Благословение небожителей. Том 5

Прихватив бутыль, Се Лянь поднялся на ноги и, пошатываясь, двинулся прочь, однако не успел сделать и пары шагов, как вдруг ощутил пустоту под ногами и полетел вверх тормашками. Пребольно ударившись лбом, он шумно приземлился в огромную яму – судя по всему, могила предназначалась для какого-то покойника, да только Се Лянь опередил законного владельца. Голова закружилась ещё сильнее, и лишь спустя какое-то время принц нашёл в себе силы подняться.

Он в полной растерянности взглянул на свои перемазанные в крови и глине ладони, а затем попробовал выбраться на поверхность, но от количества выпитого руки его не слушались, и все попытки оказались тщетны – Се Лянь постоянно соскальзывал вниз. Шлёпнувшись в очередной раз, принц уселся на дне ямы и сердито уставился на затянутое тучами ночное небо.

Здесь не так глубоко, почему же у него ничего не получается? Чем больше он об этом думал, тем больше злился и в конце концов не сдержался и грязно выругался. Се Лянь никогда никого не оскорблял, с его уст впервые слетели подобные слова. Однако, на удивление, когда он выбранился, тоска и злость, скопившиеся в душе, немного развеялись. Тогда Се Лянь, подобно ребёнку, впервые вкусившему сладкого, из последних сил уцепился за край ямы и, повысив голос, выругался вновь:

– Твою мать! Да чтоб тебя! – Он похлопал ладонью по земле и позвал: – Есть здесь кто-нибудь? Вытащите меня отсюда!

Разумеется, никого не было, лишь блёклый призрачный огонёк кружился в воздухе. Когда Се Лянь упал, огонёк бросился к нему, словно хотел помочь, а принц не обратил на это внимания и сердито закричал:

– Придите и закопайте меня уже!

Однако бранью делу не поможешь – пришлось Се Ляню поднапрячься, и спустя ещё несколько попыток он наконец выкарабкался из ямы. Тяжело дыша, принц повалился на землю, полежал немного, а затем перекатился на бок и свернулся калачиком.

– Как же холодно, – прошептал он.

Услышав это, огонёк подлетел ближе и вспыхнул, будто был готов сжечь сам себя, – вот только призрачное пламя не даёт тепла. Даже прижмись он теснее и сгори без остатка, не смог бы согреть человека. Уже не отличая сон от яви, Се Лянь услышал тоненький голосок – он звучал одновременно близко и далеко, и в нём чувствовалось отчаяние.

– Божество!.. Прошу, подождите меня, подождите… Молю, дайте мне немного времени… Позвольте мне… Позвольте…

«Божество? – подумал принц. – Это он мне?»

Но даже если так, это всё равно пустое: Се Лянь и богом-то оказался бесполезным, а теперь, изгнанный с Небес, и вовсе лишился сил.

* * *

– Ваше высочество?.. Ваше высочество!

Се Лянь очнулся в каком-то переулке. Когда он с трудом раскрыл глаза, то увидел над собой лицо Фэн Синя. Растолкав принца, тот вздохнул с облегчением, однако в следующее же мгновение его радость сменилась гневом:

– Ваше высочество! Что с вами, в конце концов, происходит? Сбежали, не сказав ни слова, и пропали на два дня! Вам нужно скорее возвращаться, я больше не могу прикрывать вас перед родителями!

Се Лянь медленно сел:

– Два дня?

Говорил он с трудом: в горле пересохло, голос охрип, а голова так раскалывалась от боли, что даже глаз дёргался. При этом принц понятия не имел, что случилось: в памяти сохранились лишь смутные обрывки воспоминаний. Фэн Синь присел рядом на корточки:

– Вот именно! Что на вас нашло?

У Се Ляня зародилось нехорошее предчувствие: неужели он был пьян целых два дня? И как очутился здесь, если уснул на пустынном кладбище?

– Что я сделал? – насторожённо спросил принц.

– Вы были словно одержимы демоном! – сердито воскликнул Фэн Синь. – Крушили уличные лотки, били людей, выскочили наперерез дозорным Юнъаня! И это только то, что я видел…

– Я выскочил к дозорным?! – перепугался Се Лянь. – И… И что они?

– К счастью, как раз в этот момент я вас нашёл и оттащил. Наверное, солдаты решили, что вы пропащий пьяница, поэтому выругались и прошли мимо, а не то могли бы забить до смерти. И действительно, посмотрите на себя! Почему вы похожи на выпивоху?!

Принц опустил голову и окинул себя взглядом: весь в грязи, волосы спутались – не то преступник, приговорённый к казни по осени[14], не то забулдыга из тех, что валяются целыми днями на улицах. Се Лянь долго молчал и наконец признал очевидное:

– Да… Выпил немного.

Фэн Синь сначала не поверил своим ушам:

– Что? Как вы могли? И сколько ж вы выпили, чтобы загулять на два дня?!

Его реакция почему-то вызвала у Се Ляня приступ раздражения. Он вскочил и зашагал прочь, огрызаясь через плечо:

– Я же сказал, чуть-чуть. И вообще, почему мне нельзя выпить?

Подобного Фэн Синь никак не ожидал, он застыл с разинутым ртом, а затем спохватился и бросился следом, на ходу причитая:

– Как это почему? Ваше высочество, вы забыли? Потому что, употребив алкоголь, вы нарушите данный обет – и что будет с вашими достижениями на пути самосовершенствования? Вы ведь должны вновь вознестись!

Услышав о вознесении, Се Лянь ускорил шаг.

– Ваше высочество! – Фэн Синь вновь догнал его и, поколебавшись мгновение, спросил: – Что-то случилось? Может, поделитесь?