Блеск Акима

— Не надо. Сама накидаю что-нибудь на тарелку. На собачий случай, буду этим грифоньим рулетом из теста, травы и мяса давиться. У нас же, наверняка, еще желтого соуса в холодильнике полно — с ним и грифонья стряпня неплоха, — отрицательно мотнула головой Сира, — Может, самой заняться составлением десятидневного меню?

— Нет, капитан, Кас справляется с этим лучше. Ты, просто, снимай с него копию, когда утверждаешь, — не согласился с ней Блеск.

— Нет уж! Тогда меня все офицеры и техники за рога дергать будут: узнавать то, что завтра в тарелках окажется. Лучше, оставим все, как оно есть: пусть на камбуз ходят меню смотреть, — Сира почесала правый рог, и голодно зевнула, — Ладно, я — набивать кишки. Удачи, Блеск!

— Приятной трапезы, капитан, — подначивающе «фыркнул» Блеск.

На этом живот драконессы еще раз заурчал, и Сира, снова спрятав бумаги Пенрата, покинула свою каюту.

* * *

Система Алексеины была ровно такой же, как Сира ее и помнила: окраинная, но довольно неплохо развитая для своего положения имперская колония из трех заселенных миров — Новый Яхмут, Зеленый Шар и Пестрый Шар. Хотя, судя по курсу одного внутрисистемника, местные драконы за время отсутствия «Блеска Акима» успели заселить еще одну из лун Нового Яхмута. Ну, либо та корабль так хитро играла с гравитацией, пытаясь срезать путь до космопорта столичной планеты системы. Впрочем, вряд ли: путь полуохотника тоже лежал к порту Нового Яхмута, и что-то ни сам Блеск, ни Сира никакого гравитационного выигрыша от траектории той внутрисистемницы не находили. Впрочем, все это забавы скучного пути в порт. Следовало заняться и чем-то полезным.

У портовых пирсов станции Нового Яхмута, как показывала корабельная обсерватория, находилось четверо крупных кораблей, размерами вполне подходящие в круизеры или охотники. «Блеск Акима» сделал на их счёт запрос к порту, и получил ответ: у причалов находились грифонья гранд-шхуна Ветер Удачи (клювастые, как обычно, оригинальничали: эту гранд-шхуну издали от круизера и не отличить), рысиная круизер Богатство Айри и пара круизеров Церкви Машины — Алый Дельфин и Дельфин Сидонии. И, не дожидаясь нового обращения, станция добавила, что корабли Церкви Машины сейчас торговлю приостановили, и то, когда возобновят, порт не знает и заказы на товары машинников не резервирует, но, если есть интерес, за небольшую плату готов предоставить контакты тех экипажей, что уже обзавелись их товарами и готовы оные перепродать. Сира вежливо отклонила предложение станции (в порту и так присутствовал торговый корабль Акима — нечего родственникам дела перебивать). На этом «Блеск Акима» удовлетворились общением с системными властями, и продолжили плавание по одобренному станцией курсу.

В конце первых же суток плавания с Блеском связалась Искательница Акима, и Сире пришлось вести беседу с капитаном Герутом Акима. Старший родственник оказался далеко не в радужном настроении: круизеры Церкви Машины, привезшие в этот раз большой и ценный груз корабельных агрегатов, изрядно проторговались, и закрыли торг раньше времени, не распродав все привезенное — теперь они ожидали прибытия экипажа «Яркая Звезда», который обычно помогает машинникам в торговле. В общем, Герута интересовало то, что известно «Блеску Акима» о том, где сейчас этот пустотный экипаж и когда можно ожидать его прибытия в порт Нового Яхмута — «Искательница Акима», как и многие другие экипажи в порту, ожидают возобновления торговли ценным оборудованием, и даже готовы стерпеть то, что с приходом «Яркой Звезды» цены на него неизбежно повысятся. Известие же о том, что Яркая Звезда отозвана семьей Лазури для иной миссии и в систему Алексеины не прибудет, Герут воспринял без энтузиазма. Как и обещание Сиры попытаться уладить проблемы с кораблями Церкви Машины — как-то не особенно он верил в свою родственницу, бывшую капитаном боевого корабля, а вовсе не торговицей. Сиру такое недоверие со стороны старшего родственника раззадорило. Каковым задором она умудрилась заразить и весь остальной экипаж «Блеск Акима».

* * *

Плавание заняло трое с половиной суток: «Блеск Акима», уязвленные скепсисом родственников-торговцев, изрядно поднажали. Что не только без дела истощало яичники его офицеров и энергию корабля, но вело к риску нарваться на проблемы с системными властями, которым вполне могло не понравится то, что пришлый столичный боевой корабль носится в их пространстве как ополоумевший. По счастью, пронесло: система закрыла глаза на эти выкрутасы дракисийского экипажа.

По завершении стыковки и неотложных портовых дел Сира и Блеск вышли на связь с торговым кораблем Алый Дельфин. Из бумаг матери выходило, что главная среди присутствующих в порту машинников — именно она.