Блеск Акима

Алая вернулась незадолго до окончания ремонта Пламени Земли Джассар (все-таки, не смотря на всю помощь Дельфина Сидонии, с разбитым плавником пришлось повозиться), и вернулась она в весьма кислом расположении духа. Действительно, самка-в-гневе: отомстила, но этой же местью и расстроена… Согласно докладу Алой Дельфин, система Стигии Прайм теперь была очищена от пустотных скатов. На расспросы Сиры о неважном душевном состоянии круизера, та ответила, что не получила удовлетворения от своей мести: перебить-то скатов Алая перебила, но на душе у корабля остался поганый осадок. Сира, прекрасно распознав это настроение круизера, решила не вмешиваться, оставив Алую наедине со своими переживаниями: только время сможет примирить пустотницу с той простой истинной, что ее месть пространственным зверям не имела никакого смысла.

Итак, завершив ремонт, флот отправился к прыжковой точке, а, совершив прыжок в искомую систему, обнаружил, что, да, слова Алой Дельфин правдивы: теперь пустотные скаты не угрожают навигации близь Стигии Прайм. За этим последовало плавание к планете и непростое размещение флота в разрыве ее астероидного поля (все-таки, одиннадцать кораблей это не три). После чего экипажи провели сверку запасов и услышали смачное «Курва! Я пердоле! Бобр!.. Курва!!!» в исполнении Алой Дельфин. Последнее было вызвано тем, что сверяющая свои запасы круизер Создателей обнаружила давно предсказанное Шанти явление: в бочках с солониной, проданной ей мутным торговцем Гдхом, вместо мяса обнаружились круто соленые свиные копыта и шкура. В общем, сначала Алая рвала и метала, обещаясь найти и самым изуверским способом изничтожить бессовестного бобра-«напердольщика», а потом впала в уныние: кормить-то будущих пассажиров круизеру было нечем. На этом моменте Сира распорядилась по флоту перенести предусмотрительно взятые на борт других кораблей излишки продовольствия на Алую Дельфин. Ту это до крайности обрадовало, и она преисполнилась благодарности и готовности подчиняться. Последнее же с этой кораблем-себе-на-уме было совершенно не лишним.

Высадка производилась опять в Форт Каменный, но экспедиция была уже куда как представительнее и основательнее, чем в оба прошлые раза. Сначала на планету высадились челноки Алой Дельфин и Дельфина Сидонии, загруженные манекенами и материалами. Их целью была перестройка форта во временный космодром. И с этой задачей машины Алой и Дельфина справились на «отлично»: уже через четверо суток форт мог, без опасности для воздушных судов и ущерба для своих конструкций, принимать до восьми челноков одновременно, а его помещения могли временно разместить около четырех-пяти сотен фурри. Правда, оба корабля Создателей признали, что это, скорее всего, последняя яркая страница в жизни Форта Каменный: он настолько разрушен климатом, что в дальнейшем его проще полностью снести и отстроить заново, чем ремонтировать.