Благословите короля, или Характер скверный, не женат!

Но у его величества шансов не дожить все же больше! И вот что интересно: если Ринар потеряет «дар», то его ждут большие неудачи, а что будет, если… «дар» своего «обладателя» прибьет, а?

Загадка, как и перспектива, показалась очень занятной — настроение по крайней мере подняла. Я даже хотела поделиться данной мыслью с Ринарионом, но не успела. Меня отвлек тот факт, что его величество аккуратно приобнял за талию и заставил свернуть с ведущей во дворец дорожки.

— Хм… А мы куда? — удивленно спросила я.

— Сейчас узнаешь, — отозвался король. И добавил после паузы: — Не бойся, не съем. — И после еще одной паузы: — Ну разве что укушу.

Глупость полная, но, невзирая на злость, я смутилась. А то, что мы шагали по газону, аккурат к кустам, вызвал некоторый не слишком здоровый интерес.

Только до кустов, однако, не дошли — добравшись до середины газона, опять свернули, чтобы выйти на другую дорожку. Дальше — исключительно по ней. Мимо многочисленных клумб, толстых дубов и белоснежных мраморных статуй.

Вскоре стало ясно, что идем к ограждающей дворцовую территорию стене, а точнее, к высокой, примыкающей к этой стене башне. Меня, как жителя современного мегаполиса, размеры башни поразить не могли, а вот близкая к готике архитектура искренне впечатлила.

Вопрос «зачем нам туда», конечно, напрашивался, но я сдержалась. Молча и почти покорно протиснулась в довольно узкую дверь и, следуя указаниям Ринара, начала подниматься по крутой винтовой лестнице.

Король не отставал и не торопил, хотя шла я довольно медленно. Он даже позволил отдохнуть, когда устала, ну а потом…

Мы оказались на крошечной, огороженной каменным парапетом площадке, и то, что я увидела, заставило изумленно приоткрыть рот.

Город! Он был как на ладони, купался в лучах яркого дневного солнца и дарил ощущение самой настоящей сказки. Низкие дома, зелень маленьких садов, черепичные крыши, шпили храмов — все было настолько красивым и гармоничным, что дух захватывало. А видевший мою реакцию Ринарион хмыкнул и сказал:

— Рад, что тебе нравится.

Мне не просто нравилось, я была очарована! Более того, глядя на всю эту красоту, четко поняла — нет, возвращаться домой не хочу. Я не хочу снова очутиться в мире типовых высоток, бесконечного бетона и стекла. В мире автомобильных пробок, заводского дыма и постоянного шума. Я хочу остаться тут. Даже учитывая хамские повадки некоторых коронованных индивидов…

Чуточку пораженная этим осознанием, я окинула столицу Накаса новым взглядом, повернула голову и спросила:

— Что все это значит? Зачем ты сюда меня привел?

Монарх пожал плечами и ответил после паузы:

— Ты в нашем мире несколько дней, но ничего, кроме небольшой части дворца и Первого храма, не видела. Я подумал, что тебе будет интересно. Но так как выходить за пределы дворца пока нельзя…

Ринар замолчал, не договорив, а меня посетила догадка — неужто подлизывается? Неужто пытается сгладить свой бессовестный поступок с письмом? Или… он ухаживать пытается? Но… разве в случае с этим мужчиной такое возможно?

Увы, но ответов на вопросы не предвиделось, а вот попытка аккуратно притянуть к себе и поцеловать состоялась. И хотя тело мгновенно охватил жар, а ноги начали подгибаться, но я уперлась ладонями в королевскую грудь и не менее аккуратно из захвата вывернулась.

И тут же услышала:

— То есть я наказан?

В голосе Ринариона прозвучал смех, и это подпитало угасшую было злость. Он! Мужлан в короне! Абсолютно бестактный, совершенно бессовестный тип!

В общем…

— Да, — вопреки намерению смолчать, выдохнула я, а величество буквально просиял.

Это стало еще одним поводом вспомнить о недавнем позоре и все-таки попробовать свести спонтанное признание на нет.

— Ринар, это все метка.

— Думаешь?

Собеседник был совершенно несерьезен, поэтому я не ответила. Зато позволила увлечь себя к неприметной двери, которая вела вглубь башни, чтобы через пару секунд испытать новый, весьма яркий шок.

Просто там, за дверью, располагалась уже не крошечная площадка, а огромная открытая терраса. Ну а на террасе — накрытый белой скатертью и сервированный на две персоны стол. Довершал картину стоящий в некотором отдалении Визо с переброшенным через руку полотенцем.

Увидав нас, слуга просиял и согнулся в почтительном поклоне, а Ринар вновь положил ладонь на мою талию и, пользуясь растерянностью, повел к столу.

ГЛАВА 12

Язвить не хотелось. В смысле, хотелось, но нежелание портить обед было сильней. Именно поэтому я прикусила язык, покорно уселась на предложенный стул и подхватила со стола белоснежную салфетку.

Уже менее покорно пронаблюдала, как напротив размещается Ринар. Окинула взглядом предложенные блюда, а когда подскочивший Визо ловко откупорил бутылку вина и разлил янтарную жидкость по бокалам, от алкоголя не отказалась.

Его величество отреагировал на это согласие улыбкой и потянулся, чтобы чокнуться бокалами. Я жест опять-таки приняла. Наполнить мою тарелку салатом тоже позволила.

А спустя несколько минут, когда личный слуга его самодурства снова поклонился и поспешил удалиться, сказала:

— Я думала, что башня оборонительная и вообще военная.