Блики любви. Сборник исторических любовных романов

–Вчера мне казалось это отличной идеей. Прошу, Александр Кириллович, не держите на меня зла! Я слышала, и не раз, как на кухне обсуждается ваше возвращение из деревни. Многие судачили о том, что вы приехали в Петербург за невестой. Вот у меня в голове и закралась шальная мысль: а чем я плоха для вас? Молода, привлекательна, не прихотлива, не капризна, и ваши деньги мне без надобности…. Я уверена, для кого-то я буду не плохой женой….

Что-то в голосе девушки заставило насторожиться Сашу. Весь её вид говорил о внутренней печали, точно нечто тайное не давало ей покоя.

–А как же баронесса фон Клонц? Разве вы не знали, что именно она назначена вам в опекуны?

–Почему же, знала. Но поверенные дедушки долгое время не могли с ней связаться. Я ждала в Вене четыре месяца, потом отправилась в Петербург. Баронесса появилась сегодня после обеда. Знай я, что она в городе, давно успокоилась бы.

–Я заметил, что вы не носите траура.

–Это было пожелания Елистрат Петровича. Он не любил на мне черный цвет, и гневался, когда я его одевала. Поэтому и просил, чтобы после его кончины я не заковывала себя в черные платья, – с готовностью объяснила Маша.

Теперь пришла очередь Александра чувствовать себя неловко. Он вспомнил те гадости, что наговорил девушке в обед. Получается, это он выставил себя в неприглядном свете.

Кому, как не ему знать, на что человека может толкнуть отчаяние и безвыходность ситуации?

–Что же теперь Манохины? – не удержался он от вопроса. – Теперь им придется отступить?

–Видимо, – согласилась Машенька. – Их план не удался, и я каждую минуту этому радуюсь. Баронесса фон Клонц появилась в моей жизни, как волшебная фея, и спасла меня.

–Мне стоит принести вам извинения, Мария Александровна. Я был не справедлив к вам. Простите меня.

Больше Александр ничего не сказал. Ему было о чем призадуматься.

Глава 4.

На следующий день была намечена поездка в дом Марии.

Баронесса укатила ни свет не заря. Лишь наказала слугам, что ждет Машеньку к полудню. Девушке ничего не оставалось делать, как послушаться опекуншу.

Но, когда княгиня Митяшева узнала, что Маша собралась ехать одна, тотчас воспротивилась.

–Я не могу этого допустить! – воскликнула она. Разговор проходил в будуаре княгини. Софья Михайловна схватила за колокольчик и требовательно позвонила. Тотчас в спальне княгини появилась горничная. – Лизка, кликни ко мне внука. Он проснулся? У себя? Никуда ещё не отбыл?

–Нет, барыня, ваше сиятельство в библиотеке, что-то читает.

–Зови его сюда немедля.

Как только за горничной тихо закрылась дверь, Маша возразила:

–Софья Михайловна, не стоит тревожить князя! Я и сама доберусь…. Вы только дайте мне экипаж…..

–И слушать ничего не хочу! – отмахнулась княгиня. – Сашка тебя проводит. Негоже молодой девице разъезжать одной по незнакомому городу.

Спорить с княгиней было бесполезно, и Маша смирилась, хотя затея Софьи Михайловны не пришлась её по душе.

Как не пришлась и Александру, когда он пришёл в будуар к бабушке и услышал о её просьбе.

–Милый, у тебя же не было других планов, и мы не обременим тебя своей просьбой!?

Софья Михайловна сказала это таким тоном, что Саша понял – откажись он и житья ему в ближайшие дни не будет.

–Конечно, княгиня, я с удовольствием сопровожу нашу Марию Александровну.

–Вот и ладненько. Да, Сашенька, попроси, чтобы меня никто не тревожил. Я сосну немного, что-то ночью ныне спала беспокойно.

Молодые люди вышли из спальни княгини, и Маша тотчас сказала:

–Вы не думайте, это не моя идея!

–Я и не думаю, – Александр прищурил глаза. Что затеяла его неугомонная бабушка? Уж больно покладистая да кроткая она в последние дни. Не к добру это, ох, не к добру!

Но между тем, Александру не понравилось, как девушке старательно избегала его общества. Видимо, после недавних событий она решила его видеть, как можно реже.

Он помог ей забраться в открытый экипаж, сам устроился напротив неё.

–Как вам спалось на новом месте? – он терпеть не мог ехать в тишине.

–Спасибо, хорошо, – в отличие от него, Мария не стремилась поддерживать беседу. Она сидела, опустив голову. Но вскоре любопытство взяло вверх, и она с живостью стала рассматривать места, которые они проезжали.

Петербург очаровал её, она влюбилась в этот северный город с первого взгляда.

–И вы не говорили: «Ложусь на новом месте, приснись жених невесте?» – Машенька сегодня была столь очаровательна в нежно-голубом платье, украшенным небольшими кружевными цветами, что Саша не мог удержаться от легкого подтрунивания над ней.

–А, старые бабушкины сказки, – Маша поддержала князя и нисколько не смутилась. – Нет, не говорила. За последнее время я ночевала в столь разных местах, что если бы каждый раз говорила: «Ложусь на новом месте, приснись жених невесте», то сбилась бы со счету! Такие глупости не по мне.

–Почему же? Кто знает, может быть, вам приснился бы ваш нареченный. А то, что женихов приснилось бы много, так это ж хорошо! У красивой девушки должно быть много поклонников!

Мария вспыхнула. Не могла же она признаться Александру, что именно он сегодня всю ночь посещал её во снах!