Бледная звезда. Том 2

Бойцы снова сосредоточили свое внимание на решетке, но ни импланты, ни сканеры их брони, никого в системах вентиляции не фиксировали. Глухой треск заставил отвлечься. Лежавшие на полу черепа, начали крошиться и трескаться, сами по себе. Сквозь щели в кости было заметно движение. Из них десятками начали лезть мелкие насекомые, похожие на черных мошек. Невеликая опасность для модифицированных солдат, облаченных в плотные доспехи. Но, как оказалось, это было ошибкой.

Насекомые в огромном количестве покидали черепа. Постепенно, помещение наполнилось этими мелкими мошками. А в какой-то момент, сканеры и системы визуального наблюдения доспехов начали сбоить. Это нонсенс для оборудования, способного работать в открытом космосе. Некоторые бойцы смотрителей, стали пытаться очистить внешние сканеры руками, но результата это не давало.

Спецгруппа отвлеклась. Всего не мгновенье. Этого было достаточно. Движение сбоку. Скрежет металла. Один из смотрителей падает на пол, рядом катится его отрубленная голова. Темный силуэт на мгновенье останавливается, стряхивая кровь с лезвий клинков, что закреплены у него на руках. А потом молниеносно атакует ближайшего смотрителя. Антрацитовые клинки вспарывают броню и живот бойца без единого сопротивления.

Солдаты не успевают перегруппироваться. С другой стороны, на них налетает Королева. Она хватает ближайшего бойца за забрало шлема, сминая его голыми руками, вместе с лицом мужчины. Не смотря на хруст костей, он все еще пытается сопротивляться. Тем временем, стоявший рядом незнакомец, с клинками вместо рук, исчезает. Его скорость такова, что даже модифицированные глаза не успевают за ним.

Или может это уже не он?

Один за другим, едва способные воспринимать окружение бойцы умирают, пораженные ударами клинков. Некоторые начинают стягивать с себя шлемы, чтобы видеть, хоть как-то.

— Ну куда же ты спешишь? Теперь нам ничего не мешает — нежные руки обхватывают голову одного из смотрителей, что снял с головы шлем и улыбка банши становится последним, что видит он перед забвением.

Тени мелькают уже по всему отсеку.

Хаос модифицированного сознания, что не может найти объяснение происходящему.

Когда умирает последний из смотрителей, внезапно водоворот теней прекращает свое движение. Полдюжины умертвий замирают на месте, очищая клинки от скопившейся крови. Напротив, их сверлит взглядом золотых глаз Королева, но подошедшая банши шепчет ей на ухо — «свои».

— Привет друг, давно не виделись — улыбается Мирел, остановившись напротив одного из них.

Неожиданно, цельная маска трескается и тихий голос произносит в ответ:

— Действительно… давно…

Никогда еще банши не выглядела настолько ошарашенной.

* * *

Первая и самая крупная из спецгрупп смотрителей, замирает в боевой готовности. Их задача остановить штурм. Разведка боем проведена. Численность и методы действий врага известны. Солдаты сменили тактику и вооружение, ловушки установлены. Смежные коридоры заминированы. Капкан взведен.

Но «дичь» … в него не идет.

Враг прервал свое продвижение. Фактически, после боестолкновения, в одном из грузовых отсеков корабля не было зафиксировано ни одной попытки покинуть этот отсек. Восстанавливаются после боя? Накапливают силы? Неясно. Оборудование грузового отсека неожиданно вышло из строя. Данных нет.

Внезапно сканеры ожили. Сканеры брони, что показывали приближение члена их же отряда. Маячок предупреждал, что один из разведчиков возвращается к ним. Но, немногим ранее, оборудование показало его смерть. Значит, кто-то пользуется им, прикрываясь.

— Судя по полученным данным, враг для боя использует среднюю и ближнюю дистанции, пользуясь качеством брони. Подпустите ближе, пусть штурмовой отряд приблизится, вслед за «ряженым». Отсекаем и атакуем — произносит командир группы механическим голосом. Но в этот момент снова оживает сканер — Стоп!

Он отвлекается, чтобы изучить новые данные. Маркеры бойцов охраны корабля появляются вслед за маркером его бойца. Один, два… десять… их количество неуклонно растет. Не менее трети всех посланных туда людей, а значит, как минимум, один полноценный отряд.

— У врага нет столько людей. Значит, они решили предпринять попытку штурма, прикрываясь пленными... Уничтожить всех.

Двери отсека открываются и внутрь неспешно входит их боец. Шаркающий шаг, текущая из ран кровь и странный осколок кости с куском камня, воткнутый в плечо. Но на такие мелочи никто не обращает внимания. Залпы из лазеров прошивают тело смотрителя насквозь. Он так и падает у самого входа в отсек.

Неожиданно, из открытых дверей, доносятся хлопки громких взрывов. Детонировали заложенные в соседних коридорах противопехотные мины. Маркеры охраны стали пропадать один за другим.

— Они использовали заложников, чтобы обезопасить дорогу. Нас пытаются обойти — полученные ранее данные уже не были настолько полезны, как казалось — Этого допустить нельзя. Уничтожить всех.