Блеск

Джаспер почувствовал, что Оливия слегка дрожит. Да, ее наряд — не очень хорошая защита от прохладного ночного воздуха. Слоун снял пиджак и накинул его на плечи Оливии. Слегка нахмурившись, она взглянула на Джаспера:

— Замерзнешь.

— Я в полном порядке. — Джаспер оперся о борт и посмотрел на освещенную лунным светом воду. — Лучше расскажи, что случилось.

— Я получила новую записку от шантажиста.

— Черт! — Все признаки сентиментального настроения мгновенно улетучились. — Где? Когда?

— Письмо подсунули под дверь моей каюты сегодня вечером.

— Что в нем? — Джаспер взял на заметку последнее уточнение Оливии.

— Только то, что цена будет составлять тысячу долларов и что скоро я получу инструкции по первому взносу.

— Мы не скажем твоей тетке, что появилось новое требование, — быстро сообразил Джаспер. — По крайней мере пока. А то она ударится в панику.

— Джаспер, ты не понимаешь.

— Что ты имеешь в виду? Ты только что сказала, что шантажист выдвинул новые требования.

— Он связался со мной не за тем, чтобы Зара заплатила ему за молчание по поводу ее тайны. — Глаза Оливии потемнели. — Теперь я должна заплатить за сохранение своей.

Тихая ярость овладела Слоуном. Несколько минут он молчал, пытаясь овладеть собой.

— Ты понимаешь, что это значит? — прошептала Оливия. — Сегодня ночью шантажист находится на борту «Прайвит айленд». Он здесь, где-то рядом — бродит по кораблю.

Джаспер решил размышлять логически.

— Мы не знаем этого наверняка. Записку могли сунуть под дверь еще до отплытия.

— Я же только что сказала тебе, что раньше, когда я спускалась в каюту переодеться, записки не было.

— В котором часу ты переодевалась?

— Вскоре после отплытия. — Оливия вцепилась в рукав пиджака Джаспера. — Этот кто-то на корабле, Джаспер.

— Не обязательно. — Он положил руки на плечи Оливии и чувствительно встряхнул ее, чтобы привлечь внимание. — Записку могли доставить на «Прайвит айленд» до отплытия и поручить кому-нибудь из команды подсунуть ее под дверь твоей каюты.

— Надо выяснить, так ли это. — Резко повернувшись, Оливия впилась взглядом в лицо Джаспера.

— Предоставь это мне. У тебя сейчас достаточно хлопот. Я поговорю с кем-нибудь из экипажа. Посмотрим, знает ли кто-нибудь что-либо о записке, доставленной на борт перед отплытием.

Некоторое время, судя по выражению лица, Оливия колебалась, но в конце концов кивнула:

— Хорошо. Спасибо тебе.

— Сейчас около двух, — взглянул на часы Джаспер. — Ты говорила, что собираешься вздремнуть между тремя и пятью часами…

— Теперь я уже глаз не смогу сомкнуть.

— Не исключено, но в любом случае ты в это время должна быть в своей каюте. Дай по крайней мере хотя бы два часа отдохнуть своим ногам. В три встретимся у тебя, а тем временем я поговорю с командой о записке.

Оливия снова засомневалась. В этот момент открылась дверь зала. Смеясь над какой-то только им известной шуткой, на палубу выкатилась парочка гостей. Вслед за веселой парочкой на палубу вырвались звуки музыки.

Взглянув на Оливию, Джаспер привлек ее к себе и галантно улыбнулся гостям. Бешенство в глазах мисс Чантри исчезло, мгновенно уступив место профессиональной приветливости.

Как только парочка направилась на заднюю палубу, Оливия кивнула Джасперу:

— Хорошо, в три в моей каюте. — Она подошла к двери и остановилась, держась за ручку. — Спасибо, Джаспер.

— Не за что. — Он дождался, пока она откроет дверь. — И еще одно.

— Что? — Оливия бросила на Джаспера вопросительный взгляд.

— Мой пиджак. В нем ты будешь выглядеть немного странно.

Оливия остолбенела. Потом, быстро сдернув с плеч пиджак, протянула его Слоуну.

— В три часа. — Оливия закрыла за собой дверь.

Несколько минут Джаспер стоял у перил, блаженно вдыхая впитанный его пиджаком запах духов Оливии, и думал о том, что она не просто рассердилась. Оливия испугалась.

Что такое знает шантажист, чтобы заставить Оливию задуматься о выплате выкупа?

В три часа ночи Оливия спустилась в свою каюту. На корабле стало тише. Некоторые из наиболее шумных гостей разошлись по каютам.

Она включила небольшую настольную лампу, села на кровать и сбросила туфли. Джаспер прав: уснуть она не сможет, но вытянуть ноги, положив их на спинку кровати, — идея замечательная. Ей ведь еще предстояло заниматься завтраком и церемонией возвращения к причалу. Растянувшись на койке, Оливия подняла ноги и уперлась пятками в стенку: она давно открыла для себя этот способ, позволявший удивительно быстро восстанавливать силы, но сегодня он не срабатывал.

Кто-то знает ее тайну. Оливия вцепилась руками в матрас. Адреналин переполнял ее кровь. Немного полежав, она встала и принялась мерить шагами крошечное пространство каюты.

Быть не может, чтобы хоть одна живая душа знала о Логане и Нине. Оливия сама страничку за страничкой уничтожила свой дневник.

Размышления ее прервал тихий стук. Бросившись к двери, Оливия резко ее распахнула. На пороге стоял Джаспер — мужчина, способный справляться с собственными демонами. Отнюдь не тот, кто поддается их влиянию, чтобы ссылаться на них в оправдание собственной слабости и безволия.

Антипод Логана.