Благородная кровь

Только благодаря силе воли Дункан сдержался и не заскрежетал зубами. Он совершенно не хотел встречаться с дядей. Во-первых у него появилась еще одна пара, с которой было необходимо пройти Заявление, а еще стоило произнести несколько Клятв. Дункан наблюдал, как дядя все же вышел из лимузина и направился к лестнице.

— Возможно, нам стоит зайти внутрь, — Чарльз указал на входную дверь, словно приглашая Дункана в его же дом. Чарльз всегда был высокомерен, но со смертью Каллена еще и осмелел.

— Я так не думаю, — Дункан встал перед дверью и скрестил руки на груди. — Нет причин, по которым мы не можем быстро и продуктивно разобраться с нашими делами. Излагай, дядя.

— Нам нужно обсудить гораздо больше, чем ты, очевидно, считаешь, — Чарльз улыбнулся, но что-то в выражении лица старого Сидхе заставило плечи Дункана напрячься в ожидании. Лицо Дункана, должно быть, было более равнодушным, чем он думал, потому что следующими словами дяди были: — Ты не собираешься приглашать меня внутрь?

— Нет.

Чарльз вздохнул.

— Ладно. Члены клана недовольны. Некоторые из нас считают, что ты не уделил внимания обязательствам, которые должен был выполнить лорд Малмейнов.

— Таких, как наказание клана Даннов, заключение союза Лео с подходящей женщиной Малмейн и казнь Джейдена Блэкторна?

— Значит, тебе известны наши требования.

Требования? Дункан почувствовал разгорающуюся ярость, но сумел сдержаться. Он ни за что не позволит Чарльзу увидеть свой гнев.

— Мы в долгу перед Даннам. И ты знаешь это.

— Ничего подобного не произошло бы, если бы Лео Данн согласился на брак с Кейтлинн. Ты и сам это понимаешь, Дункан. С его питомцем, человеком, могло что-то случиться. Как будто этого не делали раньше.

— У них истинная связь.

— Оберон своим примером доказал, что при правильном стимуле истинная связь может быть разорвана.

Глаза Дункана расширились.

— Узы Оберона были расторгнуты самими богами.

И это произошло только после того, как Темная Королева оказалась в союзе с чистым злом.

— Оберон хочет, чтобы в это верили, — Чарльз положил руку на плечо Дункана. Дункан был ошеломлен. Как Чарльз мог верить, что истинную связь реально расторгнуть лишь с помощь силы воли? — Я знаю двух членов клана, которые готовы выполнить часть сделки Малмейнов.

Дункан намеревался пресечь эту идею на корню.

— Этот контракт заключен между главами двух семей. Поскольку дочерей у клана Малмейнов больше нет, контракт не может быть выполнен.

Чарльз покачал головой.

— Дункан. Ты знаешь, кого я имею в виду.

Дункан сощурил глаза.

— Спорный вопрос. Брачный контракт уже выполнен. Я женат на Мойре Данн.

— Она не подходит.

Дункан глубоко вдохнул, ощущая, как в нем закипает ярость. Как он смеет?

— Она моя.

— А что насчет долга Даннов?

Дункан закатил глаза. Он же покончил с этой темой.

— Вбей себе это в башку. Это мы навредили Даннам. Понял? И именно мы в долгу перед Даннами.

Чарльз лишь пожал плечами.

— А вампир?

В следующее мгновение Дункан вцепился в безупречно черные лацканы пиджака Чарльза. Впервые за четыреста лет он вышел из себя перед соперником.

— Джейден мой.

Чарльз представлял угрозу для его избранной семьи, значит, Дункан проследит, чтобы тот больше никогда не приблизился ни к Мойре, ни к Джейдену.

Чарльз осторожно высвободился из его хватки.

— Понятно. Ты понимаешь, что клан захочет высказаться по этому поводу?

Его губы изогнулись в зверином оскале.

— Пусть попробуют.

— Что ж, хорошо. — Дядя поправил пиджак и зашагал обратно к лимузину. — Дункан?

— Да?

— Я буду скучать по тебе. — Чарльз сел в машину и закрыл за собой дверь.

Дункан наблюдал, как отъезжает лимузин. Что еще сегодня может пойти не так? Ему нужно было найти способ заставить Мойру и Джейдена вернуться вместе с ним в Нью-Йорк, потому что его худшие опасения подтвердились. Клан хотел заменить его своим лордом. И теперь стало ясно, кого именно они видели в качестве преемника.

Он в ярости стиснул зубы. Чарльз Малмейн, младший брат отца, родился через пятьдесят лет после Дункана. Чарльз обладал необходимой родословной, а значит, имел право заявить права на клан после Дункана. Остальные без колебаний примут его. У него было две дочери, каждая из которых хотела занять место Кейтлинн и быть с Лео Данном. Как только они узнают, что Дункан соединился еще и с Джейденом, то получат поддержку Белой Королевы, Глорианны. Ее ненависть к вампирам стала легендой в Белом Дворе, поэтому большинство не-Черных вампиров присоединялись именно к Серому Двору, даже те, у кого было доброе сердце, как у Джейдена. Дункан понятия не имел, откуда взялась подобная ненависть, но Королева всегда приходила в бешенство от одного лишь упоминания о вампирах. Если она поддержит клан, то Дункан окажется под каблуком у Чарльза прежде, чем успеет моргнуть.