Благословение

– Вы совсем не изменились, – сказала она, кивнув Дорин, которая стояла к нему вплотную. – Все такой же дамский угодник. – Она подмигнула Дорин так, словно они знали друг друга сто лет и имели немало общих секретов.

Эми боялась замолчать из страха, что если закроет рот, то ноги ее подкосятся и она свалится на пол. Этот взгляд Джейсона, буравящий ее… Есть предел человеческой стойкости. Больше всего на свете Эми хотелось раскинуть руки и броситься к нему на шею.

– Где ты была? – спросил он сердито и раздраженно, словно она ушла в магазин за покупками и пропала часов на пять.

– О, в разных местах. А вы где были? Хотя зачем спрашивать. – Она знала, что ведет себя как последняя дура, но в этой блондинке было все, чего недоставало Эми, и это ей чертовски досаждало. Конечно, дело не в ревности. Откуда в ней взяться ревности? Но Эми сейчас жалела о том, что у нее не было бойфренда, чье имя легко и словно невзначай слетело бы с языка.

– Похоже, ты неплохо живешь, – сказал Джейсон, окинув ее взглядом: кашемировое пальто, тонкий шарф из шотландской шерсти расцветки пейсли[4], элегантно наброшенный на шею, кашемировый джемпер, брюки из хорошей шерсти и сапоги из мягкой кожи. Золото тепло поблескивало в ушах, на шее, на запястьях и на пряжке ремня.

– О, вполне прилично. Как… – Эми лихорадочно огляделась, ища подсказку, и тут на глаза ей попался большой пакет с чипсами «Картофельные чипсы от Арнольда», – как говорит Арни, я пристрастилась к красивым вещам.

Джейсон скривился, и Эми в душе торжествовала. Сердце ее учащенно забилось, протестуя против такой беззастенчивой лжи, но, взглянув на Дорин, Эми не могла удержаться от продолжения в том же духе:

– Макс, подойди и поздоровайся с моим давним другом. И твоим тоже.

Она подняла Макса на руки. Мальчик пристально смотрел Джейсону в глаза, словно пытался вспомнить, где он мог его видеть и когда. Джейсону захотелось взять малыша на руки, обнять, но гордость оказалась сильнее искушения. Чего он ожидал? Что однажды Эми вернется в его жизнь, несчастная, всхлипывающая, и скажет ему, что он ей нужен, что мир жесток и беспощаден, и что ей нужны его сильные руки, чтобы защитить ее от этого холодного, жуткого мира? Но все было именно так, как все и предсказывали: она спокойно жила себе своей жизнью, пока он, Джейсон, замер в ожидании чуда, которое никогда не случится.

Так стоило ли сейчас говорить ей, что она была для него всем? Что пока она крутила безумный роман с каким-то Арни, он не переставал думать о ней ни на час, ни на минуту? Черта с два он ей это сейчас скажет!

И внезапно, пока Джейсон пытался сформулировать адекватный ответ на приветственную тираду Эми, Дорин схватила его за талию и привлекла к себе, словно они были давними любовниками.

– О, дорогой, правда, Макс миленький? – проворковала Дорин. – Я дождаться не могу, когда мы себе заведем такого же.

– «Дорогой»? – сказала Эми, и Джейсон с ужасом обнаружил, что и Эми несколько шокирована таким поворотом.

Но всегда готовая прийти на помощь Дорин и тут не растерялась.

– Ах вы об этом. Джейсон вообще-то не любит, когда я называю его ласковыми прозвищами на людях, но я не устаю ему повторять, что это нормально. Это ведь обычное дело, когда жених и невеста говорят друг другу милые глупости, правда?

– Жених и невеста? – еле слышно прошептала Эми.

Джейсон попробовал убрать руку Дорин со своей талии, но секретарша переплела свои пальцы с его и прижалась к нему так, словно они были неразлучны, как сиамские близнецы.

– О да, – промурлыкала Дорин. – Мы собираемся пожениться через шесть недель, и нам еще столько всего надо купить в дом. Хотя у нас и дома-то пока нет.

Джейсон, онемев от ужаса, понимал, что должен перестать пялиться на Дорин. Он полагал, что Дорин считает, что помогает ему, разыгрывая спектакль, но на этот раз она зашла слишком далеко. Как потом он из всего этого выпутается? И поверит ли ему после всего Эми?

– Я уверена, что Джейсон может позволить себе любой дом, который вы захотите, – тихо сказала Эми.

– О да, и я знаю, какой именно дом хочу, но только он не соглашается. Вам не кажется, что это свинство с его стороны? – Она ущипнула Джейсона за плечо и сделала вид, что не замечает его гневного взгляда.

– Ужасное свинство, – еще тише сказала Эми.

– В то время, как ваш Арни купил бы вам самый лучший дом в городе, – сказала Дорин.

Эми расправила плечи.

– Конечно, купил бы. – Она поправила шарф. – Чем больше, тем лучше. Мне стоило бы только намекнуть, и он был бы моим. И я уверена, что Джейсон сделает то же для вас.

– Ну, когда я уговорю его, вы должны мне помочь выбрать мебель.

– Я? – в недоумении переспросила Эми.

– Вы же художница, верно?

Эми и Джейсон одновременно уставились на нее.

– Да, я действительно художница, но откуда вы знаете? – спросила Эми.

– Вы выглядите как художница. Все у вас сочетается. Что до меня, то у меня с этим большие проблемы. Правда, милый? Впрочем, Джейсон любит меня такой, какая я есть. Ведь это так, дорогой?