Блеск привлекает тьму

Еще в гетто, произошло нечто, о чем Павел Ефимович никому и никогда не рассказывал. Но после этого происшествия на его шее образовались огромные синяки. И со временем они не прошли, а только потемнели. Поэтому он всегда прикрывал их шарфом, даже в жаркие дни. Но они всё равно были видны. Из-за чего литовцы прозвали его «пятнистым». Так он и жил, несуразный коренастый русский мужичок в Литве со странным прозвищем «пятнистый».

С большинством русских солдат он разговаривал простецким говорком. Но с командирами общался иначе, более культурно, что ли. Как говорили солдаты – «по столичному». А в минуты волнения неожиданно начинал картавить, чем вызывал улыбки, недоумение и другие эмоции у собеседника.

– Павел Ефимович, здравствуйте. Зря вы приехали. У нас тут ЧП, – майор Осипов преградил собой путь почтовой телеге.

Майор доверял дяде Паше. Поскольку за дни пребывания здесь успел хорошо узнать этого седого странноватого человека в шарфе. И не раз удивлялся, как за простотой и добродушием дядя Паша умело скрывал острый ум и невероятное умение подмечать детали. Только позже Осипов узнал, что по молодости дядя Паша был помощником следователя. Но карьера не сложилась. И жизнь, повертев его в водовороте неприятностей, забросила в Литву.

– А я почту привёз и ещё кой чего раздобыл для ребят и для вас, – и он мотнул головой на нечто прикрытое рогожей на телеге.

– Тогда прошу вас встать между вот этими пригорками и стараться не высовываться, пока мы не разберёмся.

– А что случилось?

– Убит боец, снайпером, прямо на пороге штаба.

– Один?

– Да один.

– Разрешите мне взглянуть, или вы его уже в санбат унесли?

– Ещё нет. А зачем это вам?

– Один выстрел, одна жертва. Немцы далеко. Чую – дело не число. Думается, мой опыт вам пригодится.

–– Вы только не распространяйтесь об этом, чтобы дух бойцов не сломить. Ещё предателя нам внутри не хватало. – сказал шепотом Осипов на ухо старику.

Дядя Паша кряхтя спрыгнул на землю, отвёл лошадёнку с телегой в указанное майором место и зашаркал к месту преступления.

Он смотрел то на тело, то в небо, потом по сторонам.

Полдень еще не наступил, солнце стояло высоко, небо было чистым с раннего утра. Как и несколько последних дней.

–– Почему именно он? – спросил сам себя старик. – И почему именно сейчас? – старик почесал свою седую голову. – У вас в ближайшее время что-то намечалось? – этот вопрос Павел Ефимович задал уже майору.

–– Разведданные собираете? – ответил вопросом на вопрос Осипов.

–– Ох, нет что вы, что вы, – вдруг спохватился Павел Ефимович, быстро покраснев и начав картавить от волнения. – На минуту забыл, что в военное вгемя живём. – В памяти мелькнули болезненные воспоминания о гетто. Но он постарался их отбросить, чтобы сосредоточиться на настоящем моменте.

–– Не горячитесь. В этом нет тайны. Сегодня вечером нас перебрасывают в другую точку. Я дал нескольким бойцам увольнительную на пару часов, чтобы они могли сходить в посёлок.