Блики Артефактов (СИ)

- Какой воспитанный мальчик! - засмеялся Сергей, возвращая мне внимание. - У вас чудесный ребёнок, Ангелина. И так на вас похож!

Я не стала уточнять, что кроме глаз у Лёши в основном Костины черты. Он похож на отца намного больше, чем любой из братьев. Но поминать бывшего в компании потенциального дурная примета. И положение как всегда спасла лёгкая улыбка.

- Надо позвать Фёклу, вы, наверное, с дороги, Сергей. Желаете пообедать? - вспомнила о больном бабушка.

- Был бы признателен за чашку чая.

- Бабушка, а давай мы не станем Фёклу отвлекать? И так её задержали игрой. Ты мне покажешь, что у вас где на кухне, а я принесу, - предложила я, решив воплотить одну идею, и для этого мне надо поговорить с бабушкой наедине.

- Геля, куда же ты сама!

- Я себе семнадцать лет сама как-то готовила, - возразила я. - Что я, чай не сумею заварить?

- Я бы с удовольствием выпил чашечку чая, приготовленного вами, - если вы того желаете, - поддержал Сергей, не увидев в моем желании ничего предосудительного.

- Что ж, тогда пойдём прогуляемся до кухни, - согласилась бабушка, передавая Лёшу на руки Сергею, как старшему. Правда, мой сын тут же из рук выбрался и решил прогуляться по комнате. - Присмотрите пока за Лёшенькой, - попросила она, и мы обе вышли в коридор.

- Бабуль, мне нужна твоя помощь, - заявила я конспиративным шёпотом, подхватывая бабушка за руку.

- Да я уже догадалась, - хитро улыбнулась она, не по-старчески подмигнув. - Но ты уверена? Это же Куприянов... Я думаю, он всё же больше сын своего отца.

- Я тебя умоляю, у меня полгода мужчины не было! Какая разница, кто он?

- Действительно, хорошо ещё, что аристократ, - засмеялась бабушка.

- Вот именно. Так вот, к сути вопроса. Где он обычно останавливается?

- По законам гостеприимства я предлагаю ему комнату у себя.

- А может у тебя не оказаться подходящей?

- Конечно, они же заявились без предупреждения! В остальных ещё ремонт! - поспешно согласилась бабушка, весело улыбаясь. - А у тебя не найдётся свободной, Геленька? Право слово, мне так неудобно!

- А у меня как раз есть одна гостевая, - согласилась я, и мы задорно засмеялись своему сговору. Женщина женщину в любом возрасте поймёт.

31. Начало бурного романа

Сергей сказал, что дома меня ждёт сюрприз, но я поначалу не заострила внимание на этом. О каких сюрпризах я могла думать, когда пыталась заманить мужчину к себе? А ведь он отпирался, желая снять комнату в доходном доме, нам с бабушкой пришлось очень стараться.

К нашему приходу Толя с Глебом внимательно рассматривали портрет женщины с чуть более темными волосами, чем у меня. На картине, наряженная в рыжее платье с жёлтыми розами по линии декольте, она улыбалась, в отличие от нашей встречи в потустороннем мире. Наверное, портрет не вызвал бы у меня приятных эмоций, если бы не недавние события, включая и эйфорию из-за успешного заманивания Сергея. Сейчас, глядя на изображение моей матушки, я со злорадством ко всем артефакторам и к самой Елизавете Куприяновой, которая точно перевернётся в гробу, понимала, что вот оно - моё доказательство наследных способностей.

Мои пасынки и Куприяновы познакомились между собой - Женя тоже увязался с нами, а вот бабушка не пошла - и Толя, разворачивая брата из шубы, как курица наседка, высказал своё мнение о подарке:

- Ты, конечно, говорила, что похожа на Елизавету Андреевну, но в первый момент я думал, ты себе где-то успела портрет заказать.

- Я считаю, в свете последних событий, нам нужно повесить его на видное место. И дать бал, - решительно заявил Глеб, подталкивая меня к правильной мысли.

- В свете последних событий? - тихо уточнил Сергей, почти у самого моего уха, так что невольно мурашки побежали по телу, и захотелось забыть обо всех делах и вернуться к главной на сегодня цели.

- Я потом вам расскажу наши печальные новости, - тоже не осталась я в долгу, развернувшись и оказавшись слишком близко к молодому человеку, почти лицом к лицу. - Не подскажете ли, кем написана картина? Молодой художник? И как давно? - прикинула я, понимая, что вряд ли бы Фёдор расщедрился и отдал мне портрет матери слишком дорогой в цене из-за имени автора.

- Да, молодой, но очень перспективный художник Родион Николаев. Очень эмоциональный вампир, Елизавете вообще нравились его работы. Это одна из последних.

- У меня в этот вторник день рождения, - серьёзно обратилась я к мальчикам, которые и могли бы забыть, но бабушка и им все претензии высказала насчёт моей безответственности. - Думаю, в субботу можно устроить бал. А заодно совместить его с благотворительной выставкой работ молодых художников. Толя, займёшься организацией, подберёшь картины?

- Без проблем! Говориных звать? - злорадно уточнил он.

- В полном составе, - конспиративно ответила я и, углядев проходящую мимо служанку, позвала: - Нина! Приготовь, пожалуйста, для нашего гостя комнату! И надо рабочих позвать, чтобы портрет повесили.