Благородна и благочестива (СИ)

Непонятно, отчего так важно сделалось ей увидеть ллея Тадеуша. Не ради безумного деда рвалась она в Эйросские земли, и не для того, чтобы воевать с королевским регентом. Всё так смешалось в промелькнувшие дни: король, престол – зачем ей проклятый престол?.. – амулет, маги стихий, ллейна Бианка с дочерью, неугомонный Салават, и в центре смерча из лиц и событий – она. Девица с Рыжих Островов, про которую ещё месяц назад никто не слышал.

– Вдоль стены ступайте, – предупредил стражник, отступая за створку двери. – Если и вырвется элементаль, так мимо вас проскочит.

– И долго эти элементали по замку потом бродят? – осторожно заглянув внутрь, поинтересовалась Камилла.

– Пока не погаснут, – ёмко ответил второй стражник.

– Давайте я пойду первым, – рыцарски вызвался пэр Нильс, когда изнутри пахнуло дымом и гарью.

– И не вздумайте! – шёпотом возмутилась мэма Софур, отпихивая тщедушного учителя за собственную надёжную спину. – От вас и угольков не останется, а мне чего сделается? Меня много – пали не хочу! Я Камилле всегда говорила: тело лишним не бывает! На что-нибудь да сгодится…

– Это у свиней оно на что-нибудь да сгодится, – неласково покосилась на няньку Мартина. – А коли не повезло родиться женщиной, так надобно до гроба поддерживать себя в человеческой форме. Жертвами и стараниями! Не у всех получается, конечно.

– А то, – огрызнулась Софур, оценивающе оглядев соперницу. Старшая горничная явно благоволила пэру Нильсу и с порога невзлюбила прибывшую с ним островитянку. – Некоторые так и застревают в форме засушенной воблы. Такими их гроб и увидит!

– Мы вас здесь подождём, ллейна Камилла, – сдержанно подытожила пэра Эдна, оглядев насупленных спутниц. – Вам, верно, огонь нипочём, а для прочих опасен.

– Ждите, – нетерпеливо разрешила дочь Золтана Эйросского, шагая внутрь.

Клубы белого пара и сизого дыма развеялись, как только она прошла в покои хозяина замка. Покои – громко сказано. От роскошного ложа с балдахином остался лишь остов с матрацем да тлеющими простынями, а о балдахине напоминали только бархатные лоскутки на обгоревших колоннах. Пол оказался буквально вылизан огнём. Верно, когда-то на нём красовались ковры, потому что ворсистый липкий камень намекал на то, что ранее его чем-то покрывали. В покоях также находились обугленные шкафы и широкий письменный стол, на удивление, нетронутый огнём. На столешнице красовались многочисленные пустые склянки, а под ним – огромное количество осколков.

На один из таких осколков Камилла и наступила, проходя вглубь спальни, и тотчас шарахнулась от надсадного кашля из-за шкафа.

– Ллей Тадеуш? – несмело спросила она, пересиливая себя и шагая ближе. – Это вы?

За шкафом затихли. Затем раздался скрежет цепей, и к ложу, пригибаясь на слабых ногах, вышел человек в растрёпанной, засаленной и крайне неряшливой одежде. Длинные, ниже лопаток, рыжие волосы с изрядной сединой оказались всклокочены и спутаны, а отёкшее бледное лицо обрамляла неопрятная седая борода. Мутные глаза неопределённо-болотного цвета остановились на гостье, и хозяин Эйросского замка замер, разглядывая внучку.

– Дед, – дрогнувшим голосом проговорила Камилла, шагая вперёд. Сглотнула неожиданный комок в горле и повторила, – деда, это я… твоя внучка… Камилла…

Так ли говорят с умалишёнными, дочь Рыжего барона не знала. Да и как тут подобрать нужные слова? Когда сердце сжимается от жалости к незнакомому человеку и внезапно проникается – к нему же, страшному, нечёсаному и жуткому даже на вид?

– Ка… милла, – внезапно глухо и невнятно повторил ллей Тадеуш. Протянул руку и сделал шаг.

Звякнули оковы. Камилла вздрогнула, лишь теперь разглядев, что хозяин Эйросского замка прикован за ногу к стене. Металлический обруч обхватывал лодыжку светлого ллея Тадеуша, а короткая цепь, едва ли позволявшая хозяину разгуливать даже по собственным покоям, звенела при каждом шаге.

Звякнувшая цепь привела светлого ллея в бешенство. Взревев, так что Камилла даже присела, он схватился за кольца обеими руками, и от них, внезапно вспыхнувших золотистым светом, сияние стекло на металлический обруч, раскаляя его докрасна. Разумеется, раскалённый металл не добавил приятных ощущений скованной лодыжке, и ллей Тадеуш взревел ещё раз – уже от боли. Рванулся прочь от стены, неистово взмахнув руками, словно крыльями.

Полыхнула над его головой оранжевая полусфера, выстрелив в разные стороны вращающимися огненными шарами. Один из таких шаров засветил Камилле прямо в лицо.

– Деда! – не выдержала внучка, в панике ощупывая собственные брови и ресницы. – Если ты мне красоту спалишь, я тебя на цепи так и оставлю! А ну перестань!

Ллей Тадеуш не услышал – дёргал звенья цепи, рвался в сторону, прочь от ненавистной стены. Камилла замерла ненадолго, рассматривая сумасшедшего деда, и, не двигаясь с места, прислушалась к невнятным крикам. За неухоженностью и дурным запахом сложно разглядеть здорового человека, но ллей Тадеуш ей, пожалуй, нравился. Бывает же так – видишь впервые, а кажется, будто всю жизнь знал.

Ну вот как, скажем, пэра Патрика Блаунта.