Благородная кровь

Он строил фантазию из воспоминаний Чарльза, но Малмейн не знал, что делился своими секретами с Дунканом. Дункан как-то сказал, что Чарльз силен практически настолько, что сумеет перевернуть его сознание. Очевидно, Дункан ошибался, или связь, которую он разделил с ней и Джейденом, сделала его сильнее, потому что он легко взял Чарльза под контроль. Мойра продолжала наблюдать, ожидая начала представления.

«Ты должна была принести попкорн, дорогая».

Джейден был уже близко. Мойра чувствовала вампира, словно он стоял за ее спиной. Она хотела повернуться, чтобы посмотреть, но это было бесполезно. Джейдена там не было. Во всяком случае, пока.

— Привет, Чарльз, — промурлыкал Дункан, снова привлекая внимание Мойры. Он отпустил Чарльза, переместив руку с воротника Сидхе на его руку. — Как продвигается план?

Чарльз низко поклонился.

— Наш план по замене Дункана идет полным ходом, милорд.

— Как дела с брачным контрактом?

— Как только Дункан перестанет быть помехой, мы снова начнем давить на Лео Данна. Разобраться с его истинной связью не составит труда. Маленький человек даже не поймет, откуда пришел удар.

Бровь Дункана приподнялась.

— Ты ведь не собираешься убить ее? Их жизненные силы переплетены.

Чарльз усмехнулся, отмахиваясь от беспокойства Дункана.

— Конечно, нет. Мы знаем, что они связаны. Нет, Лео возьмет в жены одну из моих дочерей, в итоге контракт будет выполнен в соответствии с нашими желаниями.

Дункан склонил голову.

— Тебе придется объяснить, как именно ты обезвредишь Шона Данна. Лепрекон довольно силен.

Насмешка снова появилась на лице Чарльза.

— Как только его драгоценный сын окажется в наших руках, ему нечего будет возразить.

— А связь Лео с землей? Ты уже нашел способ разорвать ее?

Чарльз выглядел смущенным.

— Он же Сидхе. Значит, он не привязан к земле.

Мойра решила, что Дункан прекрасно скрыл свое потрясение. Как мог Чарльз так заблуждаться? Связь Лео с землей, которую он считал своей, была такой же крепкой, как и связь ее отца. Если разлучить Лео с землей, то он в конце концов погибнет.

— Что Малмейны выиграют от этого?

Смятение рассеялось, и Чарльз расслабился, искренняя вера придавала ему безмятежную уверенность.

— Дитя Данна однажды совершит поступок, который изменит наш мир.

Мойра нахмурилась.

— Какого черта?

Дункан сжал ее руку, заставляя замолчать.

— Кто тебе это сказал?

— Провидица, — Чарльз вздрогнул. И Мойра понимала, почему. Провидица была чем-то вроде тайны. Последняя в своем роде, ее мудрость искали многие, и она давала ее всем, Белым, Черным и Серым, поровну. Она не присягала ни к кому на верность, хотя ходили слухи, что Оберон не раз предлагал ей убежище, когда ее предсказания вызывали трения между дворами.

Дункан глубоко вздохнул.

— С чего ты взял, что этот ребенок будет потомком Лео?

— Потому что он — единственный из Даннов, родившихся Сидхе. Если бы мы не знали наверняка, что Лео примкнет к нам, то расторгли бы контракт много лет назад, когда эта сука спарилась с лепреконом, — на лице Чарльза отразилось отвращение. — Лепрекон? С таким же успехом можно было спариться с моим дворецким или, что еще хуже, с человеком.

Мойра заметила, как Джейден бесшумно прокрался в комнату. Он приложил палец к губам, не сводя глаз с человека, которого держал Дункан. Судя по исходящему от него отвращению, Джейден уже достаточно наслушался извращенной логики Чарльза.

— Хочешь управлять ребенком Данна.

— Ты же знаешь, что он должен родиться Малмейном! И понимаешь почему, — Чарльз вздрогнул. — Вспомни, что она сделает с нами, если мы не выполним обещанного.

На мгновение Дункан пришел в ужас, но вскоре выражение его лица вновь приобрело спокойствие.

— Да, помню. Спасибо, Чарльз.

Чарльз быстро заморгал.

— Ты, — он хотел броситься на Дункана, но резко остановился. — Ты запудрил мне мозги.

Дункан с отвращением отвернулся.

— Джейден.

— Да, мой лорд?

Мойра улыбнулась. Тон Джейдена был уважительным, а поза непринужденной… но он был готов к действиям. Вампир был так же спокоен в тот день, когда она напала на него, пытаясь защитить Руби от похищения.

— Тебе задолжали долг крови. Чарльз заплатит.

— Подожди! Дункан, я не должен платить долг крови. Это Данны должны нам!

Дункан зарычал:

— Ты решил убить меня. Связался с Черным Двором, пытаясь обойти пророчество ради собственной выгоды. Напал на ферму Даннов, зная, что я был там со своими парами, и надеясь, что один или все мы будем убиты. За преступление, связанное с одним лишь Черным Двором, ты должен быть казнен. — Чарльз побледнел. — За преступление, связанное с нападением на твоего лорда и его кровных пар, ты должен быть казнен. Я своим словом и рукой признаю тебя виновным. Смертный приговор должен быть приведен в исполнение немедленно.

— Эта глупая человеческая женщина украла нашу судьбу, Дункан! Мы должны были породниться с Даннами и воспитать драгоценное дитя. Подумай! Что мы могли бы сделать с таким ребенком! Все, что нам нужно — это устроить брак Данна с одной из женщин Малмейн, тогда весь мир станет нашим!

Дункан отпустил Чарльза.