Повернула голову к этерну. Он с лёгкой улыбкой смотрел на заходящее солнце и выглядел таким расслабленным, что мгновенно расхотелось выяснять его намерения и вообще думать о будущем. Здесь и сейчас есть только мы. Я и он. Такой родной и такой притягательный.
- Пожалуйста, перестань на меня так смотреть. Я и без того еле сдерживаюсь.
- Ты не можешь видеть, как я на тебя смотрю, - возразила и, не сдержавшись, протянула руку и запустила в золотистые кудряшки на затылке. Он вздрогнул и повернулся ко мне, проговорив с какой-то угрозой:
- Вот это точно зря.
Рывок и мир перевернулся. Я оказалась лежащей на спине, а в следующее мгновение головокружительный поцелуй накрыл меня с головой. По телу пронеслась волна жара, заставляя податься вперёд, обхватить его руками. Раздался стон. Кажется, мой и внезапно стало горячо. Нестерпимо горячо, словно меня обожгло самое настоящее пламя…
- Боги, что я наделал!
Отчаянный крик Рэма донёсся словно издалека, хотя я отчётливо видела его сидящим на коленях рядом со мной. Раздалось какое-то страшное, утробное рычание. Неужели этерн способен издавать подобные звуки? Он с силой сжал кулаки, зажмурив глаза, и в следующее мгновение я потеряла сознание.
* * *
- Мы же это обсуждали!
Раздражающий голос ворвался в моё сознание, запуская мыслительный процесс.
- Я знаю, - тихий ответ.
Пытаюсь пошевелить рукой или ногой, но не могу понять – есть ли у меня вообще тело? Пробую разлепить глаза – не выходит! Словно от меня остался только слух и тревожные мысли.
- Ты обещал держаться от неё подальше!
- Это практически невозможно под Благословением!
- Мы проведём ритуал сразу после церемонии, я же говорил! Чтобы всё сработало правильно, она должна быть принята в род. Я просил буквально пару дней вести себя благоразумно, и ты всё равно не справился!
На этой фразе моё тело вдруг обрело силу, и я села на кровати.
От резкого подъёма голова закружилась, но я ухватилась руками за собственные колени, обнимая их, и смогла усидеть.
- Что произошло?
Взгляд машинально отметил просторную спальню с лепниной и позолотой – в истинно-этернийском стиле, а затем сфокусировался на мужчинах.
Они разом повернулись ко мне, едва прозвучал вопрос.
- Ты очнулась, - выдохнул Рэм и сделал шаг вперёд.
- Не приближайся к ней! – приказал Алехар.
- С какой это стати? – возмутилась я, но потом поняла страшное: Рэм послушался. Застыл на месте, не сводя с меня взгляда.
- Этот идиот чуть не убил тебя, - холодно ответил Алехар. Слишком спокойно для того, кто мгновение назад практически орал.
- Как это?
- Прости, Кали, - выдохнул Рэм. – Я очень виноват. Я думал, что лучше контролирую огонь.
- Пламя страсти в нашем случае не метафора, да? – поняла я, а он просто кивнул.
- Пламя?! – хмыкнул Алехар. – Девочка моя, да если бы он выпустил пламя, ты бы сгорела в нём в то же мгновение. Просто жар, который довёл твой организм до критически высокой температуры тела.
- А, - я откинулась на спинку кровати. – Не спалил бы, я уже соприкасалась с его огнём и не сгорела.
Алехар резко повернулся к Илрэмиэлю.
- Контакт длился не больше пары секунд, и мы оба держали щиты, - пояснил тот.
- Боги, да вы оба ещё большие идиоты, чем я думал, - покачал головой Алехар. – Тебе надо уходить, слышишь. И немедленно!
- Я уйду, когда она пройдёт церемонию, - твёрдо ответил Рэм. – Мы так договаривались.
- Куда уйдёшь? – от неожиданности я соскочила с кровати. – Только не говори, что за стену?
- Можно нам поговорить наедине? – устало спросил Илрэмиэль, повернувшись к премьер-сенатору. Тот нахмурился, но всё же согласно кивнул и даже вышел из комнаты, как ни странно.
- Итак, ты собираешься отправиться за стену, в Лютецию, чтобы выяснить, кто твой отец и разузнать, как контролировать огонь. Верно?
Ждать, когда Рэм начнёт объяснять происходящее, я просто не могла. Вопросы так и рвались наружу.
- Не только, - выдохнул он и отошёл на пару шагов. Очевидно, я подошла слишком близко, хотя между нами оставалось не меньше двух метров. – Император отправляет меня на задание, так сказать. Я должен выяснить, что там происходит, вернуться и доложить.
- Почему именно ты?
Рэм пожал плечами и нервно улыбнулся.
- А кто ещё? Моя мать затевала государственный заговор, и я всё ещё подозреваемый в соучастии. Очевидно, что я родился там, а значит, мне проще внедриться и всё разузнать. Так что либо я иду и доказываю верность Гехарии, либо…
- Либо ты погибнешь, - едва слышно прошептала я.
- Вряд ли. Скорее всего по ту сторону Лютеции я – свой. Хотя ожидать можно чего угодно.
Ответ не слишком обнадёживающий.
- Поэтому ты хочешь провести ритуал разъединения, - заключила я погасшим голосом. – Есть вероятность, что ты останешься там с твоим настоящим отцом.
Рэм изумлённо посмотрел на меня.
- Да вовсе не поэтому! Видимо, ты не запомнила некоторые детали из моего рассказа о предательстве Тхалара.
- Например? – нахмурилась я, сложив руки на груди.
Он сделал один шаг ко мне, но тут же застыл в нерешительности.