Почему всё во мне вибрировало на той частоте, которую он излучал? Мне хотелось провести пальцами по тыльной стороне его ладони, обнять его, сделать что-нибудь, что соединило бы нас намного крепче, чем двух людей в старом доме, каждого из которых преследуют наши собственные призраки.
— Теперь я не так уверен, — он отстранился от меня и встал. — Тебе нужно отдохнуть.
— Не уходи.
Слова слетели с моих губ прежде, чем я смогла их остановить. Может быть, я потеряла больше крови, чем думала, или, может быть, я по глупости расслабилась, потеряв бдительность. В любом случае, я не хотела, чтобы он запирался в своей комнате, отдалялся от меня, несмотря на то, чем мы сейчас поделились.
— Ты останешься со мной?
Он отступил на шаг.
— Нет, я не думаю, что это хорошая идея.
— Я не причиню тебе вреда, — проговорила я и криво улыбнулась, стараясь не обращать внимания на укол боли от его отказа.
— Думаю, ты знаешь, что это не то, о чем я беспокоюсь, — сказал он, окидывая взглядом очертания моего тела под одеялом.
— Ты сказал, что никогда не будешь принуждать женщину, помнишь?
— Я и не буду. Я бы никогда не взял то, что не было дано добровольно, — проговорил он, отступая на шаг назад.
— Ты боишься, — ухмыльнулась я, когда в моей душе промелькнула искра веселья. — Ты боишься меня. Или как это ещё называется, близость? Ты боишься близости.
— Я мог бы прижать тебя и связать веревкой, прежде чем ты успеешь закричать, — он скрестил руки на груди. — Я не боюсь тебя.
— Ты не боишься делать со мной такие вещи, нет, но ты боишься спать здесь со мной — сказала я с ухмылкой. — Я хочу обниматься.
Он вздрогнул.
— Обниматься?
— Да, — я откинула одеяло и простыню с другой стороны кровати. — Давай. Ложись. Или ты боишься?
— Я не боюсь, но объятия — это мой предел. Забота после, да. Обниматься — нет, — сморщил он нос.
— Забота после?
— После сессии в лесу я держал Мелинду на руках, пока она приходила в себя.
— И жесткий предел, это...
— Кое-что, чего я не буду делать.
— Правильно, — я ухмыльнулась шире. — Потому что ты боишься.
— Не боюсь, — ответил он, покачав головой.
— У меня есть идея. Давай придумаем стоп-слово. Я видела достаточно фильмов, чтобы знать, что это такое и как это делают, правильно?
— Да, так и делают, — он пожал плечами. — Но я все равно не лягу с тобой в постель, не трахнув тебя.
Господи. Он без колебаний прямо в лоб говорил обо всём, что хотел.
Я не хотела допускать, чтобы его прямолинейность выбивала меня из колеи.
— Так ты боишься провести со мной ночь, не трахнув меня?
— Перестань говорить, что я боюсь, — ответил он. Его голос понизился на октаву, и тепло разлилось у меня в животе от этого.
Я напустила на себя самое бесстрастное выражение лица.
— Если тебе страшно, просто назови своё стоп-слово. В чем дело?
Он рассмеялся, от растерянности разом помолодев.
— Мне никогда не приходилось придумывать стоп-слово. Это только для моих сабов (
— Ну, все когда-нибудь бывает в первый раз. Итак, давай придумаем что-нибудь такое. Типа, я не знаю
— Нет, это должно быть просто, что-то такое, что ты или я, думаю, сможем запомнить с легкостью. Красный занят, не подходит. Так что нам придется выбрать черный. Легко.
— Значит, если ты скажешь
Он вздохнул.
— Поверить не могу, что мы разговариваем об этом. Но да, если я скажу «черный», это означает, что ты достигла моего жесткого предела, — он окинул мое тело хищным взглядом. — И ты так же. Ты можешь назвать «черный», и я буду знать, что нужно остановиться.
— Значит, слово «стоп» не сработает?
Он ухмыльнулся и начал расстегивать рубашку.
— Нет.
О, черт. Он действительно намеревался принять мое предложение.
— А как насчет слова «нет»?
— Определенно не сработает. Единственное, чего ты добьешься, если скажешь «нет», — это удушье.
Я сжала бедра вместе. Почему угроза была такой чертовски горячей?
Он снял рубашку, и я наконец-то смогла разглядеть черные линии, составляющие узоры на его руках и груди. Завитки и черепа причудливо сплетались на его коже и уходили под темные волосы на груди. Его соски были темно-розового цвета, а правый был проколот серебряной штангой.
Он расстегнул джинсы. Я наклонилась и выключила лампу, чтобы не пялиться. Устраиваясь на матрасе, я услышала, как его ботинки упали на пол, а затем звякнул ремень. Он прошелся вокруг кровати, его подтянутые мускулы выглядели рельефно, выделяясь на фоне слабого света из моей ванной.
«
— Ну, договоримся о том, что мы спим вместе, но секса не будет. Если только ты не боишься, и тогда мы сможем отменить всё это.
— Я не могу поверить, что соглашаюсь на это, — вздохнул он. — Я никогда не ложился в постель с женщиной, не трахнув её. Это глупо.
Я улыбнулась грубости в его голосе и продолжила прощупывать почву.
— Что, если я скажу «стоп»?