Ближе

Голос полковника был строг и серьёзен, он действительно полагал, что речь идёт о вопросах чести.

— Мы воспитаны иначе, чем вы. Мы принадлежим к Ордену Баярда и гордимся своими прусскими корнями. У нас достаточно строгий моральный кодекс, действующий независимо от того, военное время или мирное. Честь превыше всего, таков наш девиз. Та девочка в джунглях… Она ведь застрелила вашего товарища, потому что защищала своего друга. Вы сами спровоцировали её на убийство. — Муха села на щёку полковника, и он нетерпеливо смахнул её. — Неужели вы думаете, что теперь она вам поверит?

Ребекка-один кивнула:

— Не надо недооценивать Эллиот. Она жила в одном из самых опасных и страшных мест… в мире. Да, она ещё очень молода, но она умеет выживать, и она настоящий, опытный и сильный боец. Чтобы взять её, нужно нечто большее, чем пустые обещания… Мы ДОЛЖНЫ были причинить боль тем, кто ей действительно дорог. Мы должны были загнать её в угол, как крысу, потому что именно в этой ситуации она начнёт действовать предсказуемо. Если она посчитает, что у неё нет выхода, она либо убежит в джунгли, либо начнёт выдумывать «гениальные» планы. Если она убежит в джунгли, мы выкурим её оттуда. Если же предпочтёт планировать… тогда ей придётся сразиться с нами. Что бы она ни выбрала, мы победим.

Полковник Бисмарк хотел сказать ещё что-то, но Ребекка-один повернулась к командиру Граничников.

— Не пора ли сверить часы? По-моему, время вышло.

— Уже пять минут лишних, — ответил тот, сверившись с часами.

— Значит, никаких Уиллов Берроузов! — Стигийка довольно потёрла руки и повернулась обратно к полковнику: — Когда дело доходит до наших противников, мы не знаем, что такое толерантность. Мы не идём на уступки, потому что…

Раздался взрыв, словно раскат грома. Он прогремел на противоположной стороне пирамиды, в джунглях. В небо взмыли обломки веток и камней.

— Что происходит?! — заорала Ребекка. — Проклятье! Отсюда ничего не видно.

— Перейдём на северную сторону! — рявкнул командир Граничников, жестом подзывая двух своих бойцов, притаившихся под деревьями.

— Идите сами. Нам отсюда лучше видно.

От нетерпения и возбуждения близнецы подпрыгивали на месте, словно готовы были взлететь на вершину пирамиды.

— Плохая идея! — недовольно сказал командир Граничников. — Возможно, всё это только уловка, чтобы выманить вас на открытое место. Лучше спуститься на нижний уровень…

Близнецы повиновались: они заспешили в обход пирамиды. Они преодолели одну грань пирамиды, завернули за угол и добрались примерно до середины второй, когда громыхнул второй взрыв. Ещё больше осколков взвилось в воздух, громадное дерево на краю поляны с треском завалилось, вырванное с корнем. На этот раз взрыв едва не накрыл стигиек, они чудом успели притормозить и повернуть обратно, под прикрытие пирамиды…

Солдаты разбегались в разные стороны. Близнецы вернулись к командиру, который так и стоял на том же месте, где они его оставили.

— Эллиот! — хмуро бросил он. — Её фокусы с Си-4.

— Маленькое зажигательное шоу! Чего она хочет добиться с его помощью? — фыркнула Ребекка-один.

— А почему бы не спросить об этом её саму? — медленно протянула её сестра, указывая пальцем на маленькую фигурку, приближающуюся к пирамиде с юга. — Грязная полукровка собственной персоной.

Эллиот шла без оружия. На спине у неё был рюкзак, а в вытянутой руке она несла что-то маленькое.

— Как мило с твоей стороны, что ты решила навестить нас! — сладким голосом пропела Ребекка-один, но тут же её голос стал холодным и резким. — А теперь остановись!

— А ты мне не указывай, что делать! — бросила Эллиот.

Тем временем стигийцы потихоньку брали её в кольцо, наставив на девушку оружие. Эллиот презрительно окинула их взглядом.

— Отзови своих псов. Объясни им, что если кто-то сунется ко мне, я разожму кулак! — Она подняла стиснутый кулак над головой. — И тогда будет бабах!

Кривая улыбка появилась на её губах.

— Заряд у меня в рюкзаке сработает, и можете попрощаться с вашим ненаглядным вирусом. Он у меня в рюкзаке, а вокруг него — двадцать фунтов взрывчатки.

— Ваши предложения? — обратилась Ребекка-один к командиру вполголоса, стараясь не шевелить губами. — Снять её выстрелом в голову?

— Нет! Это же «кнопка мертвеца»! — тихо ответил командир Граничников. — Если она хоть на мгновение потеряет физический контакт с кнопкой, контакт замкнётся. Это любимая бомба смертников.

— Тогда мы должны выяснить, что она замышляет! — решительно сказала Ребекка-один. — Эй! Подойди сюда!

Эллиот неторопливо двинулась к восточной грани пирамиды, очень осторожно начала подниматься. Было очевидно, что она не хочет оступиться и случайно привести в действие взрывной механизм.

На вершине пирамиды её ждали обе Ребекки, командир Граничников и полковник Бисмарк, однако Эллиот удостоила их лишь мимолётным взглядом и направилась прямо к Уиллу.

— Мне очень жаль… — глухо сказала она, остановившись у него за спиной.

Уилл вздрогнул, обернулся через плечо, слепо моргнул, словно очнувшись от сна.