Благословение небожителей. Том 6

– Ну надо же, какое открытие! – фыркнул советник. – А кто, кроме меня, умеет так точно предсказывать судьбу? И кто другой согласился бы гадать за миску каши? Божок-пустозвон сначала позарился на маленького Ши Уду, но парень оказался крепким орешком: с юных лет никого не слушал и ничего не боялся. Божок-пустозвон, обломав зубы о старшего брата, переключился на младшего. Судьба любимого сынка богатых родителей – не ахти какая добыча, но лучше, чем ничего. В итоге демон всё же остался голодным, зато поднял страшный переполох, и пострадал третий человек – тот, кому суждено было вознестись… Проклятый Пустозвон! Как я жалею, что вовремя не прикончил паршивца!

– Ничего, с ним уже разобрались, – напомнил Хуа Чэн.

– Слышал, его поглотил Хэ Сюань? Я собирался приглядывать за братьями Ши, пока не удостоверюсь, что беда миновала, однако в тот момент пробудилась Медная Печь. Мне пришлось отправиться к горе Тунлу, а когда я вернулся, всё уже полетело вверх тормашками. Ши Уду сотворил страшное зло, и, как бы я ни хотел, ничего было уже не исправить.

Советник скривился и покачал головой.

– Впрочем, Божок-пустозвон был далеко не самой опасной тварью, выбравшейся из Медной Печи. Так, мелкий пакостник по сравнению с некоторыми другими…

– Например, с призраком моста Инянь? – тихо спросил Се Лянь.

Советник сделал глубокий вдох:

– Да, он… Тот призрак был частью наследного принца. Много лет он срывал свою злость на людях, убивая невинных, а затем явились вы и покончили с монстром. Его высочество сразу почувствовал, что демон уничтожен, и спустился взглянуть на того, кому это удалось. А вы, как назло, сказали ему прямо в лицо знаменитую фразу: «Тело пребывает в аду бесконечных мучений, душа – у Персикового источника». Ваши слова прозвучали как жестокая насмешка и задели его за живое. Это и стало для вас обоих переломным моментом.

Глава 220 Тайные испытания, посланные Белым Владыкой

Се Лянь сжал кулаки и тяжело задышал. Всего лишь слова. Одна фраза. Звучит немыслимо и даже забавно, вот только ему было совсем не до смеха.

– Помимо того случая были и другие, – добавил советник. – Ваше высочество, помните, как вы привели в монастырь Хуанцзи ребёнка? Вы здорово тогда меня напугали.

Принц мельком бросил взгляд на Хуа Чэна и напряжённо ответил:

– Помню. А что не так? Вы сказали, он…

– Рождён под несчастливой звездой! – воскликнул советник, а затем понизил голос: – Тогда я почувствовал исходящую от мальчика мощную тёмную энергию, что весьма необычно. Позже я встретился со своими друзьями на горе Тунлу и узнал, что Медная Печь способна не только порождать монстров, но и насылать проклятия. Как вы смогли развеять по свету свою удачу, так гора, извергая накопленное горе, распространяла злой рок. Когда ребёнок назвал свои восемь циклических знаков, я понял, что ему уготована удивительная судьба: если счастье, то такое, что пробьёт небеса, а если невезение – то способное расколоть землю. И, боюсь, в день своего рождения он впитал зло Медной Печи и обратился в вестника горя. Стоило ему появиться на горе Тайцаншань, как всё едва не обернулось пеплом!

Чем дольше Се Лянь слушал советника, тем больше поражался. Он медленно повернул голову и посмотрел на Хуа Чэна – очевидно, речь шла о нём, но князь демонов ничуть не изменился в лице, и с губ его не сходила спокойная улыбка.

– При других обстоятельствах мальчик бы рано лишился родителей, а если бы они уцелели, то возненавидели бы его и стали истязать… ещё неизвестно, что хуже! Он не дожил бы до восемнадцати лет, и все эти годы беды преследовали бы его, навлекая на окружающих неудачи и смерть, словно сама несчастливая звезда лично спустилась на землю. Вот почему тогда я велел вам поскорее увести его с горы и впредь не приближаться…

Се Лянь не мог больше это слушать:

– Советник! Перестаньте.

– Ладно, ладно, – кивнул тот. – Я лишь привёл пример ужасов Медной Печи.

Принц не знал, что на это ответить, и вдруг раздался невозмутимый голос Хуа Чэна:

– Ужасов – скажете тоже! Впрочем, надо отметить: предсказания советника весьма точны.

При мысли о том, что Хуа Чэн действительно не дожил до восемнадцати лет, Се Лянь задрожал. Чужая рука потянулась к нему и накрыла его запястье – стоило им соприкоснуться, как между двумя ледяными ладонями заструилось тепло.

Советник вернулся к истории Цзюнь У:

– Он всё время проверял вас, и поветрие ликов, разразившееся в Сяньлэ, стало первым испытанием. По его замыслу, вы должны были наслать ответное проклятие на Юнъань, тогда он не низверг бы вас, а, напротив, помог бы скрыть содеянное и сделал бы своим доверенным лицом и преемником. Шаг – и ты на Небесах, другой – и восстаёшь против них. Однако вы провалили экзамен. Полагаю, после вашей первой ссылки он снова поставил вас перед выбором, однако и в тот раз вы его разочаровали и потому вернулись в мир смертных.

Перед глазами Се Ляня возникла бледная маска с нарисованной улыбкой. Помолчав мгновение, он пробормотал:

– На самом деле я сам попросил.