Блеск и нищета российского ТВ

Спустя несколько лет Соловьев вернулся на родину с твердой надеждой обустроить свою жизнь здесь. К тому времени Россия уже полностью «прогнулась» под Запад, и людям со связями по обе стороны океана можно было легко «ковать бабло». Вот и Соловьев занялся бизнесом (к нему он приобщился, еще когда работал в Америке), зарабатывая свой первый солидный капитал – открыл агентство по трудоустройству, а также заимел несколько «свечных заводов». Однако летом 1997 года его жизнь делает очередной неожиданный вираж. Вот как вспоминает он сам: «На радиостанцию «Серебряный дождь» меня пригласила работать одна девушка, работавшая когда-то в моем агентстве по трудоустройству. Я ее уволил, она ушла работать на радио и, вспомнив про мое хорошее знание английского, пригласила вести программу «Английский с улыбкой». Руководству радиостанции понравилось, как я держусь в эфире, и мне предложили работать на радио. Для меня это не было способом зарабатывать, потому что тогда я активно занимался бизнесом и очень неплохо себя чувствовал в финансовом отношении…»

Именно радиоэфир стал мостиком для Соловьева к телеэфиру. В конце тех же 90-х он был приглашен на канал ТВ-6 (им владел Борис Березовский), где у него появились две передачи: «Завтрак с Соловьевым» и «Соловьиная ночь».

В 1999 году на свет появилась новая программа с участием Соловьева – «Процесс». Отметим, что в ней было два ведущих, вторым был Александр Гордон. Восемь последних лет тот жил в США, а в 95-м стал выпускать для ТВ-6 передачу «Нью-Йорк, Нью-Йорк». Два года спустя он вернулся в Россию и стал ведущим программы «Частный случай». С Соловьевым он познакомился на радиостанции «Серебряный дождь», где оба были ведущими.

«Процесс» был сугубо политизированной передачей и ставил целью не «разбор полетов» (того, что на самом деле происходит в стране), а пиар высших должностных лиц России. Правда, пиар был разный, в том числе и скандального свойства, для чего ведущим приходилось надевать на себя разные маски, изображая «злого» и «доброго» следователей. В роли первого выступал мрачный и саркастичный Гордон, в роли второго – улыбчивый и энергичный Соловьев. Лично мне был симпатичен Гордон, поскольку в его позиции я чаще всего не чувствовал наигрыша, а видел правду характера. В том же, что делал Соловьев, правды было меньше всего, а была игра на публику, желание во что бы то ни стало ей понравиться.

Кстати, личные взаимоотношения Гордона и Соловьева вне передачи нельзя было назвать доброжелательными: они, мягко говоря, друг друга недолюбливали. Как заявит в интервью «Независимой газете» (номер от 29 апреля 2000 года) сам А. Гордон: «У нас с Соловьевым нет никаких отношений вне программы. Я к Соловьеву отношусь совершенно нормально и спокойно, пока он… молчит. У нас абсолютно разные точки зрения на то, что такое хорошо и что такое плохо. Проще говоря, все, что я не люблю, так или иначе сконцентрировано в этом человеке: средний подход к жизни, превознесение всего цивилизованно тупикового, отрицание живых человеческих отношений, тяга к деньгам. Он считает меня представителем дохлой комплексующей интеллигенции, недоучкой, недоумком и так далее. Так что наш конфликт (в передаче) искренен. Слава богу, в жизни мы с ним не общаемся…»

И еще: «Свести в прямом эфире и организовать слаженную работу двух таких разных людей, как мы с Соловьевым, крайне сложно. У меня большой опыт работы в прямом эфире (я начал этим заниматься еще в Америке), у Соловьева такого опыта нет, и он его не приобретает, потому что постоянно подчеркивает, что он не профессионал на телевидении. Это, как ему кажется, спасает его от обвинений в журналистской проституции…»

«Процесс» исправно выходил в эфир более года, после чего канул в Лету, поскольку желающих приходить на него и быть публично распятым среди политиков находилось все меньше. Ведущие передачи разбежались в разные стороны: в частности, Соловьев перешел на канал ТВС (был создан после закрытия ТВ-6), где вел две передачи: «Смотрите, кто пришел» и «Поединок».

В 2004 году, после того как Президент России В. Путин был избран на второй срок и окончательно утвердил концепцию развития «одноканального» ТВ, была произведена отбраковка всех телепередач, где витал дух политической оппозиционности. На всех каналах во главе аналитических программ остались только те ведущие, кто был удобен Кремлю (то есть вместо «кремлеедов» пришли «кремлеведы»). Вроде Владимира Познера («Времена») и Михаила Леонтьева («Однако») – на Первом канале, Николая Сванидзе («Зеркало») и Сергея Брилева («Вести») – на «России», Алексея Пушкова («Постскриптум») – на ТВЦ и т. д.