Благородный топор. Петербургская мистерия

— Да откуда ж я про то знал, что они в розыске, ваше превосходительство! — с показной истовостью взмолился кабатчик. — Я б, коли про то знал, вмиг бы спросил, кто такие! А я тут, если вникнуть, вообще никого толком не знаю. — Он беспомощным жестом обвел свое заведение, посетители которого сидели в полутьме, все как один в остолбенении. — Что мне до них! Приходят, пьют да уходят. Мне до них и дела нет. Может вон Кешка что подскажет. — Кабатчик снисходительно кивнул пареньку-половому, который враз обмер от предстоящего разбирательства с полицейским.

— А что, и впрямь, — недобро усмехнулся Салытов. — А ну давай, выкладывай!

Кеша лишь глазами зарябил между строгим хозяином и грозным жандармом.

Салытов предъявил ему фотографию.

— Ну что, знаешь этих людей? — Кеша спешно кивнул. — Так говори! — рявкнул Салытов.

— 3-знаю.

— Как звать? Как они друг к другу обращались?

— О-о-обращались…

— И то хорошо. И как же обращались?

— Один, это, Ра… Ра… Ра… — силился выговорить паренек.

— Что еще за «ра-ра-ра»? Говори, как подобает человеку, остолоп!

— Ра… Ротозяев, — справился наконец половой.

— Я уже понял, что Ра-тазяев, дурища! Ты мне теперь не Ра-та-зяева называй, а того, второго! С которым он сюда таскался!

— Говоров, — выпалил Кеша скороговоркой, на этот раз без запинки.

— Точно Говоров?

Кеша опять отчаянно кивнул.

— Так. Говоров. И что ты про этого Говорова можешь мне сообщить?

Паренек беспомощно съежился, словно боясь, что его сейчас ударят. Судя по всему, он готов был выложить про этого Говорова все, что угодно, лишь бы знать, чего добивается от него этот суровый жандарм. Наконец он кое-как совладал с собой и выдавил единственную фразу:

— У него фотографии были.

— Так. Далее. — Половой опять поежился. — Ну давай, давай дальше! Что за фотографии? Кто был на них?

— Глупости.

— Какие еще глупости?

— Ну… просто.

— Глупость ходячая — это ты сам! Говори толком, что там было, на тех фотографиях!

— Ну, девицы разные.

— Девицы? Что ж такого глупого в девицах? Ты что, от карточек с девицами глаза воротишь?

— Они, того… без одежи. Салытов вальяжно расхохотался.

— С чего это ты вдруг? Разве ж это глупость — девки голые! Ну-ка, покажи мне, какие у тебя фотокарточки с ними имеются!

— Я на них сроду смотреть не могу, — признался Кеша.

— Ну да, поверил я тебе! Парень, в твоем-то возрасте! Да ты не дрейфь, не арестую я тебя за пару-тройку скабрезных карточек. Ты лучше мне, Иннокентий, правду скажи: что ты с теми снимками делал?

От официального к себе обращения половой заробел еще сильнее.

— Я их не брал! Попросту смотреть на них не мог! — с жаром воскликнул он.

— С чего бы вдруг? Ты что, скопец, что ли? Или у тебя корешок отвял, с орехами заодно? А может, ты… — В глазах у Салытова мелькнуло брезгливое подозрение.

— Нет-нет, я не потому! Просто у них на лицах… Как будто они боятся.

— Боятся? Шлюхи-то?

— Из них некоторые… совсем еще девочки. У меня сестренка в таком возрасте. Так нельзя.

— Они, девочки эти, потаскухи сызмальства! Для чего они, по-твоему, всем этим занимаются!

— Мне на них смотреть было поперек души.

— Гляди, а у тебя в половых-то, оказывается, святой, — усмехнулся Салытов, обращаясь к кабатчику.

— Кеша у нас славный парень.

— Враль он, твой Кеша! Я парней знаю. А этот — враль, если не хуже. — Салытов презрительно поглядел на Кешу. — А ну-ка скажи мне, скопец, не показывал ли тот тип фотографии здешней публике?

— Непременно показывал. И продавал всем, кто мог купить, да еще и… — Под остерегающим взглядом хозяина Кеша испуганно осекся.

— Мол-чать! — с прежним пылом крикнул на кабатчика Салытов. — Говори!

— Я теперь его тоже вспомнил, — спохватился тот. — Он как-то раз пробовал такими карточками за водку рассчитаться.

— Вот ведь как странно память к тебе возвращается. Так ты порнографию принимал в виде оплаты?

— Он мне зубы заговаривал, что он артист. Мол, артистичные позы. О порнографии тогда и речи не шло.

— А ну неси их сюда!

Кабатчик нехотя стронулся с места — вначале туловищем, и лишь затем головой.

— А ну живо! — прикрикнул поручик, с ухмылкой глядя, как мужичина вперевалку заспешил к себе в закуток.

Фотокарточки размером с игральные карты мало чем отличались от тех, что поручику доводилось видеть прежде. Лица у некоторых моделей выглядели и вправду несколько смущенно, но это лишь добавляло им пикантности. Поручик шелестел снимками быстро, с напускной небрежностью, стремясь не задерживаться на них взглядом — словом, демонстрируя отсутствие любого интереса, помимо служебного. Хотя, если честно, изысканная бледность кожи и интимные темненькие треугольнички (у иных по возрасту и волос-то на сокровенных местах не было) исподтишка все же волновали — кровь бежала быстрей. На одной фотографии среди аляповатых декораций он, кстати, признал ту юную блудницу, что попала к ним тогда в участок по обвинению в краже сторублевки. «Груди, надо сказать, что надо», — успел отметить он.