Блик

Лозой из золота тот скряга дорожил,
И блеск ее в его улыбке отражался.
Он отдал все – что знал, чем жил, —
В надежде лицезреть ветвей златое царство.

Он радовался каждому ростку,

Что появлялся на ее изгибах.
Лоза тянулась в высоту,
Стремясь достичь небесного светила.

Но вскоре сад скупца стал мал

Для непокорных золотых побегов.
Они ползли и добрались до хижины в холмах,
Что спряталась от остального света.

Разросшись вширь и ввысь,

Той буйной позолоте не хватало места.
А острые шипы впивались в плоть
И вытолкнули скрягу в два присеста.

Под шумный ливень выкинул всю мебель

                                                  тот бедняга:
С петель снял дверь, и стекла разлетелись
                                                         по углам.
Но с каждым даром разрастался золотой кустарник,
Его извилистые стебли простирались
                                                   по стенам.

Скупец хранил лозы той каждый лепесток,

Ладони в кровь изрезав острыми шипами.
Он медленно старел, но с возрастом и сединой
Мужчина жил лишь прежними мечтами.

Не мучили его вопросы, когда стеблям лозы

Он был готов отдать любую часть себя.
И наливались золотом цветки, похожие
                                                    на розы,
Неистово сплетаясь на ветвях.

Мужчина ранил пальцы, когда пытался

                                            отделить бутоны.
Зубами в стебель он вгрызался, а после
                                   прятал золото в мешок.
Он наслаждался тяжестью добычи,
Но, выбежав из комнаты, извлек урок:
Коль в город принесет он золотые розы,
Так хлынет вслед за ним людской поток.

Не смел скупец продать прекрасные побеги,

Тащил скорее в дом, млея и боготворя.
И можно было изредка расслышать,
Как шепотом бормочет он: «Моя».

Без новых подношений лоза неспешно

                                                 стала угасать.
От безысходности скупец прибег к ножу:
Он резал на куски свою родную плоть,
Вскрывая кожу, словно кожуру.

Его багряная густая кровь

Едва ли утолила голод злых ветвей.
Они высасывали жизнь бедняги,
И продолжалось это каждый божий день.

Мужчина отдал все ради богатства:

Лоза же поглотила его, словно сладкий мед.
Она покрыла холм и заполонила все
                                                 пространство,
Оставив в доме тело, хладное как лед.

Но скряга жаждал большего: опустошив

                                               свои глазницы,
Он отдал все златым стеблям лозы.
Забыв про сон и дом, он верил,
Что золото ветвей исполнит все его мечты.

Благодарности

Это работа моей мечты. Даже спустя два года не могу поверить, что у меня есть такая возможность и люди читают мои книги. Но даже мечты могут давить на тебя, и я не смогла бы продолжать это дело, если бы не люди, которые помогают мне нести этот груз.

Спасибо моей семье. Ваши поддержка и любовь – мой главный стимул, и я всем сердцем вам благодарна. Вы самые лучшие люди на свете, и я счастлива, что вы есть в моей жизни. Где бы мы ни находились – на одном диване или в разных штатах, – просто знайте, что я вас люблю.

Моей книжной семье: порой в этом деле может быть одиноко, и мне повезло найти свою команду. Я навеки в долгу за вашу помощь и безумно рада быть знакомой с такими веселыми, добрыми и любезными людьми. Айви Фишер, Энн Дентон, С.А. Паркер, С.Р. Джейн, Хелайна Траск и моя любимая сестра – спасибо вам за помощь с этой книгой и за все советы. Вы делаете меня лучше.