Блики, силуэты, тени

— Я не знаю. — Моузли огляделся, примирительно протянул Одри руку, предлагая помочь подняться. — Для начала мы можем вернуться ко мне в квартиру.

* * *

Одри проснулась ранним утром потому, что привыкла вставать в это время, чтобы идти на работу. Но сейчас идти было некуда. Моузли спал в гостиной, раскинувшись на диване, словно подстреленная охотником гигантская птица. Одри смотрела на него несколько минут, затем вспомнила, что в кармане лежит карандаш, нашла старый плакат, на котором был изображен Моузли в футбольной форме, вытащила его из рамки и начала рисовать на обратной чистой стороне.

Моузли проснулся лишь несколько часов спустя. Сонно прищурился, изучая картину, хмыкнул что-то себе под нос, снова уставился на картину.

— Так ты не дройд, — сказал он растерянно. Посмотрел на Одри, снова на картину и снова на Одри. — Ты и правда не дройд, черт возьми!

— Одри Эшленд. — Она улыбнулась и протянула ему руку.

Моузли с глуповатым видом пожал ее, представился, выругался и тряхнул головой, словно надеялся, что видение рассеется.

— Теперь ты поможешь мне вернуться домой? — спросила Одри.

— Домой? — сейчас Моузли напоминал боксера-тяжеловеса, который получил сильный удар и находится на грани нокаута, отчаянно цепляясь за канаты и продолжая получать удары.

— Каста рабочих, помнишь? — сказала Одри.

— Каста рабочих? — Моузли снова тряхнул головой. — Попробую сделать пару звонков… — он огляделся, словно забыл, где в его доме находится телефон.

— Может быть, сначала позавтракаем? — предложила ему Одри.

— Позавтракаем? — Моузли окинул ее растерянным взглядом и неожиданно улыбнулся. — А может быть, попробовать устроить тебе встречу с каким-нибудь художником?

— Художником? — Одри покраснела, покосилась на свою картину. — Тебе… Тебе понравилась эта мазня?

— Мазня?!

— Просто у меня есть картины и лучше, но…

— Ты боишься?

— Боюсь? — Одри натянуто рассмеялась. — Нет, но я ведь из касты рабочих. Как я могу стать художником?!

— Но ты же рисуешь?

— Конечно, но я знаю и других, кто умеет хорошо рисовать…

— Так значит, только домой?

— Да, — Одри с трудом смогла сдержать вздох облегчения. — Только домой.

История восьмая. Дом, который сдается

Лили приехала в Финикс, надеясь найти работу. Работу в большом городе она нашла, да вот только не совсем ту, на которую рассчитывала. Разумеется, и жилье пришлось выбирать в соответствии с зарплатой.

Дом находился на Норт-Уорнер-драйв, недалеко от аэропорта «Суперстишен Эр Парк». По соседству в десятке неуклюже разбросанных трейлеров жили мексиканские семьи. Самолеты пролетали так низко, что Лили долго не могла привыкнуть к этому. Как не могла привыкнуть к своему странному соседу по имени Джейпт. Маленький и худой, с плешивой головой и большими глазами под толстыми очками. Другие жильцы дома говорили, что когда-то он работал в крупной конструкторской фирме, но потом сошел с ума и его уволили. Теперь Джейпт работал один.

Иногда Лили слышала, как бывший ученый кричит за стенкой, проклиная свои неудачи. Однажды Лили видела, как Джейпт упал, не дойдя до дома. Тело его билось в припадке, изо рта шла пена. Никто не вышел, чтобы ему помочь. Приступ эпилепсии закончился четверть часа спустя. Джейпт поднялся и шатаясь пошел в свою квартиру. Лили слышала разговоры соседей о том, что когда-нибудь Джейпт окончательно сойдет с ума и подожжет их дом. Другие спорили и говорили, что эпилепсия и шизофрения — это совершенно разные вещи.

— А ты что думаешь об этом? — спросила Лили своего парня по имени Джорди.

Они познакомились в зоопарке Финикса, где работала Лили, и встречались почти месяц. Встречались только в доме Лили. Один-два раза в неделю. Не чаще. Лили не особенно нравились эти встречи, но когда она пыталась отказаться от этого, то все мысли начинали концентрироваться на встречах. Особенно ночью. Что касается самой работы, то там Джорди и Лили держались как чужие люди, лишь иногда здоровались, но никто не догадывался об их связи.

— А ты не спрашивала своего соседа, чем он занимается? — спросил Джорди.

Они стояли возле стены, за которой снова кричал Джейпт, и оттягивали момент близости, притворяясь, что собрались здесь не ради этого, а просто так, чтобы поговорить или послушать крики безумного соседа.

— Если честно, то меня немного пугает этот чокнутый еврей, — призналась Лили. Джорди кивнул.

Пиво, которое они купили, уже закончилось. Кондиционер не работал, и было очень жарко.

— Ты первой пойдешь в душ или я? — спросил Джорди.

— Как хочешь, — сказала Лили.

— Тогда я пойду первым.

Лили кивнула. Дверь в ванную закрылась за Джорди. За стеной у соседа что-то щелкнуло. Лили могла поклясться, что почувствовала запах химикатов, прижалась ухом к стене, прислушалась. Стена была теплой. Лили не сразу поняла, что сквозь стену исходит странное бледное свечение. Она вздрогнула, увидев свихнувшегося ученого. Стена стала мягкой, пористой. Лили попыталась отойти назад, но поверхность стены уже затягивала ее. Лили вскрикнула, потеряла равновесие и провалилась сквозь стену, оказавшись в квартире соседа.