Благословенная Империя (СИ)

— А вот и арена. По крайней мере, так её здесь называют, — Алан вдохнул полной грудью, ступая под аркаду, огораживающую просторную площадку, обычно покрытую песком, но сейчас, по зимнему времени, просто расчищенную. Кожу приятно покалывало насыщенным эфирным фоном, холод отступил на второй план и лёгкую усталость буквально вымыло из тела мощной волной. Он покосился на как-то взбледнувших и погрустневших южан, и пояснил:

— Это место намеренно насыщают эфиром в преддверии дуэли. Эта аркада является ограничителем насыщенного поля, а во-он те колонны таят в себе так называемый сифон, насыщающий поле. Под крышей расположены точки фокуса щитов и прочих защитных заклинаний. Это делает каждую проводимую здесь дуэль максимально безопасной и зрелищной. Одна из лучших дуэльных площадок в столице. Одна из, а не лучшая, увы, потому что этой площадке уже почти полсотни лет, и технологии настройки сифонов и построения щитов за это время порядком изменились. Обновить бы её, по современным стандартам, да всё бюджеты на содержание парка не позволяют.

И политика его развития, да. Вдовий парк всё больше приобретал вид семейного места отдохновения, безопасного и увлекательного для дам, детей, подростков, и гимназисток из расположенных рядом заведений. И дуэли разгорячённых магов сюда как-то не очень вписываются. Удивительно, что арену ещё не прикрыли на вечный капремонт, и до сих пор обеспечивают дежурным лекарем и наблюдателями в случае заявки на использование.

— Хм… А что будет если дуэль решат провести не… в одном из таких мест? — уточнил Амарими, зябко кутаясь в плащ и наблюдая за последними приготовлениями спорщиков. Народу, посмотреть на очередную дуэль, собралось порядком, в основном мужчины и подростки. Так и собрались у балюстрады, отгораживающей дуэльную площадку от “зрительских мест” в оживлённом ожидании. Никого не удивило, что мужчины отвергли ритуальное предложение о перемирии, и начали расходиться на позиции после отмашки распорядителя.

— То подобная “дуэль” будет приравнена к разбою с применением эфирных техник. Со всеми вытекающими. Блокировка, заключение и конфискация имущества, — перечислил дас Саммеши веско. — Ибо разрушения, а то и жертвы просто неизбежны в таком случае.

И его слова подтвердились со скоростью невероятной. Едва была дана отмашка, эфир всколыхнулся, и воздух загудел от создаваемых щитов.

Вас Тареш, похоже, своим заносчивым поведением снова задел какую-нибудь барышню, за которую вступился либо родственник, либо кавалер. Марек вас Тареш был дуэлянтом заядлым, и Алан долгое время подозревал, что тот занимается бретерством по чьей-то указке, но стоило покрутиться подле него, пообщаться по случаю, как стала ясна грустная истина — мужчина просто был непроходимо самовлюблён, горд, и в некоторых вопросах откровенно туп. Но дуэлянт из его вышел превосходный, благодаря незаурядному магическому дару и богатому опыту. Любо-дорого поглядеть на то как ловко он возводит двухслойный щит, и почти сразу накидывает поверх него напряжённо гудящую синеватую сеть — знаменитую модификацию ловчих чар. Самодовольную ухмылку на его лице с трудом можно разглядеть из-за сияния чар.

Его противник — некий ва Нерит. Инвар. Младшему принцу не доводилось слышать именно о этом представителе рода, но ва Нериты всегда славились своими чародеями, и семейной методикой обучения, раскрывающей индивидуальные таланты и склонности.

Этот ва Нерит помогал себе жестами, что не очень приветствовалось в среде магов. Жесты и голосовые ключи — удел детей и начинающих, костыли на первых шагах развития дара, не более. Впрочем, такое мнение никогда не мешало выдающимся магам использовать определённые театральные жесты при сотворении чар, дабы впечатлить аудиторию. Зажигание огонька щелчком пальцев вообще было чем то вечным и неизбывным.

Так вот, ва Нерит… молодой мужчина взмахом левой руки развернул стандартный щит, прочертивший дугу в притоптанном снегу перед ним, да так и держал открытой ладонью, однако же остановился на этом простейшем рабочем варианте, одновременно составляя атакующее плетение правой. Жесты позволили ему запустить сразу два плетения в противника, да так быстро, что вас Тареш даже не успел формировать атакующие структуры — он всё напитывал щиты.

Первое плетение не закончив толком формироваться влепилось в полыхнувшую синим сеть, и бесславно рассыпалось в брызгах синих искр и характерном потрескивании, зато второе разметалось по щиту осколками льда и снежным крошевом, прогибая его, но — не проломив.