Блестящая идея

Раздражение исчезло без следа. Синди чуть не рассмеялась над мгновенным и таким очевидным неудовольствием Кайла. Он выглядел очень мило, когда огорчался, когда его брови восхитительно изгибались, а темные глаза блестели в поисках выхода из затруднения. Кайл был… очаровательным. Великолепным. И самое удивительное, что он даже не подозревает об этом.

Подавив вздох, Синди поняла, что на всей земле не найдется другого человека, который заставил бы ее пережить шквал эмоций за столь короткое время. Затруднение, раздражение, желание. Синди стало жарко. Каждая клеточка ее тела горела как в огне. Кайл сидел здесь, на диване, почти вплотную к ней. Так близко, что стоило Синди пошевелиться, и она прикоснется к Кайлу.

— Странный не потому, что с ним не все в порядке. — Кайл продолжал выпутываться из ловушки, в которую угодил по собственной вине. — Я говорил о странном как о неизвестном.

Синди подарила ему легкую улыбку, чтобы смягчить чувство неловкости.

— Я поняла, о чем ты говорил. Я дразнила тебя.

После крохотной паузы Кайл хрипло пробормотал:

— Уже поздно. — Он поставил кофейную чашку на поднос и кашлянул, прочищая горло. — Мне пора уходить.

— Но ты не допил свой кофе…

Он встал, не оставляя никаких сомнений относительно своих намерений.

— Я хочу, чтобы ты знала…

Кайл замолчал, ожидая, пока Синди не поставит свою чашку и не поднимется с дивана.

— Я не хотел тебя рассердить, — произнес он, — своим замечанием относительно Майка. Я действительно не хотел.

Она просто кивнула, не доверяя голосу. Синди сомневалась, что может говорить. Ей не хотелось, чтобы Кайл просто попрощался и ушел. Их свидание закончилось слишком быстро. В этот момент для Синди не имело значения, что свидание состоялось по воле случая и подруг. Репетиция.Весь мир стал неважным и далеким. Все, чего хотела Синди, — еще немного побыть вместе с Кайлом.

Он направился к двери, Синди следовала за ним. У порога Кайл обернулся.

— Я думаю, мы должны это повторить, — совершенно неожиданно объявил он.

— Что повторить?

— Ммм… Ты ведь хотела потренироваться ходить на свидания, не так ли?

Синди молча смотрела на него.

— Что ж, тренироваться — значит делать что-то несколько раз, — пояснил Кайл. — Не однажды. Завтра я уезжаю, чтобы проверить наши участки на юге Калифорнии. Но как только вернусь, мы снова отправимся на ужин.

Синди распахнула глаза. Она не могла поверить в свою удачу. Кайл приглашает ее на свидание, и ей не надо придумывать специальную историю, чтобы заставить его встретиться с ней. Конечно, их встречи от начала и до конца основаны на лжи. Но сейчас Синди с легкостью проигнорировала этот факт.

— О, чуть не забыл, — медленно проговорил Кайл, — я думаю, что ты должна познакомиться с прекрасным искусством поцелуев на ночь.

Не давая Синди времени на размышления, не говоря уже о возражениях, он погладил ее по щеке и склонился над ней.

— Он поцеловал тебя? — Рэйчел резко выпрямилась, едва не уронив банку чая со льдом.

— Тише. — Синди застенчиво оглядела полупустую комнату для отдыха и прошептала: — Неужели обязательно так орать?

— Но ты только что сказала, что Кайл тебя поцеловал.

Синди обняла себя за плечи.

— Да, он поцеловал меня. — Ее голос наполнился страданием, когда она пояснила: — В щечку.

Выжидательное выражение исчезло с лица Рэйчел, уступив место разочарованию.

— О, Рэйчел, я думала, что умру. Я чувствовала себя ужасно несчастной. Я крутилась и вертелась в постели всю ночь. Я металась в агонии, говорю тебе. В настоящей агонии. Я сгораю из-за него в настоящем огне.

Наконец Рэйчел спросила:

— Ну хорошо, а почему тыне сделала первый шаг? Отличная возможность показать Кайлу свои чувства!

— Я не могу так поступить! — Плечи Синди свело от ужаса. — Он же уверен, что наш вечер не более чем репетиция. Тренировка. Не настоящее свидание. Он даже заранее предупредил меня, что сейчас мы отрепетируем поцелуй на ночь. — Ее лицо исказилось в гримасе боли, которая не оставляла сомнений относительно ее расстроенного состояния. — Наши отношения построены на откровенной лжи. На лжи, которую ты и остальные так называемые подруги внушили Кайлу.

— На лжи, с которой ты согласилась, — мягко возразила Рэйчел.

Внимательный взгляд подруги заставил Синди замолчать.

— Я знаю, — наконец призналась Синди, — что хотела бы оказаться невиноватой в этой запутанной и безнадежной ситуации, но поздно. Я согласилась с вашей ложью. Нет, даже более того. Я охотно приняла участие в этом спектакле. Я с нетерпением ждала свидания. — Ее голос понизился до шепота, когда Синди добавила: — А все потому, что меня безумно тянет к этому человеку.

— Так сохрани все как есть, — посоветовала Рэйчел. — Наслаждайся каждой минутой. Мир устроен не так, как нам хотелось бы. Все, что у тебя останется, — это воспоминания о немногих встречах, выпавших на твою долю.

Таинственная улыбка, внезапно изогнувшая губы Рэйчел, заинтриговала Синди.

— С другой стороны, — мудро заметила подруга, — между вымыслом и реальностью лежит очень тонкая граница. Возможно, время, проведенное вместе, вдали от кабинета, сотрет ее.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ