Благородные лики валюты, или Книга о тех, чьими глазами на нас смотрят деньги

Что в нем, спросите, нашла принцесса? Да ничего особенного, то есть её никто и не спрашивал. Рядовой династический брак. Он обеспечивал Польшу таким союзником как Великое Княжество Литовское. С одной стороны, конечно, все эти Великие Литовцы язычники и на дух не переносят католическую веру, а с другой стороны они отличные воины.

У литвинского князя, между прочим, на тот момент имелся неплохой выбор. Русь, в лице князя Дмитрия Московского, того самого, которого уже называли Донским, предлагала ему в жены княжескую дочь, подразумевая за этим, разумеется крещение по православному обряду и присоединение к Руси, но князь сделал выбор в пользу Польши. Произошло это, возможно, по исключительно прагматическим соображениям. Польская невеста была малолетней сиротой, и там князь становился королем сразу, а вот в Москве пришлось бы ждать смерти тестя — князя Дмитрия. Так что роли зятя на Руси и смутным карьерным перспективам он предпочел равноправный союз с поляками.

Он крестился в Кракове. Хронист зафиксировал это событие следующими словами: «В четверг, в 14 день февраля, Великий Литовский князь Ягайло и братья его, уже обученные правилам и догмам веры католической, прибыли в костел, дабы совершить признание веры Христовой и отвергнуть блуд поганский. И приняли они Крест Святой из рук епископа Бодзанты и вместо имен поганских даны им были новые — Ягайло стал Владиславом, Вигунд — Александром, Коригелло — Казимиром».

Но как это часто случается с новопримкнувшими к какой-нибудь вере, неофит практиковал разные странные, с точки зрения окружающих, ритуалы. Он, например, вставал с постели только правой ногой, а встав, ломал соломинку, выходя из дома всегда трижды оборачивался через левое плечо, ну и тому подобное… К тому же он любил мыться и не переносил ни вина, ни пива!

Эти странности, однако не помешали ему стать поистине великим королем иправить Польшей больше, чем любой другой польский король — целых 48 лет и сделал то, что не смог сделать никто из тогдашних властителей Европы — он дал укорот крестоносцам, терроризировавшим всю Европу! Кроме того, он наверное единственны в Истории король в которого ударила молния, и который после этого остался жив, хотя вокруг него образовалось более десятка покойников.

Он был четырежды женат, но сына ему подарила только последняя жена Софья Гольшанская. Крещение долгожданного наследника, названного Владиславом стало всенародным праздником и по такому случаю в крестные отцы записалось целых 25 человек! Причем одним из них был Римский Папа!

Зато дочерей у него было целых семь! Это позволило ему породниться со всеми значимыми королевскими домами Европы.

В качестве казуса или гипотезы из разряда «ни в какие ворота не лезет» можно упомянуть, что кое-кто из историков считает, что открыватель Америки Христофор Колумб также является его дальним потомком.

Смерть к королю-воину пришла в очень неожиданно-романтических обстоятельствах. Прохладным весенним вечером он услыхал пение соловья в саду, рядом с дворцом и вышел послушать. Вышел вроде бы на минутку — в легкой одежде, но заслушавшись, простоял там несколько часов. В результате получил воспаление легких. Так умер король…

200 злотых. Сигизмунд I Старый (1467–1548). Король.

Как, по-вашему, является ли прозвище «Старый» почетным для короля? «Ужасный», «Блистательный», «Великий», «Великолепный» — это понятно. Такие прозвища означают, что человек за время царствования натворил столько, что остался в народной памяти победителем врагов, присоединителем земель или нечто вроде того. Но «Старый»?

За что, по-вашему, человек, хоть он и король, может получить прозвище «Старый»?

Ответ очень прост — исключительно за возраст. Он стал королем после двух своих старших братьев, честно дождавшись пока они, перейдя в мир иной, передадут ему бразды правления Польшей.

Корону Сигизмунд принял в непростое для Польши время — османы и крымчаки хорошенько пощипывали страну, денег не было, знать вела себя вызывающе. Поэтому первое, что он сделал — принялся реформировать страну изнутри.

Пообещав крымскому хану Менгли Гирею выплату ежегодной дани и тем самым обезопасив себя на какое-то время от набегов, он ввел новые правила обороны Польши, разделив страну на округа и обязав жителей округа на протяжении пяти лет нести службу на восточных границах государства. Те, кто не мог это делать — платили особый налог.

Все мы взрослые люди и прекрасно понимаем, чем такие дела заканчиваются.

Тогда он предпринял еще одну военно-финансовую реформу, «чтоб положить конец вымогательству и казнокрадству». Были созданы особые комиссии, которые оценивали доходы, получаемые шляхтичами с принадлежащих им земель, и отбирали из их числа тех, кто годился для военной службы….

Но, увы, ни та, ни другая реформа остались нереализованными, а если и шли где-то, то с сильной пробуксовкой — шляхта в Польше, точнее её вольности, служили серьезным противовесом королевским начинаниям.