- Ты ничего не можешь против меня сделать, – прошептал Билл, отчего-то глядя на мои губы, – Ничего, Томми.… Смирись.
Что есть силы, встряхиваю его, занося кулак для удара, но неожиданно получаю под дых и, выпустив его из рук, складываюсь пополам на полу.
- У тебя неделя, чтобы завершить здесь все свои дела, – бросает он мне и направляется к выходу.
- Сдохну, а не поеду! – выдавливаю я, корчась от боли.
- Поедешь, куда же ты денешься… – доносится из коридора насмешливый голос моего проклятья.
- Это ты во всем виноват! Только ты! Если бы не ты, этой твари просто не было бы в моей жизни! – я кричал и кричал, а легче не становилось. Становилось только хуже.
- Господи, Том… Я и подумать не мог, что так все обернется, – Андреас сидел на моем диване и бледнел с каждым моим словом все больше. Казалось, лицо стало одного цвета с его выбеленными волосами.
- Я предупреждал тебя с самого начала! Я предупреждал тебя, когда ты только задумал все это! Я предупреждал тебя, когда только познакомился с этим гадом! А ты что? «Люблююююю», «не моооогуууу»! – я театрально воздел глаза к небу и прижал ладони к груди.
- Том… – прошептал Андре.
- Что Том? Что Том? А тогда в его паршивом загородном доме, когда он чуть не отравил меня какой-то дрянью? А? Я до сих пор боюсь даже думать о том, что он со мной делал, пока я был в бессознательном состоянии! А ты что? Поверил ему! Ему, а не мне – своему лучшему другу! – орал я, брызгая слюной.
- Он казался таким потерянным, таким несчастным, – пробормотал Андре, опустив глаза.
- А я не казался несчастным? Нет? До тебя дошло только тогда, когда он киданул тебя сразу же после той поездки! Или нет? Не дошло, и он до сих пор кажется тебе агнцем божьим? – меня трясло от моей беспомощности. Я срывал злость на самом близком человеке, на моем добром Андре. Я знал, что не прав, но не мог остановиться.
- Том, прости. Но я ведь тоже пострадал, – несчастным голосом попросил Андре.
- Ты пострадал из-за собственной глупости! И я из-за нее же! Он хочет сломать мою жизнь! Поехать с ним? Работать на него? Андре, как ты себе это представляешь? Он же беспредельщик! С ним в одной комнате находиться опасно, не то что жить рядом! – за сегодняшний день я потерял добрую половину своих нервных клеток и чувствовал, что это еще не конец.
– Вот почему все так? Если бы Билл меня так добивался, я бы давно ему сдался, и мы были бы счастливы! – с диким сожалением в голосе воскликнул Андре и в порыве вскочил с дивана.
- Ты замолчи лучше, пока я тебя не прибил! Твой Билл – вселенское зло, его изолировать надо от общества и от людей приличных! – я рухнул на диван и откинул голову на спинку, тяжело вздыхая. У меня не было ни одной идеи, как отвязаться от Билла. Надеяться на «светлую голову» Андреаса тоже не приходилось. Оставалось только вздыхать.
- Я бы на твоем месте поехал. Ведь, если откинуть твои негативные чувства к Биллу, это же хороший шанс для тебя, скачок для карьеры. Он же стольких нужных людей знает, со столькими журналами сотрудничает. Ты потом без труда работу найдешь…
- Ага, если выживу…
- Том, может он не такой плохой, как ты о нем думаешь, – сказал Андре, присаживаясь рядом.
- Он еще хуже… – вздохнул я.
- Дай ему шанс. Я бы вот дал ему шанс, несмотря на то, что он меня бросил и даже использовал, чтобы дразнить тебя, – Андре поджал губы и отвернулся. Мне показалось, что в его глазах блеснули слезы.
- Андре, ты чего это? Реветь из-за него удумал? – я положил руку ему на плечо, насильно разворачивая к себе.
- Ты бы знал, как я тебе завидую… – всхлипнул мой друг и бросился мне на шею.
- Дурак ты… – сказал я с нежностью в голосе, поглаживая его по спине.
– Он же необыкновенный такой, – не унимался Андре.
- Гад он необыкновенный, это точно! Вот знаешь, если бы он тебе так жизнь испоганил, я бы посмотрел, как ты запел тогда! – я выпутался из крепких объятий моего друга и строго посмотрел в его покрасневшие глаза.
- Я не могу ему противиться, Том, я бы простил. Я бы все ему простил, – Андре невесело усмехнулся.
- Вот потому-то тобой все и пользуются! – я отвесил другу шуточный подзатыльник и встал с дивана. После разговора с Андре стало легче на душе, но вот основной проблемы не решило. Нужно было что-то срочно делать.
- Слушай, а если пригрозить ему тем, что я раструблю в средствах массовой информации о том, что крутой фотограф – гей? Как считаешь, это его остановит? – я задумчиво почесал щеку.
- Билл не скрывает свою ориентацию, так что это не вариант, – отозвался с дивана Андре.
- Ну, не знаю… Может статейку какую-нибудь накатать, что он совращает малолетних мальчиков?
- А малолетний мальчик – это у нас ты, что ли? – заржал Андре, на мой взгляд, совсем не по-дружески.
- А ты, вместо того чтобы ржать, лучше бы идею подал! У твоего друга, между прочим, жизнь рушится! – возмутился я, прожигая Андреаса негодующим взглядом.
- Том, а может… Может, действительно тебе поехать лучше, а? Ты не психуй только и перестань зырить на меня взглядом мясника-убийцы, а подумай. Выбора он тебе не дал, а ничего путного мы придумать не сможем…