Благодать преображающая

Сегодня утром я молился за несколько семей, которым нелегко приходится с детьми-подростками духовно восставшими против своих родителей. Знаю я и молодую многодетную мать, ведущую безнадежную борьбу с раком. Мы, христиане, не только не избавлены от страданий, но, кажется, страдаем больше, чем неверующие.

Но вот уже две тысячи лет множество верующих находит утешение и силы в словах апостола Павла: «Но Господь сказал мне: «довольно для тебя благодати Моей»» (2Кор.12:9).

Павлу довелось много претерпеть. В том же Послании он рассказывает коринфянам о своих бедах, трудностях, разочарованиях, о том, как его побивали камнями, как сажали в темницу, как преследовали, как ему доводилось много работать и мало спать, как приходилось голодать… (6:4–5). Но была еще одна неприятная вещь, которая доставляла ему больше огорчений и боли, чем все остальное вместе взятое. Я говорю о «жале в плоть, ангеле сатаны» (12:7).

Мы не имеем ни малейшего представления, что это было за «жало». Строить догадки — бессмысленно. Что бы это ни было, оно, видимо, очень мешало служению Павла. Мы знаем, что «жало» было результатом козней сатаны (ангел сатаны), но оно было послано по воле Бога, Которого Павел безмерно любил и Которому служил всем сердцем.

Павлу довелось испытать много необычного. Он рассказывает, что «восхищен был до третьего неба» (2Кор.12:2), «восхищен в рай и слышал неизреченные слова, которых человеку нельзя пересказать» (2Кор.12:4). Этот случай мог бы пробудить в Павле гордыню, предоставь его Бог самому себе. Но бесконечно премудрый Отец, любя Павла, не оставил его наедине с искушением. Вот как сам апостол описывает борьбу Бога с его гордыней:

«И чтоб я не превозносился чрезвычайностью откровений, дано мне жало в плоть, ангел сатаны, удручать меня, чтоб я не превозносился. Трижды молил я Господа о том, чтобы удалил его от меня, но Господь сказал мне: «довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи». И потому я гораздо охотнее буду хвалиться своими немощами, чтобы обитала во мне сила Христова. Посему я благодушествую в немощах, в обидах, в нуждах, в гонениях, в притеснениях за Христа: ибо, когда я немощен, тогда силен» (2 Кор.12:7-10).

Божья помощь

Я хочу остановиться на этих благословенных и важных словах из 2Кор.12:9 — «довольно для тебя благодати Моей», — потому что благодаря им раскрывается новое измерение Божьей благодати, о котором мы в этой книге еще не говорили. Мы рассматривали общепринятое определение благодати — что это «незаслуженное расположение к нам Бога во Иисусе Христе». Но в стихе 9, как и в других местах Писания, под благодатью подразумевается Божья помощь, приходящая к нам через Святого Духа. Эта помощь — сила воскресшего Христа, которая дается нам через посредничество Святого Духа.

Именно в таком значении употреблено слово «благодать» в ряде мест Нового Завета. С этим согласны многие толкователи Писания. Так, Жан Кальвин пишет в Комментариях ко 2Кор.12:9: «Здесь слово «благодать» употребляется не в таком значении, как в остальных местах (Божье расположение), но означает помощь Святого Духа, которая даруется нам не по заслугам, а по расположению Божьему».

В том же значении использует Павел слово «благодать» в 1Кор.15:10 (об этом стихе мы будем говорить подробнее в другой главе): «Но благодатию Божию (я) есмь то, что есмь; и благодать Его во мне не была тщетна, но я более всех их потрудился; не я впрочем, а благодать Божия, которая со мною». Чарльз Ходж так писал об этом отрывке:

«В таком контексте благодать Божья — это не любовь Божья, а воздействие Святого Духа, которое воспринимается, как незаслуженное Божье расположение. В данном значении слово употребляется не только в богословском или разговорном контексте, но и в контексте Писания: во многих местах Библии оно употреблено именно в этом смысле».

«Разговорный контекст» — это когда мы говорим нечто подобное: «Благодатью Божьей я смог возлюбить моего пьянчужку-соседа», имея в виду, что без Божьей помощи нам не удалось бы достичь желаемого результата.