Благословение небожителей. Том 4

Инь Юй в мгновение ока надел на лицо маску демона, но Циин его даже не заметил: стоило юноше очнуться, как его потащило назад. Горный монстр снова принялся за свою жертву! Бог войны изо всех сил колотил руками по камню, однако чудовище, которому было не меньше тысячи лет, одолело Цюань Ичжэня: засасывало всё глубже и глубже, пока руки его не утонули в камне. Внезапно монстр остановился, и голова осталась торчать снаружи. Только тогда Циин увидел человека внизу.

– Кто ты? – не задумываясь выпалил он.

Инь Юй не ответил, сквозь маску блестели глаза, и от этого взгляда волосы становились дыбом.

«Непохоже, чтобы он скучал по старому другу…» – подумал Се Лянь.

– Это лопата? Помоги мне пробить стену, я хочу выбраться!

Цюань Ичжэнь всегда разговаривал так: прямо и без намёков, бесстрашно и беззаботно, словно ребёнок. Юный бог войны даже не знал, кто перед ним, а уже просил о помощи, даже не допуская мысли о том, что загадочный незнакомец, появившийся при таких обстоятельствах, может запросто отрубить ему голову.

Пальцы Инь Юя стиснули рукоять, и он, сжимая в руках сверкающую лопату, медленно пошёл вперёд. Се Лянь сразу подумал, что тот напоминает злодея, готовящегося к страшному преступлению, и душа принца ушла в пятки.

– Что-то мне кажется, будто он собирается снести Циину голову…

– Вполне возможно, – отозвался князь демонов. Принц задохнулся от негодования, а Хуа Чэн продолжил: – Однако пока мы не можем этого допустить. Сейчас горный монстр заглотил его живьём, но не в силах переварить. Если Циин умрёт, с трупом чудовище быстро управится, а подкрепившись небожителем, станет куда более серьёзным противником.

– Подожди-подожди, – зачастил Се Лянь. – Саньлан, оставим проблемы с пищеварением монстра. Инь Юй – твой подчинённый, ты хорошо его знаешь! Думаешь, он способен убить Циина? Неужели настолько его ненавидит?

Циин много лет пытался разыскать бывшего товарища и не терял веры в его невиновность. Да и что такого ужасного он мог сделать, чтобы кто-то захотел его убить?

– Не обязательно кого-то ненавидеть, чтобы желать ему смерти. Бывает, и сам не замечаешь, что тебя раздражает, пока гнев не затмит твой разум.

– Например?

Внезапно изображение в правом глазу изменилось: принц видел не красные одежды Хуа Чэна и не сцену за каменной стеной, а широкую улицу. Се Лянь хотел спросить, что это, но услышал шум: несколько юных монахов окружили кого-то и сердито ругались. Присмотревшись, принц разглядел в центре толпы сидящего на корточках кудрявого ребёнка с лицом, перемазанным в крови. Другой на его месте давно бы заплакал, напуганный бранью, но этот десятилетний мальчишка, казалось, напротив, только раззадорился: крутил головой по сторонам, сжимая кулаки, будто ему не терпится пустить их в ход.

– Довольно. Он уже осознал, что был неправ! – Через толпу протиснулся ещё один монах.

С уст Се Ляня сорвалось тихое «ого»: ясные глаза, сияющее лицо, безупречно ровная осанка – то был Инь Юй. Принц едва узнал его: возможно, роль сыграла цветущая молодость, возможно, праведный гнев – он вовсе не походил на себя нынешнего, блёклого и потрёпанного.

«Какой угодно, но точно не заурядный!» – изумился принц.

– Все мы когда-то были молоды! – рассмеялся Хуа Чэн.

Се Лянь только тогда понял, что случайно сказал это вслух.

– Саньлан, твой правый глаз может смотреть в прошлое?

– Не совсем. Кое-кто другой видел эти события, а я воспользовался случаем, чтобы показать тебе.

– Какой интересный способ!

– Просто если хочешь нанять помощника, придётся вывернуть наизнанку всю его жизнь. А я в этом хорош. Понадобится навести о ком-нибудь справки – смело обращайся!

В этот момент заговорил другой красивый юноша, ровесник Инь Юя.

– Осознал? Чушь! Ты посмотри на него: разве он раскаивается? Этот маленький монстр понятия не имеет, что такое чувство вины! Мы спокойно проводили утреннюю тренировку, а он закидал нас камнями и грязью. Щенок унизил нас и заслуживает хорошей трёпки! – сердито закричал он.

– Оставь его, Цзянь Юй. Его и так поколотили – больше он не осмелится вас задирать. Выпустили пар – что вам ещё надо? Проучить? Следующий урок может стоить ему жизни. Взгляните, как мальчик одет: наверняка беспризорник. Давайте успокоимся и вернёмся к своим делам, – примирительно сказал Инь Юй.

– Говорю тебе, этот сопляк ненормальный! Ему намяли бока, а он довольно ухмыляется! Явно хочет добавки! – раздражённо выплюнул Цзянь Юй.

– Эй! Если он нездоров, тем более нечего обращать на него внимание! – с этими словами Инь Юй начал подталкивать товарищей прочь.

Очевидно, он пользовался среди них уважением – с недовольным видом молодые монахи убрались восвояси. Инь Юй опустился на корточки рядом с мальчиком и взглянул ему в глаза. Но не успел он заговорить, как тот бодро схватил ком земли и бросил своему спасителю в лицо. Инь Юй молча вытер грязь, а затем спросил:

– Малыш, ты чего такой непослушный? Зачем напал на ребят?

Мальчишка вскочил на ноги и принял боевую стойку:

– Давай драться!

– Этому обучают в нашем монастыре. А тебя кто учил? – выпрямился Инь Юй.

– Дерись! – повторил маленький забияка.