Блики Артефактов (СИ)

- Иногда, конечно, удачно выходит. Как добудешь что-то редкое, чего у остальных нет - барыш знатный! Но тоже не подгадать. Вас, - обвинительно ткнула в меня пальцем дриада, прищурив глаза и второй рукой поправляя на голове кепку, - артефакторов, тоже не поймёшь. То одно, то другое. Готовиться надо как к войне!

- Только что-то вы не очень готовитесь! Бывает приедешь, а ни черта нет! И хоть фабрики простаивать оставляй! - возмутился Саныч с наездом.

Я подумала, сделала выводы, и ловким движением руки разлила собеседникам ещё по рюмашке, коварно капнув себе меньше половины. Заодно хлеб к себе подвинула, мне сегодня пьянеть не стоит.

- Давайте за удачу в делах! - предложила я, продолжая пьянку. Поддержали дружно.

Ещё до заката компания рассосалась без лишних проблем: подъехал очередной караван и торговцы побежали торговаться. Предусмотрительный Глеб, после того, как один раз чуть не сорвался план производства, оформлял заказы заранее, когда поставщики заезжали в Зайцевск или он сам налегке добрался до Северного. Поэтому Саныч только контролировал. Причем меня, поскольку рабочие свою работу знали, а я мутила воду и думала.

План созрел ещё во время разговора, но решать без согласования с Глебом не хотелось. Да и знаний не хватало, а старший пасынок разбирался в этой кухне куда лучше.

- Дойти-то сможете? - хохотнул Саныч, глядя на моё задумчивое лицо.

- А что мне помешает? - удивилась я.

- Выпитое, - неуверенно предположил эльф.

- Да там выпитого-то, - дёрнула я плечами, раздумывая. - Ты мне лучше скажи, станция связи здесь где?

- Через пару кварталов, на большом перекрёстке налево, домик с зелёной крышей. Второй этаж.

Я кивнула и встала из-за стола.

- Только кому вы тут звонить будете?

- Да поработать решила, соскучилась в дороге просто страшно, - отшутилась я, и уверенно направилась в указанном направлении.

До гостиницы, где стоял артеконь, идти было дальше, чем до станции, так что дошла я пешком. Добралась быстро, безошибочно определила нужный домик и поднялась по металлической лестнице с дальней стороны. Когда я зашла, две связистки сплетничали на рабочем месте, маясь от безделья. Увидев непрошенную гостью, обе удивились и замолчали, но здороваться не собирались.

- Здравствуйте! - поприветствовала я их, оглядываясь. Да, у нас максимум можно было на четверть часа прерваться. И то одной.

- Здравствуйте! - неуверенно ответила джиниха. Черт, как их на связь-то вообще пускают? - Вы, наверное, ошиблись.

- И что я, по-вашему, искала? - уточнила я с любопытством. Может, на обратной дороге зайду.

- Не знаю. Но сюда не ходят, сюда звонят, - невинно оповестила девушка. Она не пыталась задеть, но я в ответ только скрипнула зубами. Не люблю я их логику.

- Я искала станцию связи, и мне нужен начальник.

- Через одну дверь, - ответила вторая связистка, и я поспешила выйти.

Молодой якша сидел у себя в кабинете и что-то активно рисовал. Точнее считал, потому что рядом с каракулями я видела цифры. Якши всегда начинают считать на бумаге, когда у них плохо с делами. Если с делами все хорошо, то они обходятся подсчётами в уме.

- Добрый день! - поздоровалась я, отвлекая начальника от нервного занятия.

- Добрый! - окинул меня парень невнимательным взглядом. - Могу быть чем-то полезен?

- Можете, - согласилась я, присаживаясь на стул для посетителей, и сложила руки на коленках, как школьница. Класть локти на рабочий стол мне показалось неприличным, да и свободного места на столе не нашлось. - Я хочу провести эксперимент на вашей станции связи, - начала я издалека, но якша нахмурился. Видимо, дела шли совсем плохо.

- Какой ещё эксперимент?

Сначала я назвала цену, которую собиралась отдать ради удовлетворения своего интереса. Эксперимент сразу показался хозяину не таким уж и плохим, тем более, аппаратура всё равно простаивала.

- Я хочу попробовать связаться с Зайцевском.

Конечно, деньги манили, но честность у хозяина станции связи никуда не подевалась. Наверное, поэтому с делами не ладилось. Вздохнув, молодой человек предупредил:

- Конечно, я могу сказать своим связисткам попробовать, но связь действует в пределах одного города. Максимум, который был зарегистрирован в столице, это когда один связист дотянулся до соседнего поселения. А до Зайцевска...

- Я не прошу мучить ваших связисток, - мягко поправила я. - Я хочу попробовать сама. В Зайцевске я какое-то время работала на станции связи, сейчас - артефактор. Мои навыки улучшились. Возможно, у меня получится, хотя от карты местности, как от шпаргалки, я бы не отказалась. Заплачу я в любом случае.

Якша пожал плечами, вставая из-за стола и доставая из закромов нужную карту, а потом мы отправились в соседний кабинет, где коллеги так и не приступили к работе. Казалось, мы с якшей одновременно тяжело вздохнули, и он попросил джинниху уступить мне рабочее место. Я присела, а хозяин заботливо расстелил на столе карту.

- А девушка пришла к нам составлять план города, где кристаллы связи стоят? - тут же спросила вытесненная.