Блеф

Расстегнул молнии комбинезона на плечах, открыл стыковочные узлы своего тела. Взял пушку и лазер и присоединил их. Пушка была огромна, почти с него ростом, и очень тяжелая. Андроид ввел поправки в работу программы, чтобы удерживать равновесие с изменившимся центром тяжести. Сбоку от ствола пушки торчал барабан со снарядами. Щелкнул затвор, двинувшись туда-сюда, и первый снаряд оказался в каморе.

Интересно, не суждено ли ему снова умереть.

Андроид включил силовое поле. Воздух затрещал, запахло озоном. Перед его глазами заплясали огни Святого Эльма, и, сделавшись нематериальным, андроид провалился сквозь пол. Первое, что он увидел в квартире внизу, был телевизор. На месте одного из штырей комнатной антенны была металлическая вешалка.

Посреди комнаты стояла раскладушка. Матрас был обернут пластиком. Простыни не было. Помимо этого, комната была заставлена прочей дешевой мебелью.

Андроид перешел в материальное состояние, повиснув посреди комнаты. Услышал голоса из другой, и оружие тут же развернулось, нацеливаясь на источники звука.

– Что-то в стекло ударило, – произнес один голос, торопливо, но напряженно. – Что-то странное происходит.

– Может, ударная волна от сверхзвукового.

Другой голос, более низкий и куда более спокойный.

– А чашки на полках?

Первый голос был очень настойчив и так тороплив, что слова сливались в одно.

– От чего чашки на полках лопнули? От ударной волны такого не бывает. Тем более в Нью-Йорке. Это точно что-то еще.

Человек явно не мог успокоиться.

Модульный Человек завис у дверного проема. Посреди крохотной кухни стояли двое мужчин, согнувшись и глядя внутрь небольшого холодильника. С резинового уплотнителя стекали апельсиновый сок и молоко.

Тот, что ближе, был помоложе, темноволосый и красивый, будто кинозвезда. Он был одет в синие джинсы и куртку «Левис». В руке он держал разбитую банку от сока.

Другой, худой, бледный, с красноватыми глазами.

– Кто из вас Кройд Кренсон? – спросил андроид.

Красноглазый обернулся и вскрикнул.

– Ты взорвался! – заорал он, молниеносным движением сунув руку под куртку «Левис» за пистолетом.

Модульный Человек счел это достаточным доказательством вины. Потолок был слишком низкий, чтобы пролететь над первым, и он просто полетел вперед, выставив руки, чтобы стукнуть его о холодильник и заняться альбиносом.

Когда андроид толкнул его, тот не пошевелился. Даже не выпрямился, стоя у холодильника. Модульный Человек остановился как вкопанный. Толкнул сильнее. Человек выпрямился и улыбнулся, не сдвигаясь с места.

Предполагаемый Кройд выстрелил из пистолета. Грохот заполнил маленькую кухню. Первая пуля прошла мимо, вторая содрала пластиковую обшивку с плеча андроида, третья и четвертая попали в приятеля Кройда.

Человек не среагировал на попадания никак. Пули не отрикошетили, не сплющились от удара, просто упали на обшарпанный линолеум.

Пули не действуют, подумал андроид. Пушка отпадает.

Модульный Человек попятился, встал на пол и нанес быстрый прямой удар в грудь молодому парню. Тот не пошевелился, даже не вздрогнул. Защелкали пули Кройда, пронзая воздух. Пара попала в его друга, но ни одна – в андроида. Андроид снова ударил, со всей силы, и с тем же результатом.

Молодой парень ударил в ответ с поразительной быстротой. Попав по Модульному Человеку, его кулак отшвырнул андроида. Пролетев через комнату, андроид пробил старую жестяную отделку стены, а потом и планки на другой стороне. Лежавшая в десяток слоев краска посыпалась со старых стен, будто серый снег. В сознании андроида замигали красные лампочки, сигнализируя о повреждениях.

Модульный Человек с трудом выбрался из пробитой им дыры в стене. Длинный ствол пушки застрял, и ему пришлось двинуть плечами, чтобы освободиться. Он увидел, как альбинос с нечеловеческой быстротой ринулся на него, держа в руках холодильник. Андроид попытался увернуться, но помешала стена, а Кройд двигался слишком быстро. Холодильник снова впечатал Модульного Человека в стену, дыра стала еще больше. Внутри холодильника плескался апельсиновый сок.

Врубив генератор полета, Модульный Человек полетел вперед, хватая холодильник и используя его в качестве тарана. Кройд потерял равновесие и попятился в комнату, рахмахивая руками, пока ему под колени не попалась раскладушка. Он рухнул на пол. Андроид ринулся дальше, тараня холодильником кройдовского дружка с разгону.

Тот снова не шелохнулся. Огни Святого Эльма заполнили коридор, когда генераторы андроида вышли на полную мощность. Противник все так же стоял.

Черт с ним. Займусь Кройдом.

Бросив холодильник, андроид изменил траекторию полета, сворачивая к альбиносу. Но очень быстро, не успел он пролететь и нескольких сантиметров, молодой парень ударил другой рукой по холодильнику, посылая его в полет.

Модульный Человек снова пробил стену, улетев в другую квартиру и разбив шестидесятилитровый аквариум, а затем ударившись в уличную стену. Его сознание распадалось на части от шока. На пол потекла зеленая вода, и тропические рыбки начали умирать.