявить темную сторону моей души... против вас.

     Я прислушалась к себе и ничего не почувствовала. Никакой ауры, никакого зла, никаких темных желаний.

     - Может, тебе стоит вернуться, Дани?

     - Нет. Коль я так далеко зашла, то не отступлю. Я переборю это зло, будь уверена.

     - Надеюсь... Потому что мне совершенно не хочется применить на тебе что-нибудь из своего арсенала. Это будет весьма болезненно, поверь.

     - Уж я-то верю! - нервно хохотнула она. - Сама видела.

     - А чтобы чужая аура в тебя не проникала. - Я жестом бывалого фокусника извлекла из старой, потрепанной сумки, которая пережила со мной немало битв и заданий, гладкий камешек малахита в форме клыка на кожаном шнурке. Демоница опасливо взяла амулет в руки и повертела, внимательно разглядывая.

     - Это что?

     - Амулет против магического воздействия, - гордо пояснила я. - Сама делала. Надевай скорее.

     - Все равно хуже не будет... - пробормотала она и решительно повесила на шею клык. Он красиво поблескивал зелеными бочками в пробегающих лучах.

     - Эй, вы чем там занимаетесь? - Пока я отдавала Дани амулет, Брадомир и Тириан уже ушли вперед, поэтому эльфу пришлось кричать. - Идете или нет?

     - Идем, идем! - крикнула я в ответ и потащила демоницу за руку. - Не волнуйся, амулет прекрасно работает. Как теперь себя чувствуешь?

     - И вправду, это ощущение ушло. - В ее голосе сквозило удивление напополам с восхищением. - Видимо, хорошо тебя в Школе выучили.

     - Еще бы! Учителя - не люди, а звери. И не такому обучишься, - захихикала я. Конечно, это было преувеличение, но память о Школе осталась не лучшая. Каждый день побеги от разъяренных учителей... и нагоняи от директора и наставника.

     Воспоминания о Вэнсе отозвались тупой болью в груди. Перед глазами снова стояло его перекошенное от гнева и безумия лицо.

     Я тряхнула головой, отгоняя навязчивые картины.

     И вправду, это место действует на разум отнюдь не умиротворяюще.

     - Брадомир! Подойди ко мне, нужно кое-что сделать.

     Воин беспрекословно подчинился. Я пошарила рукой в сумке и нащупала острые кончики амулетов.

     - Вот, держи. - Я протянула ему белый клык из слеточа - камня-охранника для людей. - Это поможет от воздействия губительной ауры этого места.

     - Губительной ауры? - переспросил Брадомир, тем не менее вешая амулет на шею.

     - Ага. Плохие воспоминания, негативные эмоции, желание кого-нибудь побить или прирезать. Что-то вроде этого. Почувствовал уже?

     - Пока только плохие воспоминания.

     - Ну, тогда слеточ поможет воздержаться от остальных фаз сумасшествия. Только не снимай!

     - Ясен пень! Сходить с ума мне пока что-то не хочется.

     - Тириан, а ты ничего не чувствуешь? - удивленно спросила Дани. Похоже, ей было в новинку в чем-то уступать.

     Эльф отрицательно покачал головой и откинул со лба выбившиеся из хвоста пряди волос.

     - Нет. Только вот деревья тревожно шелестят... Слишком тревожно. Они безумно бояться чего-то, что лежит дальше.

     - Руин? - поинтересовалась я.

     - Возможно. Я не могу выделить из их гула хоть что-то более-менее внятное. Остается только догадываться.

     Я понимающе кивнула и молча зашагала вперед. Похоже, нечисть нам попалась первоклассная, с которой и архимаг не справится.

     'Нет, вот только я умею цеплять такие неприятности горстями. И как теперь разбираться, ума не приложу'