Благородные лики валюты, или Книга о тех, чьими глазами на нас смотрят деньги

Родился наш герой в 25 апреля 1874 году. Детские годы Гульельмо для нас не так интересны, он не проявлял большого интереса к технике, но в конце концов оказался в университете города Болонья. Именно там он начал изучение электромагнитных колебаний, или, как их тогда называли, волн Герца. Его отец был довольно обеспеченным человеком и мог позволить своему сыну создать для этих целей свою собственную лабораторию. Маркони-младший проводит эксперименты и вот наконец ранней весной (кстати тоже в апреле) 1896 года Маркони с двумя опечатанными сундуками появляется в Лондоне, у двоюродного брата Девиса Джемсона для того, что бы начать завоевание мира. Его практичный братец предлагает для начала заняться Англией и получить патент. Маркони пишет заявку и 2 июня 1896 года сдает ее в патентное бюро. Получив нужные бумаги, подтверждающие время подачи заявки Гульельмо начинает осторожный штурм Английского почтового ведомства. Для начала он хочет заручиться покровительством Вильяма Приса — главного инженера правительственных телеграфов Великобритании. Фигура!

Пустив в ход связи кузена, он попадает на прием к Прису. Надо отметить, что и сам Прис в свое время занимался проблемами беспроволочного телеграфа и вполне понимал перспективы практического применения открытия молодого итальянца.

Прис проявляет осмотрительность и требует проверки. Маркони соглашается, но при условии, что никто не будет видеть приборы. Прис соглашается. Передатчик устанавливают в здании почтового управления, а приемник — в здании Управления сберегательных касс, в километре от него. Маркони, понимая что поставлено на кон, сам лезет на крышу и устанавливает антенну, сам устанавливает приборы. Поверка проходит блестяще, но Прис берет тайм-аут. На что он его потратил неясно, но через два месяца недалеко от Лондона, на лоне природы, проходит еще одна проверка, теперь в присутствии не только почтовиков, но и представителей армии и флота. На ней Маркони достигает дальности связи в шесть километров. Это о-го-го как далеко!

Это ломает лед недоверия. Прис пускает в ход все свои связи и, как ледокол, разрушает все препятствия на пути признания изобретения. Любые сомнения скептиков отныне подавляются его авторитетом.

Реклама, которую он сделал Маркони заставило мир заговорить о нем. Шли письма из Японии, Америки, Европы, и какие письма! Множество предприимчивых людей на всех континентах предлагали ему сотрудничество. Маркони поступал с ними по наполеоновски. Он завел специальную корзину, куда безжалостно сбрасывал такую корреспонденцию. Ему мало было славы. Ему нужны были деньги.

Приходили и деловые письма. Первым сообразил что к чему Миланский банк и предложил изобретателю 300000 лир наличными. Родственникам эта сумма показалась вполне заслуживающей внимания, но Гульельмо, зная цену изобретению, не согласился.

Время играл на него, а он тем временем под патронажем Приса брал барьер за барьером. Спустя несколько месяцев, подняв антенну на воздушном змее, он успешно преодолевает гладь Бристольского залива — двенадцать километров это вам не кот чихнул!

Вечером 4 июня 1897 года в здании Королевского института Прис и Маркони демонстрируют приборы на публике. Надо сказать, что весь этот год велся патентный поиск (По английским законам приоритет устанавливался на территории Англии, то есть заявка изобретателя проверяется только английским патентам.) и теперь его ему предстояло получить патент № 12039 «Усовершенствования в передаче электрических импульсов и сигналов и в аппаратуре для этого». Демонстрация приборов приводит публику в восторг. Он передает телеграммы, по его команде стреляет пистолет и происходит взрыв…

Публика устроила овацию, женщины бросали букеты.

Признанный Англией он возвращается на родину, прямиком…в Морское министерство, где рассказывает о преимуществах своего изобретения. На следующий день его принимает сам король Умберто и удостаивает рукопожатия. После этого он оказывается на борту королевской яхты «Сан Мартино». Под бдительным наблюдением флотских чинов он проводит демонстрацию своих приборов, добиваясь дальности связи в 18 километров.

После этого он возвращается в Лондон, где уже организовывается «Акционерная компания беспроволочного телеграфа и сигнализации». Уже на первых порах компания сколотила неплохой капитал — 100000 фунтов. По тому курсу — 1 миллион рублей золотом. Финансовые воротилы вкладывались, что бы получить прибыль. Оставалось только договориться с владельцем патента. Ему предложили равную долю с теми, кто вкладывал деньги.

Он не согласился. Он потребовал преимущественный пакет акций -51 %!

Его попробовали слегка напугать, не все, мол, верят в радио и не все из тех, кто верит, считает его приоритет неоспоримым, но Маркони не поддался и сам показал зубы.

Он не уступил, и Лондонские воротилы согласились не только с «преимущественным» пакетом акций, но и с тем, что их компаньоном стал также Маркони-старший, отец изобретателя, а председателем компании его двоюродный брат — Девис Джемсон! Маркони получил абсолютную власть над компанией!