Блеск власти

– Я уже не девочка, мой хан! Я готова в любую минуту стать женщиной, но только с тобой. Только ты имеешь право забрать мою девственность. Я люблю тебя, Узбек! Люблю!

Опытный, искушенный в любви мужчина сильной рукой притянул Тайдулу к себе, девушка оказалась в теплых объятьях. Губы их слились в сладком поцелуе, жар сердец подогревал страсть, но Узбек вовремя остановил себя. Не выпуская любимую из объятий, нежно зашептал ей на ухо:

– Я обязательно за тобой приеду, ты будешь моей женой! Наберись терпения и жди. Сколько тебе ждать, я не знаю, но ты жди и не сомневайся. А теперь беги, родная моя.

Тайдула побежала вверх по тропинке, стройная, быстрая, как горная козочка. Полная счастья и надежд, она заскочила на женскую половину сакли и запрыгала от радости.

Лейла давно не спала, часом раньше она хотела поговорить с Тайдулой, но ее не было на лежанке. Долгое ожидание навело женщину на мысль: «Неужели Узбек позвал девчонку к себе?» Ревность овладела Лейлой, она давно уже заметила, какими влюбленными глазами смотрит подрастающая соперница на ее мужа, и тот издалека любуется ей. Кровь закипала в груди Лейлы, но она научилась владеть собой, научилась успокаивать себя. Мать маленькой дочери Узбека начала рассуждать: «Может, все к лучшему, все равно Узбек женится еще не раз, как это и положено истинному мусульманину, а Тайдула моя воспитанница. Так что же ты хочешь? Радуйся, дура! Управлять Тайдулой ты научилась, а если муж уедет и найдет себе в Орде еще кого-нибудь, то вдвоем ревновать будет легче». Пожар в душе Лейлы угас, лишь только тлели угольки не совсем сгоревшей подлой женской ревности.

Когда ревнивица услышала, что в комнаты влетела Тайдула, она притворилась спящей. Девушка, переполненная радостью, сама присела на лежанку к старшей подруге.

– Ты что прыгаешь, как коза? – делая вид, будто она спросонья, спросила Лейла.

– Узбек обещал на мне жениться!

Сердце красавицы прыгнуло в груди и забилось, как птица в силках.

– Он приглашал тебя сегодня на ночь?

– Нет, он сказал, что приедет за мной, тогда и женится.

– За тобой, а за мной и дочерью?

– Ну конечно же и за тобой, и за нашей малышкой.

У Лейлы сразу стало легко на сердце. «Значит, я пока одна жена у Узбека, а время уносит много воды, и чистой и грязной». Тут же Лейле пришла в голову прекрасная мысль: нужно убеждать мужа, чтобы непременно женился на Тайдуле, он в разлуке будет скучать по ней, ждать встречи и стремиться скорее приехать к нам.

Узбек пришел прощаться с женщинами сразу после завтрака. Перед бабушкой он встал на колени, целовал руки. Аиша, привыкшая всю жизнь провожать мужчин, погладила внука по голове, взъерошила волосы.

– Ты сильный мужчина, Узбек. Ты умный мужчина, мой внук. Никогда не забывай о женщинах своих, заботься о них. Будь счастлив! – Встала и пошла заниматься делами, чтобы не показать внуку набежавшие на глаза слезы.

Лейла с грустью целовала Узбека, уже чувствуя тяжесть разлуки. Ей хотелось скорее покинуть горы, которыми тяготилась, она хотела туда, где небо на горизонте сходится с землей, где простор и ветер радуют душу. Лейла успокаивала себя тем, что чем скорее муж уедет, тем раньше вернется. Она просила Узбека ласково попрощаться с Тайдулой:

– Девчонка любит тебя, мой повелитель, тоска ее будет тревожить тебя и доставать везде, где бы ты ни был. Посмотри на нее, мой властелин, она давно готова быть женой твоей.

Хитрые глаза Лейлы ждали ответа, но муж не сказал ничего, лишь улыбнулся, подумав про себя: «Ох и хитры эти красавицы! Ох и хитры!»

А вслух добавил:

– Не скучай обо мне, моя любимая, я постараюсь как можно быстрее встретиться с вами.

Тайдула ждала у входа, хан крепко поцеловал ее.

– Помни все, что я тебе сказал! Жди!

С дедом прощались во дворе. Елбаздук был в парадной одежде, как всегда бодр и подтянут.

– Береги женщин, дедушка. Спасибо тебе за все, мой родной!

– И тебе спасибо, внук! Ты продлил мне жизнь лет на десять, заставил встряхнуться. Помни все, чему учили учителя. В первую очередь помни про славу, которая застилает глаза и уши, славу, которую поют льстецы и хитрецы, подыгрывая себе на медных трубах, теребя нежные струны твоей души. Гони этих музыкантов от себя и чаще советуйся с простыми людьми. Помни, правда – в народе!

Дед с внуком обнялись. Как только Узбек отпустил Елбаздука из объятий, повернулся и скомандовал: «По коням!». Взлетел в седло и, не оглядываясь, поскакал в гору, за ним Айдарбек и его люди, знавшие теперь, кто у них в отряде главный.

* * *

Шел 1302 год. Токта был спокоен. Золотая Орда собрана в единый кулак, внутренние распри среди монголов прекратились. Хан спокойно занимался обустройством и укреплением государства, продолжал чинить дырявый мир с Ираном, помогал войсками правителю Синей Орды хану Баяну, погрязшему в междоусобных войнах с родственниками. У гостеприимного по натуре Токты появилось время для пиров и забав, при этом развлекался он, не отпуская вожжи управления.