Блистательный

Я тяжело вздохнул. Великие силы, иной раз складывается ощущение, что проще все своими руками делать. Но все же если есть возможность, лучше довериться профессионалу — как-то надежнее. Во всяком случае, я надеялся, что Виктор знает, что делает. Сердюков, конечно, упоминал, что он юный талант — но, как я уже успел понять, планки звания оного в этом мире мог осилить практически любой ярмарочный фокусник.

— А ты уверен, что у тебя получится? — спросил я на всякий случай.

— Более чем, — уверенно кивнул Виктор. — У меня по отцовской линии начиная с пра-прадеда заклинатели с демонами дела вели. В принципе, так наш род и начал хоть немного с колен вставать. Я первого демона в шестнадцать лет вызвал, а мне уже двадцать.

Откровенно говоря, меня услышанное не сильно впечатлило, но спорить я не стал, так как вариантов-то особо и не было. Можно было, конечно, еще по сети полазить, но кто знает, быть может, остальные варианты еще хлеще. Спросив у Виктора, сколько он хочет за свои услуги, я отслюнявил несколько купюр в качестве задатка, убрал заметно похудевшую пачку в карман и поднялся на ноги.

Виктор сообщил, что свяжется со мной в течение нескольких дней и проводил до дверей.

Я шел до метро, погруженный в собственные мысли, и не сразу заметил, что со мной поравнялась глухо тонированная машина черного цвета. Водительское окно чуть приоткрылось и я услышал:

— Эй, парень, подвезти?

— Обойдусь, — буркнул я и ускорил шаг, надеясь нырнуть в метро, до которого оставалось метров десять, не больше.

— Может, еще раз подумаешь?

Я скосил глаза и увидел смотрящее на меня дуло.

Весомый аргумент.

Машина остановилась и я уселся на заднее сиденье, где находился незнакомый мне мужик лет шестидесяти: среднего телосложения, с зачесанными назад седыми волосами, того же цвета бородкой и аккуратными усами, в сером костюме.

Автомобиль вновь тронулся с места, незнакомец же, какое-то время разглядывающий меня, произнес:

— Дмитрий Соколов, как я понимаю?

— Именно, — ответил я. — А вы, простите?..

— Граф Федоров. Владелец «Торнадо».

Можно было догадаться, что Тарантул лишь наемный работник, который выполняет грязную работу, пока настоящий хозяин скрывается где-то в тени.

— Знаешь, Соколов, я очень не люблю, когда кто-то вмешивается в мои дела, — произнес Федоров. Взгляд у него был колючий, цепкий. Я сразу понял, что с этим человеком следует вести себя максимально осторожно. — Особенно если этот кто-то — какой-то дерзкий выскочка-курсант.

— И когда я успел в ваши дела вмешаться? — поинтересовался я.

— Тогда, когда победил Зверя и оставил кучу моих влиятельных гостей без денег, — процедил Федоров. — А еще вывел из строя моего лучшего бойца.

— Так я честно победил.

— Послушай, дружок, — голос Федорова стал просто ледяной. — Честно, нечестно ты оставь для себя и своих друзей. На моем уровне мы мыслим немного другими понятиями.

Великие силы, сколько пафоса-то. Дожил до седых мудей, обзавелся дырой, в которой проворачивались разные мутные дела, обзавелся тачкой с шофером — и уже король мира. Я таких графов на завтрак ел — в фигуральном плане, конечно же. Несколько секунд я раздумывал, не показать ли графу его истинное место — но потом передумал.

Во-первых, устраивать драку посреди автомобильного потока явно такая себе идея. Во-вторых, все же аристократ есть аристократ. Причем влиятельный — для этого мира, разумеется. А мной и так уже СИБ интересуется.

— Вы хотите, чтобы я компенсировал убытки? — спросил я.

— Те деньги для меня ничего не значат, — небрежно взмахнул рукой Федоров. — Дело в уроне, который ты нанес моей репутации. Если я не контролирую то, что происходит в моем же клубе — быть может, я потерял хватку? Стоит раз дать слабину — тебя просто сожрут.

Ну, тут я с ним спорить не буду.

— Так чего вы хотите-то? — прямо в лоб поинтересовался я, немного подустав от пустопорожних рассуждений об уровнях и прочей напыщенной чепухе. — Пулю мне в голову пустить или молнией поджарить?

— Поначалу я так и хотел сделать, но потом передумал, — покачал головой Федоров. — Любую неудачу можно обратить себе во благо. Главное — придумать каким именно образом. Так что ты выполнишь для меня кое-какую работенку — и мы в расчете.

— И что же я должен сделать?

— Не сейчас. Позже. Жди звонка, — сказал Федоров, наклонился и похлопал водилу по плечу. — Припаркуйся на углу.

Автомобиль припарковался, я вылез наружу и он тут же умчался прочь. Проводив его взглядом, я вздохнул и направился в сторону Школы. А я пользуюсь определенной популярностью. Надо бы подумать, как обратить ее в свою пользу — и заодно избавиться от всех надоедливых хвостов, волочащихся за мной следом.

— Я нашел квартиру! — с радостью возвестил Валера и подскочил ко мне с ноутбуком в руках, стоило мне зайти в комнату. — Смотри — трешка, до метро пять минут, а до Школы — полчаса неспешным шагом. Я хозяйке позвонил — завтра после уроков сходим глянем, и если все как в описании, можно въехать в тот же день.

— Супер, — с одобрением кивнул я, глядя на фотографии. На вид вроде ничего. — Так и поступим.