Благословение или проклятие? (СИ)

— Но раз уж ты собрался в данж — давай-ка я тебя научу одной вещице. Я сам этим не пользуюсь, но тебе может пригодиться.

— Какой вещице? — с любопытством спросил Тэм. Интересно, чему его собирается обучить маг Разума, что к тому же может пригодиться в данже?

Эльф не ответил ему, а вместо этого ушел куда-то вглубь помещения. Вскоре он вернулся, неся в руках окованный металлом сундучок, полный засушенных цветков, стеблей и листьев.

— Это магические растения, — пояснил он. — Слыхал о таких? Некоторые из них растут даже в данжах — преимущественно мхи и лишайники, папоротники тоже иногда встречаются.

— Нет, не слыхал, — смущенно признался Тэм. — А для чего они используются? Мне надо запомнить, как они выглядят?

— Используются для разных вещей. Для изготовления магических чернил, порошков, пергаментов, эликсиров. Самый известный пример — эликсиры восстановления маны. О них ты наверняка знаешь.

Тэм кивнул.

— Хорошо. На всякий случай предупрежу — не вздумай их пить, даже если будешь на грани полного магического истощения. Их использование приводит к уменьшению очень важной характеристики скорости восстановления маны. Если убить ее в ноль — а такие случаи бывали — то у тебя останется только базовая регенерация маны, что-то около пяти единиц в час. Даже для единички это мало, а для опытного мага третьего уровня нулевая скорость восстановления маны станет очень серьезным препятствием в профессиональной деятельности. Так что такие эликсиры — средство на самый черный день, когда вопрос стоит буквально о жизни и смерти. Так вот, о чем это я?

— О магических растениях, — напомнил Тэм.

— Да, правильно. Магические растения выглядят точно так же, как и их немагические собратья того же вида. Солнцецвет, буравка шипучая, вырвиглазка, танцуй-трава, ветряника и прочие встречаются довольно часто, чуть ли не на каждом шагу. Но далеко не каждое растение является магическим, хоть на первый взгляд они ничем друг от друга не отличаются.

— Тогда как же определить, какое из них магическое?

— По ауре, конечно же, — тут же ответил Мастер Гильдии. — Магические растения, в отличие от обычных, обладают определенной аурой. К сожалению, кроме магов, никто не в состоянии ее разглядеть, а потому сбором растительности нам приходится заниматься самостоятельно. Не у всех есть возможность и желание рисковать собой в таких путешествиях. Многие предпочитают купить нужную траву на Аукционе. А потому перед тобой открывается неплохая возможность за время похода в данж сорвать несколько кустиков и пополнить собственный кошелек.

Тэм немного подумал, а потом задал вопрос:

— Но почему бы не выращивать магические растения, как мы выращиваем овощи и фрукты? И почему странствующие искатели приключений не могут, к примеру, скосить всю встреченную траву нужного вида сплошняком, а уже в городе перебрать ее и выбрать те кустики, которые являются магическими?

— Уже пробовали и то, и другое, причем неоднократно, — усмехнулся его собеседник. — Но, как выяснилось, магические растения очень капризны и требуют особого обращения. К примеру, их нельзя хранить вместе с немагическими кустиками того же вида. Очень недемократично с их стороны, но факт остается фактом: стоит сорвать такое растение и положить его вместе с обычными, как его аура рассеивается, причем довольно быстро. И с выращиванием тоже ничего не вышло, хотя маги Природы и земледельцы старались как могли. Но речь сейчас не об этом. Я хочу научить тебя видеть ауру нужных тебе растений, — и Мастер придвинул к нему коробку со своим гербарием. Тэм послушно перевел взгляд и уставился на засушенные стебли и листья.

— Я ничего не вижу, — через некоторое время разочарованно произнес он. — Как она должна выглядеть, эта аура?

— Как тебе объяснить? Словно легкий флер или дымка. Ее не сразу разглядишь — нужно приглядеться повнимательнее, сосредоточиться… Только не надо напрягаться, иначе ничего не выйдет. Давай, попробуй еще разок.

«Интересно, как можно одновременно сосредоточиться и смотреть внимательнее, но при этом не напрягаться? — задал себе философский вопрос Тэм. — Ладно, раз у других магов получается — рано или поздно должно и у меня получиться», — и он вновь уставился на невзрачные кустики. Кустики выглядели совершенно обычно и никак не хотели проявлять свою магическую сущность.

— Что-то не выходит, — после получаса безуспешных попыток неохотно признался он. Мастер Гильдии, который уже давно оккупировал свое любимое кресло с большим талмудом в руках, перевел на него недоуменный взгляд. Похоже, он уже успел забыть и о юном маге, и о поставленной перед ним задаче.

— Да, оно не всегда выходит сразу же, — наконец кивнул он, вспомнив, о чем у них шла речь. — Обычно этому учат в Академии. У всех получается по разному. Кто-то за несколько занятий успевает научиться, а кому-то требуется очень много времени…

— Но тогда, получается, я никак не успею научиться до завтра, — разочарованно вздохнул Тэм. — Даже если посвящу этому все свое время в ущерб сну и основной работе по набору книг…

Мастер задумался на мгновение, а потом ответил: