Блеск Акима

— Капитан, мы вам тоже не верим. Создатели… — подала голос Ника. В общем, разрядить обстановку не удалось, — Боги уже давно не ходят среди смертных. А Создатели не ходили среди драконов уже тогда, когда этим только начали заниматься первые из сотворенных ими богов. И уж, тем более, Создатели не строят пустотные порты.

— Строят. Такие, что порт Дракиса, по сравнению с ними, это даже не торговая фактория на рейде недоразвитой планеты. И они никогда среди нас не ходили. Создатели убрались из нашего мира раньше, чем драконы добрались хотя бы до варварства. Они создали наши миры и нас, а дальше оставили нас на нашу же волю, — Сира прикрыла глаза, снова вспоминая некогда прочитанное на ТОЙ станции, — Это именно Создатели — я сама читала их архивы. И они не боги. Не демоны. И не смертные. Они даже не из нашего мира. И… Вас не смущает техническое превосходство Алой и Дельфина? Поначалу, я могла еще списать это на какие-то тайные достижения. Потом — на сбор чужих технологий и, возможно, частичную расшифровку знаний Создателей. Но теперь, даже без обмолвок наших мателотов, этих неуместных технологий накопилось уже столько, что… А описание «вспомогательных вычислительных машин» и «рапторов» наших мателотов подозрительно похоже на мертвые корабли: те же разум, могущество и совершенство, но полное отсутствие собственной воли и личности. И эти разговоры о «наше старое оборудование»… Они приобретают смысл.

— Капитан, мы все здесь почитаем тех или иных богов (я верна богам своего народа, но чту и морских богов семьи моего мужа). Но не нужно приплетать божественную волю к тем махинациям, что мы видим в исполнении фальшивой Церкви Машины. Особенно, такую старую и загадочную, как Создатели, — поддержала Нику Лей, тоже недовольная тем, что, как ей виделось, капитан ударилась в какую-то мистику, — И мы тоже слышали то, что говорили пришлые круизеры. Капитан, вы поверили их словам? Там, как вы сами сказали, два беглых пирата, а остальные тоже производят впечатление далеких от кристальной чистоты кораблей.

— Они — круизеры. Да еще и ранее бывшие боевыми кораблями. К тому же, опытные и, некоторые из них, уже не один год успешно скрывающиеся от Закона. Они, конечно, не самые порядные пустотники, но вовсе не дураки, — Сира несколько раздражилась упрямством младших помощников, — И они нам доверяют. Так как, нам доверяет Алая Дельфин. А потому, я склонна верить их словам: Шанти и ее компания не считают нас врагами. Наоборот, сейчас мы для них — деловые партнеры в сложном предприятии. И, если вы хорошо слушали, Шанти рассчитывает получить с него хороший барышь. И не мне вам рассказывать о том, какое место занимает прибыль в уме торговиц…

В этот момент, невольно прерывая свою капитана, Блеск распахнул двери мостика, и в отсек вошел Сашат. Техник-шеф мгновенно оценил ситуацию, и остановился сразу же за закрывшимися дверями рубки.

— Приветствую вас, офицеры, — грифон церемониально полупоклонился драконессам, пытаясь протянуть время и разобраться в том, отчего это на мостике царит такая нехарактерная для «Блеска Акима» атмосфера, — Старший помощник срочно вызвала меня. Какие-то проблемы с оборудованием?

— Приветствую, Сашат. У нас серьезный разговор, — Сира кивнула на свободное кресло, — Помнишь ту клятву, что ты, я и Кас давали леди Арисе Лазури? Она более недействительна.

— Что произошло, капитан? — грифон весь подобрался, но к предложенному креслу проследовал. Вот что-что, а ума у Сашата всегда хватало.

— Мама сама проболталась, — Сира испытующе взглянула на птицельва, — Наш «транспортный флот» осведомлен о том, о чем мы клялись молчать. Более того, в системе присутствуют корабли Создателей: Алая Дельфин и Дельфин Сидонии. Блеск и младшие помощники теперь посвящены.

— Хм, — совершенно не удивившись, грифон в задумчивом жесте зажал пальцами низ собственного клюва, — Ну, в общем, я это подозревал еще с тренировочной охоты: Алая и Дельфин тогда действовали не как нормальные корабли — расчетливо, не по опыту, но, когда Дельфин почувствовал боль, у них обоих проявились эмоции и ошибки там, где они и должны быть у живого корабля. А потом они начали очень быстро учиться. В точности как описывают свои пустотные происшествия Создатели: пока власть в руках мертвого корабля, до тех пор все идет разумно и предсказуемо, но стоит ситуацию взять их капитану — и тут же либо невозможное спасение, либо чудовищная катастрофа.

— Сашат, ты не удивлен бреду, что несет наша капитан? — искренне удивилась словам техник-шефа Ника.

— Леди Акима-Лазури, я был в ТОЙ системе вместе с вашими родственницами, и ходил по палубам той же станции. И тоже читал архивы Создателей. Хоть и не то же самое, что леди Сира и леди Каси, — грифон правым крылом вежливо отклонил мини-бунт младшего помощника, — Если речь об Алой Дельфин и Дельфине Сидонии, то это Создатели. Вернее, мертвый корабль и Создатель, вместе выдающие себя за круизер. Теперь, когда капитан сама мне об этом сказала, я не буду и дальше держать свои подозрения: если я сошел с ума, то не в одиночку.