Бледная звезда. Том 1

— Но я не вижу в этом смысла — ответ некроманта означал едва ли не смертный приговор для остальных. Но так казалось лишь сразу — Кварц едва держит остатки некроэнергии. Ему осталось от силы несколько лет. Потом кристалл или опустеет полностью или разрушится. Могу предложить дать вам замену… но придется немного поработать на меня, в том числе поделиться имеющейся информацией по ядрам Криста. Но это предложение добровольное, не хотите — я не трону эти ящики с кварцем. Они мне не нужны, слишком старые и маломощные.

— Мы можем предоставить вам всю необходимую информацию и даже больше. Но нужно будет забрать наши семьи. Это единственно условие. На этой планете имеется еще одна база. Она жилая, там эти пираты держали наши семьи в качестве заложников. У них даже нет охраны — нет смысла охранять тех, кто никуда не сможет сбежать — не только старик, но и другие мужчины затихли. У них оставалось не так уж много вариантов, если их «спаситель» откажется.

— Хорошо. Это приемлемо. Но я спешу. Скоро прибудут гости, которых я бы не хотел пропускать. Ладно. Сделаем чуть не так. Сейчас мы дружно погрузим ящики на челнок и покинем эти развалины. Потом вы перейдете на мой второй корабль — Мертвый Ворон. Он останется с вами и эвакуирует ваши семьи. Имейте ввиду, что на Вороне так же имеется охрана. На случай… непредвиденных ситуаций — некромант постучал по щиту ближайшего легионера.

— Это не потребуется…

— После этого вы будете доставлены на Оазис — командор продолжил говорить — Ну а там нас ждет долгий разговор о выгоде, сотрудничестве и ядрах Криста. Устраивает?

— Мы приложим все усилия, чтобы оказаться друг другу полезными — твердо ответил Гавин.

Командор молча кивнул и покинул склад. А стоявший рядом с ним воин неожиданно отщелкнул лицевую защиту шлема. На, и без того обалдевших, людей взглянула настоящая альвийка. Теперь любые сомнения толпы о стоявших перед ними незнакомцах были развеяны окончательно:

— Полезны? — усмехнулась Леронэ произведенной на себя реакции — Тогда давайте приложим усилия, чтобы побыстрее погрузить ящики. Все ящики.

* * *

Танатос парил в космосе. Погрузка людей и материалов закончилась. Только что Мертвый Ворон забрал к себе на борт имперцев и полетел к их поселению. Все шло по плану. Но Александр понимал, что это не так.

Некромант стоял в одном из складских отсеков Танатоса. По его требованию сюда перенесли все успевшие, хоть как-то, подзарядиться некроэнергией ядра Криста и «умирающие» кристаллы кварца. Они были нужны, как никогда.

Не меньше часа ушло на то, чтобы начертить руны на стенах и вокруг ящиков с кристаллами. Но эта кропотливая работа была привычной и делалась почти на автомате. Еще несколько рунных кругов заняли свое место на полу отсека. Все было готово.

Неожиданно рядом с некромантом появилась Мииме.

— Командор, саркофаги активированы. Стражи и умертвия выведены из стазиса, но пока находятся внутри саркофагов. Активных капсул стазиса на борту больше нет. Могу я узнать, что случилось?

— Вполне — командор мельком глянул на проделанную работу, а потом достал из кармана грубый кожаный ремешок. На это незамысловатый предмет были нанизаны наполненные некроэнергией кристаллы кварца. Александр перебрал их пальцами, остановившись на одном. Кристалл выглядел странно. Он был покрыт сетью трещин и едва выдерживал даже такое обращение с ним. Крошился и трескался еще сильнее. — Это кристалл Фроста. Я думал у нас мало времени, Мииме. А оказалось, что его вовсе нет — некромант зажал кварц двумя пальцами и тот рассыпался мелким крошевом — Нам нужно на Оазис. Немедленно.

— Я проложу варп-координаты прямо в систему Оазис-12. Доложу сразу по готовности — искин отчиталась, но пропадать не спешила — Командор… Стражи…

— Не в лучшем виде, да? Поэтому ты оставила их в саркофагах — понял причину заминки некромант — Они частично выступили в роли генераторов некроэнергии для запечатанного Танатоса. Даже их запасы требуют обновления. Я знаю. Но не стану этого делать напрямую. Неясно, что приготовили нам смотрители. В Оазисе может произойти что угодно. Не понятно, жив ли Фрост. Мы слишком далеко. Но это дает мне возможность подготовить стражей иным методом. Можешь идти и не беспокоиться, я уже занимаюсь ими.

— Благодарю, командор — искин пропадала.

Некромант же подошел к ближайшему ящику с крупными ядрами Криста. Взял одно, покрутив в руке. В этот момент его ладонь засветилась серебряным светом. И… ничего не произошло.

— Способны только жрать — Александр скривился, когда некроэнергию ядра извлечь не получилось. Кристалл был готов только поглощать, но совершенно не хотел отдавать ее — Ничего. Так даже лучше.

Ядро Криста оказалось зажато со всей силы в ладони некроманта. Сам он поднял обе руки на уровень пояса и закрыл глаза. В тот же миг его тело стало покрываться легким маревом тумана. Он стелился по нему, перетекая на пол отсека и постепенно подбираясь к ящикам с ядрами. Кристаллы тут же начали поглощать стелящуюся рядом энергию. Не так охотно, как другие виды, но они пытались и не останавливались.