Блиндажные крысы

— Десять сантиметров у стены под консолью, — сообщил Степа. — В принципе, если превратиться в крысу, — можно отсидеться. Все, пошли, не задерживаемся.

Прогулявшись по длиннющему тоннелю, экономно подсвеченному тусклыми плафонами, мы выбрались на поверхность вдали от эстакады, и тут же были подобраны нашими «эвакуаторами».

Позади нас, за эстакадой, бесновались мигалки и рокотали «вертушки», но нас это уже не касалось.

Мы возвращались из рейда домой.

С добычей.

Глава 16 КЛАН: ШАНТАЖ

Поспать в ту ночь Коврову так и не удалось.

Генерал не был сентиментальным мямлей, ему не раз доводилось «решать» по разным людям, и порой самолично прикладывать руку к такого рода решениям — особенно по молодости.

«Решать» по другу и соратнику пришлось впервые в жизни. Событие, как видите, был из ряда вон, да еще и усугублялось досадной потерей «крыс». В общем, эта ночь сожрала колоссальный запас эмоций и буквально опустошила душу генерала.

К девяти утра Ковров чувствовал себя вконец разбитым и смертельно уставшим. Состояние было абсолютно нерабочее, хотелось только одного: выпить водки и завалиться спать. Увы, ни то ни другое генерал позволить себе не мог: с девяти и до двух пополудни ему пришлось ударно потрудиться на службе государевой. Коллегия, доклады, расширенное совещание комиссии — при этом приходилось изо всех сил держаться этаким всемогущим пробивным бодрячком, у которого все под контролем и кругом «в шоколаде» — по-другому никак, статус не позволяет, нельзя ни на секунду давать слабину.

В половине третьего пополудни, когда генерал наконец-то добрался до дома, он шатался от усталости и еле ворочал языком.

— Меня нет, — вот такой инструктаж получила домработница Ниночка. — Ну, а если кто из ЭТИХ — только в самом крайнем случае.

После этого генерал махнул сто пятьдесят коньяка и рухнул в постель.

Надо отдыхать. Этак недолго и загнать себя. Неделя выдалась просто убойная, по-другому не скажешь: каждый день по степени нервотрепистости запросто сойдет за год. А то и за три…

* * *

Через полтора часа генерала разбудил Валентин, и не по телефону, а лично: заявился, мерзавец, домой, притащил Палыча и в комплекте к нему запись короткого телефонного разговора.

— Извините, ради бога, что разбудили… но вам стоит это послушать…

Без намека на шутку предупредив, что оштрафует каждого на месячную зарплату, генерал истребовал у Ниночки кофе, умылся холодной водой и приготовился слушать.

Для начала Валентин вкратце изложил суть. Не далее как полтора часа тому назад Палычу позвонило некое недоразвитое существо, отрекомендовалось представителем группировки «Траншейные волки» и без обиняков потребовало миллион евро в обмен на «крыс» и одну очень интересную запись.

Поскольку существо вело себя по-хамски, Палыч — парень простой и незамысловатый, даром что из элиты, ответил в том же тоне и предупредил: поймает и открутит голову, потому что такому диблоиду она совсем без надобности.

Существо огорчилось и сказало, что перезвонит через десять минут, в надежде что за это время Палыч остынет и будет годен для общения, и предупредило, что это будет последний звонок. То есть ежели общение не состоится, то по Палычу будут приняты меры.

За отведенное время Палыч в самом деле слегка остыл и сообщил о случившемся Валентину.

Валентин моментально поставил телефон Палыча на «прослушку» и провел профилактическую беседу о колоссальном вреде скверного нрава для некоторых частей организма субъекта нрава (конкретнее — для головы и ее антипода) и его, субъекта, ближайшего окружения.

Беседа по теме уже проходила под плотным патронажем Валентина, Палыч был жестко проинструктирован, так что никаких вывихов не последовало и теперь генерал может послушать запись:

«…— Ну че, ты подумал?

— Да, подумал.

— Ну и че ты надумал?

— Я готов общаться.

— Ну вот, уже лучше. А то мы уже решили, что ты совсем бык без мозгов и тебя надо сразу в Сеть сливать.

— Нет-нет, это я так… Погорячился. В общем, давайте договариваться.

— Ну, особо-то и договариваться не о чем: я ж тебе сразу все сказал. Готовь лимон, потом мы тебе позвоним, договоримся, передадимся — ты нам бабки, мы тебе запись и студентов.

— А какие гарантии?

— Я тебе потом все скажу, как будем решать по обмену. Да, вот еще что: за грубость мы тебя оштрафуем.

— В смысле?