Благородный Дом. Роман о Гонконге. Книга 1. На краю пропасти

В ничем не примечательном фургоне, припаркованном неподалеку на дороге, этот разговор слушали через динамик Роджер Кросс, Брайан Квок и полицейский радиоинженер. Фургон был напичкан оборудованием для прослушивания, и качество «жучка» было отличным, если не считать небольших статических помех. Они слышали, как Клинкер фыркнул и повторил:

– Она тебя вытурила, да?

– Мы весь вечер «джиг-джиг», и она… она говорит: «Отправляйся к Эрни и дай мне… дай мне поспать!»

– Везет тебе, негодник. Она просто принцесса, эта штучка. Приводи ее завтра.

– Да… да, я… приведу. Да, лучше ее просто нет.

Слышно было, как Суслев выливает ведро воды в туалете и возвращается.

– Держи, старина!

– Спасибо. – Что-то жадно выпито. – Я… думаю… думаю, что прилягу на… прилягу. На пару минут…

– На несколько часов, ты хочешь сказать! Не волнуйся, завтрак я приготовлю. Держи, давай еще по одной…

Полицейские в фургоне внимательно вслушивались. Кросс приказал установить «жучок» в квартире Клинкера два года назад. Время от времени, всякий раз, когда Суслев появлялся здесь, устройство проверяли. Суслев, за которым всегда велось открытое наблюдение, познакомился с Клинкером в баре. Оба когда-то служили на подводных лодках, и между ними завязалась дружба. Клинкер пригласил Суслева к себе, и тот время от времени заходил. Кросс немедленно приказал «прокачать» Клинкера, но ничего неблагоприятного обнаружено не было. Клинкер двадцать лет служил матросом на Королевском военно-морском флоте. После войны плавал на английских торговых судах, заходил в порты всей Азии, в том числе и в Гонконг, где и обосновался после выхода на пенсию. Спокойный и покладистый, он жил один и уже пять лет служил в Роуз-Корт сторожем-дворником. Они с Суслевым подходили друг другу: много пили, гуляли и травили байки. Их болтовню можно было слушать часами, но ничего ценного извлечь из нее не представлялось возможным.

– Он набрался, как обычно, Брайан, – поморщился Кросс.

– Да, сэр. – Брайану Квоку это наскучило, но он старался не подавать виду.

В маленькой гостиной Клинкер подставил Суслеву плечо:

– Давай, пора тебе в койку.

Перешагнув через рюмку, он помог Суслеву пройти в маленькую спальню. Тот рухнул на постель и тяжело вздохнул.

Клинкер задернул занавески, потом подошел к еще одному небольшому магнитофону и включил его. Через мгновение с пленки послышалось тяжелое дыхание и похрапывание. Суслев бесшумно встал и мгновенно «протрезвел». Клинкер уже опустился на четвереньки. Он отодвинул коврик и открыл люк в полу. В него бесшумно спустился Суслев. Ухмыльнувшись, Клинкер похлопал его по спине и закрыл за ним хорошо смазанный люк. Отсюда ступеньки вели в некое подобие туннеля, который вскоре выходил в широкую подземную трубу ливневой канализации. Воды в ней не было. Суслев шел осторожно, светя себе фонариком, который взял из небольшого углубления в конце ступенек. Через некоторое время он услышал шум автомашины, проезжавшей прямо у него над головой по Синклер-роуд. Несколько шагов – и он уже был под Синклер-тауэрс. Еще один люк вел в дворницкую. Оттуда можно было выйти на черную лестницу, которой никто не пользовался. Он стал взбираться по ступенькам.

Роджер Кросс продолжал вслушиваться в тяжелое дыхание, к которому примешивалась оперная музыка. Фургон был узкий и тесный, рубашки у всех пропитались потом. Кросс курил.

– Похоже, устроился на всю ночь, – сказал он.

Было слышно, как Клинкер что-то мурлыкает под нос и собирает осколки разбитой рюмки. На панели радиостанции замигал красный сигнал. Оператор щелкнул переключателем.

– Патрульная машина один четыре два три, слушаю.

– Главное управление, суперинтендента Кросса. Срочно.

– Кросс слушает.

– Это дежурный офицер, сэр. Только что пришло сообщение: горит ресторан «Плывущий дракон»… – Брайан Квок затаил дыхание. – Пожарные машины уже там, и, по словам констебля, погибло или утонуло человек двадцать. Похоже, пожар начался с кухни, сэр. Было несколько взрывов. Они разрушили почти весь корпус и… Одну минуту, сэр, еще один доклад от береговой охраны…

Они стали ждать. Тишину нарушил Брайан Квок:

– Данросс?

– Банкет проходил на верхней палубе? – спросил Кросс.

– Да, сэр.

– Он слишком непрост, чтобы сгореть или утонуть, – негромко изрек Кросс. – Этот пожар – случайность или он подстроен?

Брайан Квок не ответил.

Снова раздался голос дежурного из Главного управления:

– Из береговой охраны докладывают, что ресторан перевернулся. По их словам, там творится черт знает что, и, похоже, нескольких человек затянуло под корпус.

– Наш агент был рядом с ВИП?

– Нет, сэр, агент ждал на пристани у своей машины. У него не было времени добраться до ВИП.

– А те, что оставались на верхней палубе?

– Подождите минуточку, я спрошу…

Снова наступила тишина. Брайан Квок вытер пот со лба.

– Они говорят, что человек двадцать-тридцать спрыгнуло, сэр. К сожалению, большинство из них покинуло судно слишком поздно, как раз перед тем, как оно перевернулось. Сколько человек затянуло, береговой охране неизвестно.